這蘇我馬子與乃父相比，更具武略，又能言善辯，智勇雙全，處事果斷。此時見物我氏極盛，便處處隱忍退讓，暗中結交權臣勳貴，聯絡豪傑，收買死士，培植勢力。571年，欽明天皇病逝，敏達天皇繼位，迎立蘇我稻目外孫女炊屋姬為後，蘇我馬子又出任財政大臣，掌握朝廷財政，地位愈發穩固。蘇我馬子便上書奏道：“先父遺願，奉請佛祖，臣願在自家之中，供奉佛像，望陛下恩準。”敏達天皇哪有不允之理，下旨開禁。蘇我馬子大喜，當即將兩尊佛像供在家中，自己皈依佛法，尊崇三尼。所謂三尼，即是善信尼、禪藏尼與惠善尼，本是三個普通人家的女孩兒，被馬子要求了出家的，招他們在殿供奉法會齋食。又有人將一尊舍利進獻於馬子，馬子多方試驗，舍利始終完好無缺，疑為神物，從此深信佛法，致力修行。
不料不久，國內再生瘟疫，物部族長物部守屋趁機奏道：“蘇我氏屢興佛教，再招瘟疫，其心叵測，望陛下以社稷為重，以蒼生為念。毀棄佛教。”敏達天皇歎道：“蘇我氏乃皇親國戚，怎奈天災屢發，朕亦不得徇了私情，此事由你去辦就是。”物部守屋領旨，親赴寺院放火焚燒了佛像佛殿，又將三尼一同責罰。蘇我馬子悲痛欲絕，血氣攻心，倒床不起，族人甚是慌忙，四處延請名醫，卻無回天之術。蘇我馬子隻好上奏天皇：“臣之疾藥石無效，眼看命在旦夕，望陛下開恩，許臣以佛力治愈。”天皇聞之，不禁動容，歎道：“既然如此，朕且準奏，然當你一人行法，勿以他人效仿。”又將三尼奉還，馬子遂重建寺院，迎佛供奉。
不久，敏達天皇辭世，用明天皇即位，數月而崩。那朝中上下，便為皇位繼承，爭執不休息。物部守屋欲立欽明天皇之子穴穗部皇子，蘇我馬子則提倡擁立炊屋姬之子泊瀨部皇子。蘇我馬子先派出此刻，將穴穗部皇子暗殺，又派兵圍剿物部守屋。物部氏連連戰敗，不但家產耗盡，連其所屬田莊、部民也全被沒收，從此，物部氏滅亡。
公元587年8月，蘇我馬子立了泊瀨部皇子為王，稱崇峻大王。馬子自恃有功，驕橫不可一世，朝廷內外政策一概受其製約。崇峻雖位居王位，然形同虛設，諸事皆唯蘇我馬子是瞻，心中自是不滿。一日，崇峻出獵，得獲野豬一頭，不由歎道：“何時如斷此豬頭，斷朕所嫌之人。”蘇我馬子聞言大驚，又遣刺客將崇峻大王暗殺，立外甥女炊屋姬繼位，是為日本曆史上第一位女帝，號推古女皇。又立女婿廄戶皇子為皇太子，以萬機悉委。
話說這廄戶皇子乃用明天皇遺子，自幼聰穎過人，遍讀百家經綸，有過目成誦之能，後拜高麗名僧惠茲和博士黨哿學習佛經和中國典籍。攝政之時，年僅十九，卻胸懷大誌，欲有一番作為，然因初掌權，又有蘇我馬子大權獨攬，還不敢太放手行事，處處尊奉蘇我馬子旨意，興佛教、學儒學。
這蘇我馬子與乃父相比，更具武略，又能言善辯，智勇雙全，處事果斷。此時見物我氏極盛，便處處隱忍退讓，暗中結交權臣勳貴，聯絡豪傑，收買死士，培植勢力。571年，欽明天皇病逝，敏達天皇繼位，迎立蘇我稻目外孫女炊屋姬為後，蘇我馬子又出任財政大臣，掌握朝廷財政，地位愈發穩固。蘇我馬子便上書奏道：“先父遺願，奉請佛祖，臣願在自家之中，供奉佛像，望陛下恩準。”敏達天皇哪有不允之理，下旨開禁。蘇我馬子大喜，當即將兩尊佛像供在家中，自己皈依佛法，尊崇三尼。所謂三尼，即是善信尼、禪藏尼與惠善尼，本是三個普通人家的女孩兒，被馬子要求了出家的，招他們在殿供奉法會齋食。又有人將一尊舍利進獻於馬子，馬子多方試驗，舍利始終完好無缺，疑為神物，從此深信佛法，致力修行。
不料不久，國內再生瘟疫，物部族長物部守屋趁機奏道：“蘇我氏屢興佛教，再招瘟疫，其心叵測，望陛下以社稷為重，以蒼生為念。毀棄佛教。”敏達天皇歎道：“蘇我氏乃皇親國戚，怎奈天災屢發，朕亦不得徇了私情，此事由你去辦就是。”物部守屋領旨，親赴寺院放火焚燒了佛像佛殿，又將三尼一同責罰。蘇我馬子悲痛欲絕，血氣攻心，倒床不起，族人甚是慌忙，四處延請名醫，卻無回天之術。蘇我馬子隻好上奏天皇：“臣之疾藥石無效，眼看命在旦夕，望陛下開恩，許臣以佛力治愈。”天皇聞之，不禁動容，歎道：“既然如此，朕且準奏，然當你一人行法，勿以他人效仿。”又將三尼奉還，馬子遂重建寺院，迎佛供奉。