厚德問二妹，咱媽的旗頭是你梳的嗎？不息抹著淚水說，咱媽在的時候，早就跟我說，真到了那一天，務必給她梳旗頭，到了那邊，少不了要看到祖上的先人，不梳旗頭，就合不了群了。那個發式，還是咱媽親手教我梳的呢。厚德說，這兩天，你再去給咱媽買個頭替，不管多少錢，買個好點的，送葬前，把咱媽頭上的那支換下來。我記得咱媽說，那隻頭替，還是她和咱爸結婚時，祖太姥給她的呢。咱們留下來，算個念想吧。
看守太平間的值班老師傅聽了幾兄妹的哭聲，跑了過來勸慰，說老太太歲數不算小了，是喜喪，兒女們悲傷是常情，但哭幾聲也就行了。又說，人生在世，活的就圖個快樂和順，歲數一大，滿身是病，吃不香睡不安的，沒了快樂，就是活遭罪啦。老太太駕鶴西去，是成仙得道，享福去嶙。聽老師傅這麼一說，三兄妹便收起了哭聲， 自強摸出香煙，先遞給師傅，又遞給哥哥。老師傅問自強，剛才我問你要不要將遺體放進冰櫃，你說等你哥來了再說。這位就是你哥吧？聽我的話，還是早放進去的好，太平間有耗子，真要讓那敗家的東西把屍首啃了，誰心裏都不好受。
厚德說，師傅的這個提醒好，那就放進冰櫃吧。
厚德又問，咱爸知道了嗎？
不息說，我已經讓我姐回去陪老爸了。爸一定要送一程，那就後天一並去殯儀館吧。
厚德又問：“後事怎麼辦，可有了安排？”
自強答：“爸說，就等你回來呢。”
厚德靠在樹幹上，好發了一陣呆，才說：“咱媽在世時喜歡安靜，咱們就安安靜靜地送她老人家上路吧。我的意見，家裏不設靈堂，除了家裏的正宗親戚，外人一概不告訴。”
自強說：“你是離開北口的年頭多，不在乎這些了。可我們姐三個幾十年都在這裏，秦檜還有倆朋友，誰都不告訴，難免要有人挑我們的理兒。朋友來了，總要對老人家的遺像三鞠躬，關係深的，還可能跪地磕上三個頭，家裏不設個靈堂怎麼行？”
不息說：“二哥的這想法對，咱家是滿族，咱媽活著時沒少說，旗人禮節多，也不能太簡單了。”
厚德明白自強和不息的意思。按照北方習俗，親朋家的紅白之事皆為大事，隻要通知到，都需盡量參加，參加了就要隨上一份或多或少的禮金，含著眾人添柴、大事共辦的意思。北口當地對這種習俗又有一種說法，叫走往來。以前， 自強等三姐弟肯定為這種往來都沒少支出，現在老母去世，若是誰也不通知，家裏也不設靈堂，那就是隻往不來，不僅有失禮儀，對於小門小戶過日子的人家，這筆理應回收的禮金完全放棄也不合常理。隻是，隻要家裏搭起靈堂，也不需再專門打出電話，不定就有多少以前根本不認識的人奔上門來。你們每次接下的或是三頭二百，我不得不接的則是一個又一個沉甸甸的信封。老爸有言在先，他是不允許他的兒女打著老爸老媽的旗號貪占好處的。看來，這人情往來的事，還是不好一刀切的。
厚德問二妹，咱媽的旗頭是你梳的嗎？不息抹著淚水說，咱媽在的時候，早就跟我說，真到了那一天，務必給她梳旗頭，到了那邊，少不了要看到祖上的先人，不梳旗頭，就合不了群了。那個發式，還是咱媽親手教我梳的呢。厚德說，這兩天，你再去給咱媽買個頭替，不管多少錢，買個好點的，送葬前，把咱媽頭上的那支換下來。我記得咱媽說，那隻頭替，還是她和咱爸結婚時，祖太姥給她的呢。咱們留下來，算個念想吧。
看守太平間的值班老師傅聽了幾兄妹的哭聲，跑了過來勸慰，說老太太歲數不算小了，是喜喪，兒女們悲傷是常情，但哭幾聲也就行了。又說，人生在世，活的就圖個快樂和順，歲數一大，滿身是病，吃不香睡不安的，沒了快樂，就是活遭罪啦。老太太駕鶴西去，是成仙得道，享福去嶙。聽老師傅這麼一說，三兄妹便收起了哭聲， 自強摸出香煙，先遞給師傅，又遞給哥哥。老師傅問自強，剛才我問你要不要將遺體放進冰櫃，你說等你哥來了再說。這位就是你哥吧？聽我的話，還是早放進去的好，太平間有耗子，真要讓那敗家的東西把屍首啃了，誰心裏都不好受。