父親知道，再怎麼安慰也彌補不了大舅未能參加外婆葬禮的遺憾，這是大舅心裏的痛，一碰就痛不欲生。當時為了挽回那個局麵，大舅給他大兒子都下了跪，他無計可施到直接給自己斷了後路，可見他想扭轉局麵的急迫心情。父親也在心裏暗暗責備大表哥，自己的父親跪在麵前，他居然一走了之，這不是推波助瀾，把自己的父親逼上絕路嘛！但說到底，當時又有幾個人是清清醒醒的呢，什麼事不能等外婆的葬禮結束了再說呢？！
大舅愛麥如命是有根由的，一個人，一種習性的延續不可能無緣無故。父親老對我們兄妹說，沒有你大舅，我們這些與大舅有血緣關係的人，不知道能不能活到現在。這話當然有點誇張，但鬧饑荒最嚴重那年，大舅是生產隊倉庫的保管員，他每天去糧庫這翻翻那弄弄，名義上怕麥子發黴變質，其實是往鞋子裏灌些麥粒，帶回來救濟家人的。那時候，大舅很渴望能有一雙高腰球鞋，部隊發的那種，隊長就有一雙，牛逼得不得了。大舅不是為了牛逼，他主要想著高腰球鞋能多裝些麥子，也不易被發現。可大舅隻有布鞋。布鞋的容量很小，每次往鞋子裏灌的麥粒不敢太多。大舅穿著裝有麥粒的老布鞋，得像正常人一樣走路，麥粒硌腳不說，還得擔心被人看出端倪，踮著腳走回家夠難為他的。就這樣，大舅踮著腳用鞋子運送麥子，走過了一個又一個饑荒的日子。回家倒出兩隻鞋子裏的麥子，也就一小把麥粒，還沾有濃濃的腳臭味，可就是每天的這一小把沒有麥子香味的麥粒，外婆關上門偷偷地用搗辣椒的石窩搗碎，拌上野菜或者樹葉煮成菜糊糊，才使家人渡過了饑荒。當然，我們家也沾了大舅的光，外婆背過妗子每次藏下幾顆麥粒，積攢夠兩三把，外婆乘妗子上工時，偷偷在石窩裏搗碎，然後，不是外婆邁著小腳走七八裏地送到我家，就是母親過去取回來，晚上給我們煮一小鍋伴隨著腳臭味的麵菜糊糊，我們兄妹幾個從來沒嫌棄過帶有腳臭味的麵菜糊糊，還搶著喝呢。盡管外婆小心，後來大妗子還是知道了這事，她也不敢明目張膽地跟外婆吵，大舅偷偷摸摸弄回來麥粒，大張旗鼓跟外婆吵不是將大舅的行徑告知天下麼！大妗子時不時地找碴跟外婆鬧別扭，後來我母親再去外婆家，大妗子的眼神盯得很緊，防賊似的，弄得我母親心裏惴惴的，手腳都不知怎麼放。手心手背都是肉，大舅也不能眼睜睜看著我們兄妹餓死，為化解外婆與大妗子之間的矛盾，他專門去河裏挑了塊大石頭，親自給我家鑿了一個石窩，名義上是給我家搗辣椒，其實是為了搗麥粒——那些麥粒，當然還是大舅偷弄回家，再由外婆偷送到我們家的。說句實話，大舅鑿石窩的手藝不是太好，他給我家鑿的石窩很粗糙，但足以搗碎那些沾有腳臭味的麥粒。
也正因為那個可怕的歲月大舅無私的援助，父親母親對大舅充滿了感激。如果不是大舅在外婆的喪事上拿芽麥那茬，父母與大舅一直相處得很親近。就是發生了那事，父親對大舅還是充滿了同情，他不止一次試圖勸服母親不要耿耿於懷，說他大舅這人，是被那個年月的饑餓給嚇怕了，把麥子看得太重，那事真不是他有意的……
