正文 77.炸藥大王諾貝爾
諾貝爾1833年10月21日出生於斯德哥爾摩。母親是以發現淋巴管而成為著名的瑞典博物學家——魯德貝克的後裔。他從父親伊曼紐爾·諾貝爾那裏學習了工程學基礎，也像父親一樣具有發明才能。諾貝爾一家於1842年離開斯德哥爾摩同當時正在聖彼得堡的父親團聚。
諾貝爾從小主要受家庭教師的教育，16歲就成為有能力的化學家，能流利地說英、法、德、俄、瑞典等國家語言。1850年離開俄國赴巴黎學習化學，一年後又赴美國在J·埃裏克森（鐵甲艦“蒙尼陀”號的建造者）的指導下工作了4年。返回聖彼得堡後，在他父親的工廠裏工作，直到1859年該工廠破產為止。重返瑞典以後，諾貝爾開始製造液體炸藥硝化甘油。在這種炸藥投產後不久的1864年，工廠發生爆炸，諾貝爾最小的弟弟埃米爾和另外4人被炸死。由於危險太大，瑞典政府禁止重建這座工廠，被認為是“科學瘋子”的諾貝爾，隻好在湖麵的一隻船上進行實驗，尋求減小搬動硝化甘油時發生危險的方法。在一次偶然的機會，他發現：硝化甘油可以被幹燥的矽藻土所吸附；這種混合物可以安全運輸。上述發現使他得以改進黃色炸藥和必要的雷管。
黃色炸藥在英國（1867年）和美國（1868年）取得專利之後，諾貝爾進而實驗並研製成一種威力更大的同一類型的炸藥爆炸膠，於1876年取得專利。大約10年後，又研製出最早的硝化甘油無煙火藥彈道炸藥。他曾要求彈道炸藥的專利權要包括柯達炸藥，但遭到法庭否決。諾貝爾在全世界都有炸藥製造業的股份，加上他在俄國巴庫油田的產權，所擁有的財富是巨大的，他因此不得不在世界各地不停地奔波。諾貝爾本質上是一位和平主義者，希望他發明的破壞性炸藥有助於消滅戰爭。
諾貝爾對文學有長期的愛好，在青年時代曾用英文寫過一些詩。後人還在他的遺稿中發現他寫的一部小說的開端。他對各種人道主義和科學的慈善事業捐款十分慷慨，把大部分財產都交付給了信托，設立了後來成為國際最高榮譽的獎金－－諾貝爾獎金，即和平、文學、物理學、化學、生理學或醫學共5項諾貝爾獎金（其中，諾貝爾經濟學獎金是瑞典國家銀行在1968年提供資金增設的）。
諾貝爾一生未婚，沒有子女。一生的大部分時間忍受著疾病的折磨。他生前有兩句名言：“我更關心生者的肚皮，而不是以紀念碑的形式對死者的緬懷”。“我看不出我應得到任何榮譽，我對此也沒有興趣”。
1896年12月10日諾貝爾在意大利的桑利瑪去世，終年63歲。
諾貝爾的墓碑是一座高約3米的灰色尖頂石碑，看上去很普通。石碑正麵刻有“nobel”幾個金字和諾貝爾的生卒年月，墓碑兩側刻有諾貝爾4位親人的名字和生卒。墓碑右側的地上，插著編號牌：170／1678。周圍是10棵一人多高的柏樹。碑上沒有諾貝爾的肖像（據說諾貝爾生前隻有一張畫像），沒有浮華的雕飾，沒有關於他在人類曆史上寫下的輝煌！每一個知道諾貝爾的人，站在他的墓前，都會感到這種樸素帶給人的心靈震撼。