兩淮區域自古以來與南北皆不同，兩淮鹽場天下聞名，因此造就了富庶揚州，同時也養活了一群走私鹽梟。
但兩淮多年來苦於淮河洪水泛濫，常有饑荒發生，鳳陽、盱眙都在此列。
兩淮宗族勢力極強，民風剽悍，百姓窮則思變，當年明太祖靠著兩淮一幫凶悍之人起兵驅走了蒙古韃虜。
明軍在淮揚開辟戰場，與本土豪強搞好關係十分重要，所以郭臻才在開戰之前公告天下，免除各地三年的稅賦。
所謂豪強也是牆頭草，誰對他們好，他們也就倒向某一方。
郭臻盛怒之下把呈文送到兵部，王逝沒有急於做出舉措，果然不假，半個時辰不到，徐炳又氣喘籲籲的跑回來道：“王尚書，攝政王傳令此事暫且緩一緩。”
王逝口中答應著，回頭把捷報放入抽屜的最下一層。
大戰才爆發，郭臻不會隨意處罰大將，鄭謙即使有過，但也攻下盱眙拿下首功，朝廷對武將苛刻會讓將士心生不滿。
如果北伐戰事進展不順利，過幾個月鄭謙難逃責難，反之，這件事不會再有人提起，為防引發爭議，他把此戰的主功記在孫敬身上。
淮揚之戰是一根引線，很快要引爆大半個大明，郭臻原本想在南京坐鎮，但盱眙的變故讓他對那裏的局勢有些不放心。
郭臻熟悉軍中結構，鄭謙在盱眙斬殺數千百姓的消息肯定隱藏不住，但絕沒有可能這麼快出現在軍報中。
從急報上標注的日期看，收複盱眙在三天之前，鄭秋正在淮安城外與齊爾哈朗對峙，沒有機會踏足盱眙城，鄭謙不會在軍報中提及自己濫殺無辜，那麼一定是孫敬給鄭秋上的密報。
軍中爭功是常有之事，但這件事一旦被鄭謙知道，看似親密的兄弟之交很可能會反目成仇。
郭臻思慮了兩天，覺得自己有必要到江北坐鎮。
大明攝政王出行，不像從前那樣便利，足足費了三天時間準備，攝政王府親衛隊總兵呂毅率三千兵馬護送攝政王郭臻離開南京，過江進駐揚州。
明軍首勝，攝政王郭臻突然來揚州壓陣，讓淮揚諸將繃緊心中的弦。
沿途所見，揚州府運河兩側稍現活力，但遠不如從前的繁華，鹽商遭打擊後，這裏很難再恢複往日的景象。
揚州府現在到處是難民，北民不斷南逃，除了少數手藝人，多數人隻會種田，江南人多地少，這些人到了江南也沒有生計來源，造成這幾年蘇鬆等地盜匪乞丐漸多。
楊巍在任南直隸總督時，命江防水師嚴防北民南渡，並把蘇州和鬆江等地的乞丐驅趕到江北，姚啟到南直隸後延續此策。
明軍收複揚州後，曾沒收委身滿清鄉紳的土地分給北民，但隻是杯水車薪。
盱眙縣令朱則正拚死守城，恐怕也是擔心明軍收複盱眙後沒收他家所有的田產吧。
募兵也是難民的一個去處，但更多的人還是指著南直隸府開設的粥棚為生。
聽聞攝政王郭臻駕臨揚州城，姚啟搶先一步過江，安頓接待事宜。
郭臻騎馬不乘轎，他雖然命府兵驅走沿途的大部分難民，但很多東西還是逃不了郭臻的一雙銳眼。