顧西棠挨了七下，實打實的。
一隻手腫成豬蹄。
“你讓娘說你什麼好？怎麼就敢一次兩次頂撞你祖母呢！”
東廂房裏，小薑氏一邊數落一邊給顧西棠上藥，又是氣惱又是心疼。
女兒鬧的這出，簡直是潑水入油鍋，就差沒把家裏家外炸開了。
婆婆掌家幾十年，家裏何曾出過這般陣仗？就沒人有棠兒這膽！
“回頭去主院，再給你祖母賠一回罪！”
顧西棠看著自己的豬蹄手，嘴裏嘶嘶抽氣，“這老太太，打人可真能下手，是個狠人呐。”
“又胡言亂語！若非你太過頑劣，你祖母怎會罰你？”
“天資愚鈍學東西慢，怪我啊？”
“你頂嘴的時候伶牙俐齒可看不出哪裏愚鈍，也不知道都打哪學來的。”話畢，小薑氏正色起來，“棠兒，罰你也受了，娘不想再過多責備你，但是你問問自己，當真沒錯？”
顧西棠抬眸對上小薑氏視線，稍頓，隨即舉起完好那隻手在婦人麵前晃了下，“我把這隻手也讓老太太打幾下？”
“……”小薑氏噎住，食指往女兒腦門一戳，“什麼老太太，那是你祖母！”
母女正鬥著嘴，一串急促腳步聲由遠及近。
很快顧小四出現在房門口，喘著氣，顯然是一路跑過來的，“伯娘！三姐！大伯被罰跪了！你們快去看看！”
“在何處？”小薑氏大驚，忙問道。
“就在主院小廳，是祖父給罰的，祖父可生氣了！”顧小四道。
顧西棠歎道，“看來我另一隻手真要保不住。”
“……”小薑氏忍無可忍，一把揪住少女耳朵，“都什麼時候了，你怎麼還皮呢！”
“哎哎哎，美人兒！你可是書香門第大家閨秀——”
“閉嘴！”
*
外頭夜幕已降，天空一輪殘月，幾顆繁星，光線暗淡朦朧。
小薑氏心急，親自提了盞燈籠疾走在前，往主院方向行去。
顧西棠在後麵跟著，步伐看著不緊不慢，卻始終跟小薑氏保持並行距離。
隻有顧小四氣喘如牛，他人小腿短，需得掄著腿跑才能勉強跟上兩個大人。
顧家主院跟東廂之間隻隔了個小花園，穿過兩個垂花門就到。
自醒來後，顧西棠還是第一次踏進這個地方，稍稍打量了一番。
主院主道鋪著青石，兩側花圃裏種著雅致的蘭花，品種不少。
夾雜其間的素心蕙蘭正逢花期，花香清新雅淡。
花圃後方是貼牆而建的抄手遊廊，朱漆雕花，古樸又精致。
遊廊盡頭便是主院小廳。
就著小廳裏透出來的燈光，顧西棠一眼就看到了跪在門口的便宜老爹，以及他身後兩個站著的鵪鶉——她兄姐顧西嶺顧西芙。
小薑氏也看到了那邊情形，步子稍緩了緩，拉住顧西棠。
“一會去你爹身邊跪下，說幾句好聽的軟乎話……”小薑氏頓了下，又改口，“不，你就跪著，拿出認錯的態度就行，一個字都別說！”
“……”敢情她的嘴有毒唄不讓她說話？
顧西棠不發一語上前，走到便宜老爹身邊，看看跪著的人，再看看小廳裏頭坐著的顧老爺子。
見她這般，小薑氏莫名眼皮子狂跳，有種不祥的預感。
沒等她把那種感覺壓下去，她看到她家小女兒探著腦袋朝廳裏開口了。
“祖父，要不我給您老拿把戒尺來，您也打我手心消消氣？打完了這事咱就揭過去了，別殃及池魚如何？”