而我也因此才知道，河南大學是在原河南貢院的舊址上興辦的。其實，近代以來興建的現代大學以貢院舊址為校園，並非特例。這是因為，自清末始，各地均廢科舉，興學堂，因貢院本來就是屬於國家資產，政府所辦新式學堂，自然也首選貢院，以資利用。這樣的例子大中小學都有，大學中如中山大學，蘭州大學，雲南大學等校的前身，其校園所在地都是當地的貢院。
但是，河南貢院卻有著更為特殊的意義，因為北京順天貢院被八國聯軍所毀壞，清光緒二十九年（1903年）、三十年（1904年）連續兩次會試都是在此舉行的，而之後不久，清政府就宣布自丙午科（1906年）始，所有鄉試、會試一律停止。 所以，這裏也就成了見證中國千年科舉製度終結的地方。我想，這才是衛威兄特別予以介紹的原因。不過，可能是因為那天天氣過於寒冷，加上後來又開始飄起了雪花，我和衛威兄很快就離開了校園。而第二天六點多，我就又重新趕往開封火車站以盡快回故鄉焦作過年，所以我這趟開封之行真可謂是來也匆匆，去也匆匆。
其實，我總覺得，有時候旅遊就像人生一樣，如想完滿，亦需要好的心情，好的時間，還有好的朋友，上次我來的時候，雖然心情，朋友都好，可是卻沒有碰到好的時間，這次恰好有這樣的餘暇，盡管衛威兄已重返南大中文係任教，但是有誌闖兄這樣的勝友陪同，同樣讓我感到幸運不已。雖然前一天陡然降溫，天氣異常寒冷，讓剛從上海過來的我很不適應，但從河大1936年就已建成的四柱三開間牌樓式大門走進去後，看著陡然開闊的校園，還有被一夜寒風吹徹的因純淨湛藍而顯得無比高遠的天空，還是讓人的心情為之一暢。
更讓我愉快的是，我一眼就看見了大門後主幹道盡頭那幢像宮殿一樣的大禮堂，來之前我曾在網上看過它的照片，當時就為其氣魄所感，但親眼所見之下，依然震撼不已。這座建於1934年底的中式傳統的重簷歇山頂建築，青磚灰瓦，彩簷紅門，氣勢浩大。十幾年前的那個夜晚，我隻是看到其隱隱約約的輪廓，如今在純藍的天空下麵，它顯得分外清晰，格外動人。尤其是禮堂正麵四組圓形的青色雙立石柱，明顯是西洋建築的特點，但兩者卻和諧的組合在了一起，給人一種中西合璧的感覺。還有道路西側的博雅樓，也是一幢大屋頂建築，亦是同樣的風格。一看即知，這些建築大都是20世紀30年代前後興起的由歸國留學生所倡導的弘揚中國傳統建築風格的“中國固有式”建築思潮的反映，而實際上，這幢建築的設計者恰好就是留美學生，時為河大工學院土建係任教的張清廉教授設計。
我正準備和妻子徑直向大禮堂走去，誌闖忽然攔住了我，要我跟著他往校門東側去看一看，我開始還不明白他要幹什麼，可當我們走過去，看到那座漂亮別致的青灰色的西式門樓時，馬上就理解了他的意思，原來，在這座門樓正是河南留學歐美預備學校的大門。而河南大學的前身正是這個當時在北京，以及天津上海廣州等沿海城市之外，唯一的設在內地的以留學歐美為方向的新式學校。民國既建，當時以林伯襄為首的河南開明士紳，深為“舉國自由，中州獨後，河南之不若人甚矣”而感憤，決定向先走一步的東南各省學習，直接派遣留學生赴歐美學習，以求取“真經”，匡救河南之“不光榮、不名譽”，以圖將來河南在共和國的建立中不落人後，故於1912年4月，在《大中民報》上發表《籌備留學歐美學校公啟》，終得到支持，於1912年創辦了這所學校。作為一個河南人，至今讀到前賢的充滿激情的文字，還是不禁為之感佩：
不然，留學無人，則真文明無其導線，真事業無其原質，後此共和國之河南各個人、各社會，猶是前此專製國之河南各個人、各社會，以之入政治競爭、文化競爭、經濟競爭、生存競爭之場，必永無河南人之立足地，河南特各省之一附屬物、寄生物而已。嗚呼，黑暗複黑暗，長夜何時旦。我父老兄弟，縱不為一己之人格、人權悲，獨不為後世子孫憐乎？