“挺好的。你怎麼想起這事。”
“哦，隨便說說。”劉鳳山繼續說：“以後你多往那邊跑跑，多看看她，多關心點她。”
高妍梅悄悄地說：“那以後我一個星期去一趟，行不行？”
劉鳳山點點頭，把最後一點酒喝完，看了一下表，說：“跟書記的事，總得有個了結。”
高妍梅看著自己的丈夫，說：“怎麼了結？”
劉鳳山沉吟了片刻，說：“到時候再說。”
劉鳳山知道端木書記有睡午覺的習慣，下午2點鍾準時來到辦公室，果然見書記在洗臉，顯然剛剛起來。他先是有意識往書記辦公桌上掃了一眼，猜測得不錯，那封有照片的信封已經不見了。
劉鳳山說明自己的目的，說是自從老婆高妍梅來過辦公室以後，一直想過來跟書記聊聊，檢討一下自己的錯誤，作為一個黨員，一個領導幹部，出了這樣的事，實在是給黨丟臉，給鄉政府丟臉，自己負有不可推卸的責任，願意檢討，希望取得諒解。他話裏話外一直在探書記的口氣，說是鄉政府內外都在傳說，書記對他前一段工作不滿，一直在尋找機會整治他。老婆就是聽到了這些消息想不通，覺得一天到晚辛辛苦苦，沒黑夜沒白日跟著書記幹，費力不討好，一時想不通，鑽牛角尖，就幹出這件傻事。回到家以後，他把高妍梅臭罵了一頓，她也認識到自己的錯誤，想找一個機會來給書記賠禮道歉。
讓劉鳳山感到奇怪的是，盡管他千方百計想套出書記心裏的真實想法，可書記隻是聽他說，從不表示自己的意見。劉鳳山馬上有了一個想法，過去把端木書記看做一介書生，沒有見過大場麵，沒有處理突發事件的能力。看來當初的想法有點幼稚，書記經過工人上訪事件以後，明顯地成熟起來，變得含蓄而內斂。
如果端木書記狠狠地批評自己，甚至罵他一頓，劉鳳山覺得都可以接受，至少說明書記心裏還有自己，偏偏自己在這裏絞盡腦汁搜腸刮肚繞著彎子窮白話，書記在那裏旁若無人一副悠閑自得神態，怎麼不讓劉鳳山惱火？
最後，端木書記說了一番看似與今天的話題沒有關聯的的話，聰明的劉鳳山一下子就聽出了他的弦外之音。書記說的大體意思是，過去你犯錯誤，非常嚴重，嚴重地阻撓了小廟鄉改革的進程，有的事我已經知道，群眾也知道；有的事我不知道，群眾也不知道。上次在鄉黨委會上的檢查，嚴格來講你避重就輕，企圖蒙混過關。希望能能夠認清形勢，向鄉黨委一班人交心，把群眾不知情的所作所為向黨講清楚，向群眾講清楚，求得群眾對你的諒解。端木書記最後告訴他，如果你能夠認識的自己的錯誤，群眾歡迎，我作為鄉黨委一把手也歡迎，回去好好考慮一下，給鄉黨委寫一個書麵材料，爭取主動，心平氣和地等待領導對你的處理。
劉鳳山還沒有出端木書記的辦公室，就知道他說的所謂沒有向鄉黨委說清楚的事情，大概就是自己在外麵偷偷生二胎的事。
自己的麵前顯然擺著兩條路，一條是把有個閨女藏在孩子姥姥家的事主動講出來，伸著脖子等著挨一刀。下麵的結果就是開除黨籍、公職，自己十幾年努力的成果損失殆盡，灰溜溜地帶著老婆、孩子回到自己的老家，再重新過老農民的生活。再一個采取某者斷然措施，或者製造一個突發事件，把人們的目光轉移開來，也許自己還有希望。
劉鳳山不知為什麼，感到自己跟端木書記的矛盾已經不可調和，就跟水和油難以溶解。
回到辦公室，還沒有站穩，就接到劉大光打來的電話，說是幾個朋友在老地方等著他一塊喝酒。劉鳳山看了看表，已經是下午5點多鍾，雖然早點，因為常喝酒的地方離鄉政府還有一段距離，就從辦公室出來，沿著鄉政府前麵的大街向彳亍而行。
路上，碰見幾位鄉政府的一般幹部，要是老書記在這裏、自己受寵的時候，離著老遠就會跑過來跟自己打招呼；自從端木書記來了以後尤其是自己在鄉黨委會上做檢討以後，大家似乎一下子重新認識了自己，好像發現自己是異類一樣，走路都會繞著走，惟恐沾上自己身上的晦氣，劉鳳山感歎時過境遷，人情薄如紙。
讓他感到一絲欣慰的是，喝酒的人仍舊還是劉大光、馬峰等幾個人。有的人盡管從鄉鎮企業領導崗位上下來了，情緒低沉，大家都知道不是劉鳳山的過錯，該使的勁都使了，該說的話都說過了，處在他這個位置，應該說是竭盡全力了。盡人力，看天命，誰讓劉鳳山沒有當上書記呐。
幾個失意、半失意的男人坐在一起喝酒，自然會牽扯許多故事來。還好，劉鳳山過去和現在仍舊是他們的領導，自然能夠掌握、控製吃飯喝酒的節奏，過分的話和牢騷，甚至咒罵與威脅都讓劉鳳山阻止了。因為，他非常清楚，沒有不透風的牆，今天在酒桌上說的話，或許明天插上翅膀，就會在鄉政府大院上空翱翔，傳到領導的耳朵眼裏，可能就變成整治自己的證據，小心無大過，大意釀災禍。
酒喝到半截，劉鳳山看見劉大光跟他使了一個眼色，就知道他有話跟自己說，便起身進了洗手間。不一會兒，劉大光也尾隨著進了門。
劉大光遞給劉鳳山一隻煙，給他點上，自己也點上。狹小的衛生間裏立刻彌漫著白色的煙霧。他說：“外麵的傳言可不太好哇。”
劉鳳山知道，揭發自己違反計劃生育，在外麵偷生閨女的信有可能已經轉到紀委，外麵的傳言自然會四散開來，保不齊會傳到大光的耳朵裏。劉鳳山看著他，故意鎮靜地道：“都說些什麼？”
“怎麼說要開除你的黨籍？”劉大光睜大眼睛，“端木書記也太狠了，就這麼一點事，就對你下狠手，是不是太過分啦。”
劉鳳山想試探一下劉大光知道多少，故意問：“都說些什麼事？”
“不就是前一陣咱們上訪的事嗎？他媽的，也沒有把他們家孩子扔進井裏，沒有挖墳掘墓，就這麼斬草除根？”
劉鳳山猜測劉大光可能還不知道閨女的事，就趕緊打岔，說：“你以後打算怎麼辦？”
“什麼怎麼辦？”劉大光一時懵懂，不解地看著劉鳳山。
“我是說你就打算這麼幹下去？跟著教授的屁股後麵，給書記跑龍套，給小廟鄉打工。”劉鳳山乜斜著眼，看著劉大光。