會議結束前，王院長說學校一個月前給人文學院下達了一個下學期到新疆的兄弟院校去支教一年的名額，通知早就貼出來了，可直到現在還沒有人報名。當然，他理解這個任務雖然很光榮，可同時也很艱巨，但是，這個任務卻是學院必須完成的。現在，如果有哪個老師願意去的話，可以立即報名。當然，也可以會後到小劉那裏報名。實在不行，隻能像學院過去獻血那樣把五十五歲以下的老師按姓氏筆劃排個名，一個一個輪流去了。關叔同很奇怪，小劉怎麼沒把這個消息告訴自己，也可能是她以為自己剛從美國回來，不會再願意出去吧。可是，也許別的地方他不想去，但新疆他卻是一直很想去的。看到王院長動員之後依然沒有人有反應，關叔同就舉手站起來對王院長說，他願意去。
顯然，他的這個舉動有點讓人猝不及防，他看見王院長的眼睛一下變大了，在座的同事們也都在愣了一下後不約而同地笑了起來。他們一定是覺得他的腦子可能有點短路了，去美國還可以理解，可去新疆受苦就沒意思了。但關叔同不願意多想。還好王院長是個見多識廣的人，而且又經曆了最近的突發事件的考驗，已經積累了在無比困難的局麵下駕馭一切問題的能力。關叔同看見他立即拍了一下巴掌，讓大家靜下來。
“好，既然別的老師這次暫時抽不出時間去支教，而小關又自願去，那問題就解決了。我覺得小關這樣也很好，年輕人就是要走南闖北。去美國是了解世界，去新疆是了解我們的國情，兩者不可偏廢，都很重要。我當年就是抱著這個目的上山下鄉的，後來去哈佛也是這麼想的。年輕時受點苦很重要。很重要。那就這麼定了，小關，你等會到小劉那裏去辦個手續就行了。”
關叔同點點頭坐了下來，他聽到王院長又提到了哈佛，就知道王院長大概已經脫險了。還好，可能還沒有完全脫險，王院長這次沒有展開談自己的經曆，所以很快會議就結束了。他還沒走出會場，小劉就抱著一堆文件從一側走過來叫住了他。
“這件事學校催得很緊，就我們學院還沒把人報上去，今天是最後一天，你這就和我去辦公室填表吧。”
“可以啊。”
關叔同從地上提起背包，準備跟小劉一起走。可小劉忽然示意他先不要離開這裏。他看了看周圍，發現隻有一個老師還在會議室裏，而且他正往門外走去。
“我說，小關，你怎麼這麼傻啊，新疆又不是什麼好地方，去那裏幹什麼？我看你在美國呆了幾個月腦子壞掉了，你是想吃哈密瓜還是葡萄幹了？”等會議室裏隻剩下他們兩個人後，小劉迫不及待地批評了他一下。“再說，你剛才這樣子，大家還以為你在拍王院長馬屁呢。”
“拍馬屁？”
“是啊，是王院長讓你去的美國，現在沒人去新疆，你主動去了，不是在拍馬屁嗎？”
“喔，我哪裏想到這麼多。其實，我一直想去新疆的。我想研究絲綢之路。你知道，絲綢之路很重要的一段就在新疆。”關叔同想怎樣才能給小劉一個合理的解釋。
“哎呀，你們的研究大姐我也不是不懂，到圖書館看看書複印店資料就好了，還用親自去？那你說，研究古代的人還要穿越到古代啊。”看來小劉對他去新疆的決定是真的有點不滿意了。
“哈哈，這倒不一定，不過，我很久以前就想去新疆看看了。”
“那也要看什麼時候啊。你不知道，昨天王院長還讓我給幾個符合條件的老師打電話，問他們願不願意去，可沒一個人答應，你知道為什麼？”
“不知道，怎麼了？”
“你真是個書呆子，現在新疆社會治安不是很好，有些鬧分裂的人在搞什麼疆獨，很亂的，經常有漢人被打什麼的，有的人都被殺死了。所以沒人願意去。”
“這個我知道的。”關叔同笑了笑，“沒事的。又不是每天都這樣。我就是在上海，也有可能被小偷偷東西，被壞人捅一刀什麼的。”
“唉，你要這麼講，我也沒法說了。”小劉搖了搖頭。“你還是年輕啊。”
“沒關係的，911後大家不是也都不願意去美國？其實，真去了也就那麼回事，我不就好好地回來了嗎？”
“也是這麼個道理。”聽他這麼講，小劉也找不出話來說了。
“其實，我有兩個大學同學上個月就在烏魯木齊剛被人殺死，他們在小攤上買東西的時候和老板吵了起來，老板可能生氣了，就拿刀捅了他們幾下，結果仍沒送到醫院就在救護車上死了。”不知怎麼搞的，關叔同忽然把宋愛疆和李蔓的事情告訴了小劉。可話一出口，他就有些後悔。
“那你還要去？”小劉的眼睛一下瞪大了，她似乎又緊張起來。
“這，對的，我想去新疆看看，可能也和這個有關吧。他們都是我很要好的朋友，很多年的朋友了。”
“喔，這可以理解的。我說呢，你怎麼想也不想就要去新疆呢。”小劉猶豫了一下，點了點頭。
“當然，我也不全是為這個事情去新疆的，我真的也是很想去新疆轉轉，利用這個機會，到處走走。”他向麵朝高架道路的足有三層樓高的巨大的玻璃幕牆走了過去，“平時，我想去還沒有機會呢。剛好利用這個機會。”
“這倒也是。到時間了，我得先回辦公室了，還有老師在等我。”小劉在他身後說。“怎麼樣，你現在就和我去辦手續。”
“你先去忙。等會我馬上就過去找你。”關叔同站在牆邊，沒有回頭。但他能聽見小劉的高跟鞋踩在地板上的聲音。可能是小劉的體重又增加了不少，而高跟鞋的鞋跟卻增高了，所以，小劉走起路來的時候，就像是有個什麼東西在敲擊地板一樣。他真擔心，小劉的高跟鞋哪天會突然把地板踩個洞，人也這麼忽然掉下去。