父親是第四天晚上來的，載物和自強、不息跟在後麵。厚德問，怎麼又都來了？大妹說，老爸說都讓來，白天我和自強忙，就隻好等晚上了。父親雖已早知母親治療的環境和情況，但進了病房，臉上還是露出驚訝的神情。坐到病床前，父親拉住母親的手，說這輩子，你拉扯大他們四個，沒白受累。母親說，我知你的心思，可我不想躺在這兒……我心不好受。父親對四姐弟擺擺手，說你們去外間坐，把門關上，我們老兩口單獨說說話。
四兄妹去了會客間，心裏都在猜想著兩位老人會說些什麼。 自強還不失時機地給自己泡上一杯大紅袍，問厚德，喝這茶葉，不另加錢吧？或有一頓飯的時辰，厚德聽裏麵門響和拐杖拄地的聲音，便起身去看。父親已到了中間的陪護間，招手對厚德說，你把那道門也關上，我跟你說幾句話。
厚德和父親麵對麵坐在兩張陪護的病床上。父親說：“在給你媽看病的事情上，我再說一遍，我和你媽滿意，對你們兄妹幾個都滿意，尤其是對你這大頭頂滿意。”
厚德說：“老爸老媽滿意就好。當兒女的，不是應該的嘛。”
父親說：“那我這當老伴的，是不是也應該？這幾天，我一直在反思，我堅持著等你回來，是不是太固執了？”
厚德說：“爸，你老別多想。不是沒耽誤我媽的治療嘛。”
父親長歎一口氣說：“我也想好了，真要是耽誤了，你媽前腳走，我隨後就跟上，陪著她。人啊，一老了，怎麼就一根筋了呢，跟兒女們翠個什麼勁兒？”
厚德心裏驚了一下，暗歎母親轉危為安，不然，家裏真要出塌天大事呢。他說：“爸，咱們不說這個了。關於我媽下一步治療的事，我正想跟你老商量呢。”
父親打斷他，說：“那你先聽我說。第一，藥片子苦，但能治病救人，不管花多少錢，都不能心疼。但這麼大的屋子，這滿屋花裏胡哨的擺設，對治病沒丁點兒用途，不如免了吧。好在，這環境，這條件，你媽也享受過了，再讓她住下去，她心裏會不安。”
厚德心裏高興，說：“老爸務實，英明。你老再說第二點。”
父親說：“我這第二點是隻說給你一人聽的。咱無功不可受祿。你是省裏的幹部，回到老家來，下邊的人自是要獻些殷勤，哪些當受，哪些不當受，你自己心裏當有一杆秤。我不容許自己的兒女臨退休，再借著老爹老媽的名頭貪占什麼好處！”
厚德忙表態：‘’爸，這一點務請你老放心。兒子別的可忘，但你老給我起的名字不會忘。厚德是什麼意思，我過去不大懂，現在總算明白了一些。隻是……我媽離開醫院前，醫藥費總是要結清的，下一步的治療還要有支出……”
父親站起身，擺手說：“這個你就不要說了，我有安排和打算。”
厚德扶父親去了會客間，扶他坐，老人卻拄著拐杖站著，大聲說：“關於下一步怎麼給你們老媽看病，都聽厚德安排。我現在宣布，看病的費用，我出四萬。不息，明天上午，你陪我去銀行。”