在7個多月的長途跋涉之後，契訶夫很高興能夠回到親人、朋友和書籍中間。
在庫頁島考察得到的印象是豐富而深刻的，這些足夠契訶夫受用一輩子。此行是他生活和創作的新起點。
契訶夫一直牽掛著島上那些不幸的人，他動員瑪莎、列維坦以及其他那些朋友們為庫頁島募捐建立學校。
同時，契訶夫根據這次庫頁島之行所作的日記、筆記和腦海中的印象，創作了專著《庫頁島》。
這是一部把藝術性與科學性結合起來的大部頭作品。契訶夫寫得很慢，因為他還要進行短篇小說的創作，以便掙些稿費來維持生活。同時，他還有其他一些社會工作。
這部書從1891年開始，直至1894年才最後完成。
而這幾年中，契訶夫還寫出了近20篇小說，其中包括《決鬥》《跳來跳去的女人》《第六病室》《恐怖》《鄰居》《一個默默無聞的人講的故事》《大沃洛佳和小沃洛佳》《黑衣修士》等膾炙人口的傑作。
《庫頁島》於1893年在《俄羅斯思想》10月號上開始連載，至1894年7月號全部登完。
在《庫頁島》中，契訶夫敘述他看到一個關押囚犯的禁閉室：
一個普普通通的牢房，門上掛著一把笨重的大鎖，仿佛是從古董商那裏買來的。鎖響了，接著我們走近這間不大的囚室。現在這裏關著20個人，衣衫襤褸，蓬頭垢麵，戴著鐐銬，腳上纏著破布，綁著繩子。
腦袋有一半頭發蓬亂，另一半剃得光光，但已經開始長出短發。他們個個麵容消瘦，仿佛被剝掉了一層皮。
有一個叫索菲婭·勃留芙施坦的女子，綽號“小金子”，原是一個天仙似的美人，曾經使所有的獄吏神魂顛倒。比如，在斯摩棱斯克有一個看守曾幫助她逃跑，而且他自己也同她一起逃走。但是經過3年苦役的折磨之後，這個纖巧、瘦削的女子，頭發已經斑白，臉上堆滿皺紋，像個老太婆。
在這部著作中，契訶夫還涉及地理、曆史、生物學、氣象學、人文學、監獄學和法學等領域的敘事。特別值得提出的是，契訶夫不但在正文中引用了不少文獻資料，為避免敘事的拖遝，還將一部分資料置於注釋之中，如說及薩哈林島上的煤礦，他就提到10部學術著作。
這部作品發表後，在廣大讀者中產生了巨大的影響，沉重地打擊了沙皇俄國的專製政體。沙皇政府在驚慌和震怒之下命令禁止出版。
但是，在社會各階層人士強烈的抗議之下，政府不得不收回命令，並派一個委員會去庫頁島“整頓”，在那裏建立了托兒所、孤兒院和學校，更令契訶夫欣慰的是島上取消了野蠻的鞭刑。
他對訪問庫頁島和著述《庫頁島》一書，有一種自豪之感。在1894年1月2日給蘇沃林的信中，契訶夫說：
《庫頁島》是部有學術性的著作，我將因這部著作得馬卡利亞大主教獎。醫學現在已經不能責怪我的背叛：我看重學術性和被老作家所譏為學究氣的素質。
我很高興，在我的小說的衣櫃裏，將掛一件粗糙的囚衣，就讓它掛著好了。當然，《庫頁島》不會在雜誌上發表，這不是在雜誌上刊登的東西，但我想它是一部有益的作品。至少你不必笑我。誰笑到最後，誰笑得最好。
《大千世界》雜誌曾經對《庫頁島》專門評價說：“即或契訶夫先生除了這本書以外什麼都沒寫過，他的名字也會載入俄國文學史冊，而且在俄國流放史上也永遠不會被忘記。”