華振這樣的人才，中國商飛是急需的。2010年，華振進了中國商飛上海飛機設計研究院，領導根據他的專長，分配他到動力裝置部。後來的4年多時間裏，他南來北往，在ARJ21-700新支線飛機跟試跟飛中紮實工作，默默奉獻。後來，他又有想法了：一個飛機設計工程師，如果有飛行本領、飛行的經曆就能更好地搞好設計，而我有了飛行力學的專業知識，還沒有飛行經曆，這是不完整的。於是，他產生了學飛行拿執照的想法。由於他的視力不好，錯過了入選飛行員的機會，再考“商照”需要按部就班去學習培訓，更需要數倍的資金投入，他也沒這個條件了。唯有考“私照”，到國外飛行培訓機構培訓，成績合格後拿到私照才算有了飛行資質，但是，不可以進入航空公司飛航班掙錢。說白了“私照”隻是一種資質，證明你有合法駕駛飛機的資格，沒有商業飛行的意義。
那為什麼華振還要執意花高昂的學費去考“私照”呢？
華振出生在上海普通的工薪家庭，父親是醫生，母親是公務員，屬於天天按時上下班、拿固定工資的上班族，親屬中也沒有炒股票、炒樓盤地產的暴發戶。他是一個很明理懂事的孩子，向父母親說了要去美國學飛行的想法，他的父母很理解。
他父親說：“你長大了，沒讓我們操心，既然喜歡就去做吧，我們相信你。”說完，臉上現出了一絲為難的神色，聰明的華振明白了父親想說什麼，馬上說：“爸爸，學校我聯係好了，是加州一所私人老板辦的航校，比美國國家的航校學費便宜許多。學費我也攢夠了，畢業後工作5年了，我自己能解決，不用家裏出一分錢。”爸爸點了點頭，媽媽說話了：“你要和甜甜（穆甜甜，華振的愛人）好好商量一下，她是一個好孩子，聽聽她的想法。”
“媽，我們說過幾次了，她開始不同意，後來理解了。”華振說。
媽媽又說：“你們已經登記拿到結婚證了，那就先辦完婚禮再走吧。”
“媽，不急，我們說好了，她支持我安心學習，她在上海裝修我們的新房，我一回來就結婚。”華振答道。
2015年4月，華振隻身走進了美國加州通用航空飛行學院，學員來自世界各地，黃皮膚的亞洲人不多，年齡也參差不齊，有航空院校學曆背景的，也有非專業的學生，學習目的各不相同，但他自己心中有一個堅定的目標：考取私照，成為有資質的飛行者。
對華振來說，適應環境和生活是第一關。為了節省費用，他租了聯體公寓不到8平方米的一個小房間，沒有獨立廚房和衛生間，連電腦桌椅都放不下，他隻能趴在床上學習，時間長了，腰酸背痛，他就換個姿勢繼續趴著學習，夜深人靜時，他就到大廳裏讀書。去時是夏天，沒有空調，他買了一個小電扇；到了冬季，他又買了個電熱器取暖。吃的就更簡單了，他經常買速凍水餃，有時一杯咖啡兩片麵包，周末中午去附近中餐館吃份快餐，剩下的菜打包回家，晚餐就解決了。華振求知若渴，學習期間跑遍了加州17個航空航天博物館、科技館，眼界大開。妻子度蜜月來美國看望他時，華振一次也沒帶她逛商場，而是去了“奮進號”航天飛機加州科學中心、格裏菲斯天文台和“中途島”號航空母艦博物館。
孤獨和寂寞時時襲來，好在有網絡、電話，可以經常與父母和愛人甜甜通話，聽到親人的話語如同見到親人一樣，他心情就開朗了。但是有一件事讓他痛苦許久，他在南航有一位師兄叫石鋼，比華振高一屆，同是學院無動力滑翔隊的隊友，在校的時候，經常玩在一起，兩人無話不談，誌同道合，有時聊到興起時，回寢室已是皓月當空。石鋼畢業後到沈陽飛機設計研究院研發艦載機，不幸患了腦動脈瘤。兩人幾年來經常通電話。華振去美國後，石鋼問他，需要多少學費，華振說20多萬，石鋼說，20多萬隻夠他的手術費，也許能救他一條命，而華振卻可以實現一個夢想。大洋彼岸的華振聽了淚流滿麵。2015年6月13日，也就是華振赴美48天後，石鋼去世，噩耗傳來，華振悲慟欲絕，跑到曠野上失聲痛哭。當年華振曾獲無動力飛行全國大賽第一名和第三名，石鋼作為大師兄提供了大力幫助和指導。華振停飛一周，沉浸在悲痛之中難以自拔，密友離去，使華振學習飛行的動力更足了。
這個學院整個飛行私照的學習內容分兩部分：理論知識和飛行技能。課時安排十分緊湊，考試十分嚴格，周周考，月月考，學校考，FAA考，考試不及格必須補考，3次補考不及格，勸退離校。華振有係統完整的航空專業功底，校方知道他來自中國商飛C919大型客機主製造商，對他另眼相看。
但是華振毫不放鬆對自己的要求，每天晚上都要看書到深夜一兩點，第二天早上7點照常起床學習。理論課的內容除了飛機係統、空氣動力學、性能操穩、裝載配平之外，還有適航法規、氣象、導航、陸空對話、飛行計劃和保障體係等。最費功夫的是美國FAA的適航法規，英語不是母語，大量條款需要死記硬背。美國適航法規源於以案例為基礎的海洋法係，條款背後有深刻的血的教訓，要記憶很多場景，華振以驚人的毅力，下大功夫啃這些硬骨頭，終於以近滿分的成績在3個星期內通過了FAA理論考試，開始了飛行技能訓練。