“快點保護大人！”
這時將領、護衛們才猛然醒悟過來，大聲喊叫著，有的衝上去救總督，有的去抓剌客。頓時，校場上亂成了一團。
張文祥做夢也沒有想到竟會這麼容易就上手了，他也被眼前的景象搞懵了，心想，怎麼會這麼容易呢？在他心裏想著與登天一樣艱難的事，幾乎沒費一點勁就成功了，這樣來得太容易，反而叫他不知道該怎麼辦了，他苦苦等待了三個多月的刺馬大計終於完成了，他這個刺客卻不知怎麼辦了。
刺殺兩江總督馬新貽這樣大的人物，張文祥就從來沒有想過自己脫身的事，當然，他擔負這個刺殺大任，就沒有想過自己的生死，他隻知道，一定要成功，不能失敗。所以他在刺殺成功之後，腦子裏就沒有想到逃跑，隻是被自己這麼輕易就辦成的大事給搞得不知所雲了。當聽到到處都在喊著要抓住他時，他才如夢方醒，回到了自己的刺客身份上，他在箭道上站定，望著拔刀揮劍要撲向他的官兵，對著蒼天狂笑道：“抓什麼抓？我大事已成，就根本沒想著要跑，你們不要這麼緊張！”
張文祥的這話一出口，倒叫這幫官兵吃驚了，圍著刺客，不知該怎麼辦了。
張文祥看著這個場景，又哈哈大笑起來。他的笑聲終於惹怒了眾將領，一個將領大聲對愣怔著的官兵怒斥道：“一群飯桶，快給我上去拿下刺客！”
衛兵們這才一擁而上，將沒有做一點反抗的張文祥兩隻手臂擰到背後，把他摁到地上。
整個過程，就是胳膊被擰得疼痛，張文祥都沒有吭一聲。
這時，值日官才想起什麼似的，大聲喊道：“剛才的那個兵丁林有才是刺客同夥，快抓住他！”
官兵們才反應過來，四處來找林有才時，林有才早趁亂鑽進了人群中，不見蹤影了。將領們意識到問題的嚴重性，都在發布著各自的命令，要堵住所有出口，一定要抓住刺客的同夥。
於是，校場上更加亂了，官兵們瘋狂地四處尋找刺客同夥，百姓們往前擠著，光天化日之下，遇到刺殺總督這麼大的事，想看個究竟，都往前擠。一時間，官兵們別說找尋人了，擠都擠不出去，到處都是黑鴉鴉的人。
衛兵們把身受重傷的馬新貽從地上抬起來，想趕緊送回總督衙門救治，但擠不出去，沒辦法，一群官兵隻好揮動著刀槍，百姓們怕傷了自己，才讓出一條路來，把總督放了過去。
救治馬新貽的醫生用盡了手段，馬新貽到了後半響因傷勢過重，沒有留下一句遺言，痛苦地咽了氣。一代年富力強的兩江總督馬新貽就這樣被刺死了，令天下人震驚的刺馬大案轟動了整個朝野，一時間，刺客張文祥也成了全國人都知道的名人。
時任江寧的藩司梅啟照帶著江寧知府、知縣在總督大人升天後，連夜升堂會審刺客張文祥。在威武大堂上，張文祥麵不改色心不跳，一副視死如歸的樣子，令幾位會審的大人非常氣憤。
心裏最急的是藩司梅啟照，在他管轄的地盤上發生了驚動全國的大案，他如果審理不出個子卯寅醜來，沒辦法向朝廷交待，於是，梅藩司拍著驚堂木，大聲喝道：“大膽刺客，速報上名來。”
張文祥不文不火地說：“我不是早就說了，我叫張文祥嘛。”
梅藩司氣不打一處來：“你還嘴硬？快從實招來，你為什麼要刺殺馬製台（總督）？”
“我想刺殺就刺殺了，這不存在為什麼！”
“是誰指使你的？”
張文祥冷笑了兩聲：“我想幹的事，還要誰指使？”
梅藩司和知府知縣們氣得牙咬的咯嘣咯嘣響，梅藩司更是暴跳如雷，吼道：“看來你這個刁民是吃了豹子膽了，不給你點顏色你是不知道天理的。”
張文祥望著怒發衝冠的梅藩司，冷笑了一聲：“打死我算了，我要說的就這麼幾句，要問別的我不知道！”
“大膽刺客，死到臨頭了，還口出狂言，我就不信，你還能不怕死！”
“怕死就不當刺客了！”張文祥比梅啟照還硬。氣得梅啟照隻好用刑。
一陣猛打，張文祥被打得皮開肉綻，但他始終咬著牙忍受著，沒有說一句求饒的話，也沒有說出為什麼要刺殺總督和受誰指使的話。
得不到刺殺馬總督的真正動機，看來這不是一般的刺客，再打下去就是把刺客的命要了，也未必能從張文祥嘴裏得到半點真相，梅藩司沒招了，隻好叫衙役停手，不敢再打了，要是真把刺客打死了，卻沒有得到一點與本案有關的線索，他怎麼向朝廷交待呢？到時不光是摘掉頭上烏紗帽的事情了，出了這麼大的事，沒有查出案情真相，先把罪犯打死了，要是來個殺人滅口的罪狀，他一個小小的藩司恐怕連命都難保呢。
梅藩司征求了知府知縣們的意見，先將張文祥押入大牢嚴加看守，一麵向朝廷起草奏折，如實彙報兩江總督馬新貽遇刺的詳細經過，以及刺客的強硬態度。
直隸總督曾國藩突然接到朝廷快馬送來的聖旨，要他立即卸任直隸總督，速到江寧重任兩江總督，主要負責查辦刺馬大案時，他茫然了。
曾國藩時任大學士、軍機處大臣，兼職直隸總督，是當時朝廷中職位最高的漢族大臣，因為曾在兩江任總督，率兵端掉了太平天國，功勞蓋世，成為朝廷中舉足輕重的人物，本該在朝廷可以做著他位及人臣的宰相，安度晚年了。但在同治九年，天津的中國群眾懷疑望海樓教堂殺害中國兒童，圍攻打死望了海樓教堂的洋人，並把教堂一把火燒了，發生震驚中外的“天津教案”，引起了各國領事館的強烈抗議，提出了許多無理的賠償條件，朝廷與各國僵持不下，委派曾國藩處理此事。天津也在曾國藩的管轄範圍之內，可朝廷深怕洋人用堅船利炮威逼，要曾國藩以和談為主，盡量不和洋人鬧翻，曾國藩委曲求全違背意願簽訂了許多不平等條約。雖然做到了息事寧人，消除了洋人的怒火，卻惹怒了全中國人，一時斥責之聲四起，矛頭直接指向曾國藩，在天津教案上曾國藩一下子壞了一世英名，背上了賣國求榮的罪名，正當他深陷入人生的低穀，情緒非常低落時，卻接到朝廷改任他為兩江總督的任命，他感到特別突然，心中十分不安，心想江寧發生了刺殺兩江總督這麼大的事，應該由刑部派大員去查辦，為什麼非要他去任江督，處理刺馬大案不可呢？