往往是，父親替大舅辯解的話還沒說完，就被母親強硬打斷。母親說，現在誰家也不缺麥子，犯得著在老娘的喪事上拿芽麥嗎？再看重麥子，也得看是啥事情。我看這事他就是有意的。
也不是母親非要拿這事來說事，從外婆的喪事之後，大舅斷絕了和所有親戚的往來，決絕得讓人不得不以為他這是生親戚們的氣，好像他受了多大的冤枉，說是親戚不願理他，其實是大舅自己斷了袍割了義的。這讓母親心裏怎麼也解不開這個疙瘩。
大舅突然間一走，母親再撐不下去了，如果當年心裏還有一份恨意的話，這些年過去，該冰釋的其實早已冰釋，隻不過她是不願主動去消除她和大舅之間的那份距離，她一直在等待大舅來拉近。現在大舅走了，她還等什麼呢？
母親在電話裏，對大表哥說，別怪你爹了，他把麥子看得比命都重，要是能選擇，他肯定是要新麥下來才走的……咳，就是新麥下來，他啥時候吃過新鮮的！他這輩子活的是啥人呀？母親說著，心裏一陣一陣泛酸，眼淚攔也攔不住，衝出眼眶，流得滿臉都是。母親想到自己和大舅隔閡了這麼多年，僅僅為了那點芽麥，值得嗎？她對著電話哭泣道，人都走了，還有什麼可計較的？這回你們得聽我的，把你爹的喪事辦得體麵點，讓他在那邊別再一路寒酸了……
表哥還能說什麼，收起剛得知大舅去世時的那種情緒，有鼻子有眼地張羅起大舅的喪事。可是，給大舅選墓地時，出了岔子。地分到各戶後，原來埋葬人的墳地周邊的土地分給了李玉虎，再要埋人，得給李玉虎商量，給他家兌換土地，還是出錢買地埋人，視協商的情況而定。眼下正是麥黃待收的時候，埋一個人不光是挖個墓坑那麼簡單，孝子賢孫，加上響器班子，得上百人在墳墓周圍折騰，大半畝金黃的麥子還不得給糟踐了。表哥給李玉虎商量，看能不能先把墓地那塊的麥子先收割了，人工費或者收割機的錢加在買墓地的裏裏，由他一次付清。李玉虎不幹，說那塊地的麥子還不太黃，割早了麥粒不飽滿，影響產量，非要表哥先賠了小麥的產量才能動工。墳地那裏的麥子的確不是太黃，割早了是有些可惜，表哥答應了李玉虎的賠產要求，但他說既然掏錢了，就要把那片麥子割走。誰知李玉虎又不幹，說交了錢也不能把麥子收走，得讓麥子繼續長到成熟。依李玉虎的意思，就是即將成熟的麥子哪怕讓一群人踩在腳下，也不能歸誰！這怎麼行！表哥是大舅的兒子，盡管他這幾年混得跟土地有點遠了，但他骨子裏還是秉承了大舅對麥子的敬畏，他不能糟踐那些麥子，尤其是為埋葬愛麥如命的大舅，這讓他的靈魂如何能安寧？萬萬不能！表哥和李玉虎談不攏，雙方僵持起來，一時半會定不下來。麥收時節，氣溫越來越高，大舅的遺體不能存放太久。母親這邊急了，以為表哥不專心操辦他父親的喪事，耍什麼花招，嚷嚷著要找表哥算賬。還是父親冷靜，勸住母親，親自去打問。得知是這種情況，父親在沒有征求母親意見的情況下，當機立斷，叫表哥放棄與李玉虎糾纏下去，就在自家地裏選一塊地做墳地。表哥麵有難色，說這事還得村上批準才行，不能隨便在耕地裏亂建墳墓的。父親不悅，翻了表哥一眼，擺起長輩的架子說，那讓你爹在這麼熱的天氣下放著？別以為我眼瞎耳聾，你和鄉鎮那些人鬼混了這麼久，還搞不定這點小事。