整個夏天，雖然有許多朋友前來探望他，但契訶夫仍然在勤奮地工作，他利用筆記本上積累的素材，接連寫了4個短篇小說：《約內奇》《套中人》《醋栗》《論愛情》。
但是，這種創作熱情沒有持續許久，就慢慢地消退了。7月底，契訶夫就寫信向阿維洛娃抱怨說：
來訪的客人太多，我簡直無法給你寫信。我多麼想給你寫一封很長的回信，可是一想到隨時都可能有人來打擾，我就沒心思寫了。果然，就在我寫“打擾”這個詞的時候，一個小姑娘進來告訴我，有位病人找我看病，必須去看看。
我失去了寫作的興趣，真不知如何是好。現在，當我提筆寫作或思考該寫些什麼的時候，我就產生一種厭惡的感覺，就像剛喝了一口發現有蟑螂的白菜湯一般。請原諒我使用了這樣的比喻。叫我惱火的不僅僅是寫作，而且還有無法擺脫的文學“圈子”，你無論走到哪兒，它都跟著你，就像大氣總是包圍著地球一樣。
秋天來臨時，契訶夫又開始咯血了，這一次，他不得不遵從醫生的囑咐，到氣候溫暖的地方度過俄國漫長的冬天。
1898年9月18日，契訶夫抵達了雅爾塔，在一座開滿鮮花的私人別墅裏租了兩間房子。
但在10月13日，契訶夫接到了父親去世的消息，他是因為抬一個重木箱受傷，送到莫斯科醫治，手術失敗後去世的。
契訶夫極度悲痛之餘，想起在梅裏霍沃的母親和妹妹：“她們該多麼孤寂呀，而自己身患不治之症，需要長期在南方。這兩頭操心也不是長久之計呀！”
於是，契訶夫給母親和妹妹寫信：“你們在莫斯科經曆了最痛苦的時刻，而我卻悠然自得地待在雅爾塔，這種想法一直縈繞在我心頭，時刻折磨著我。”
契訶夫認為，盡管母親十分眷戀梅裏霍沃的鄉村莊園，但是不該整個冬天都待在那裏，她身邊隻有瑪麗雅一個人，而自己又不得不待在南方。於是他下決心，讓她們把梅裏霍沃莊園的全部家產賣掉，來雅爾塔重建一個新家。
其實契訶夫本身並不願意遷居雅爾塔，因為他還是留戀莫斯科的，更留戀富有詩意的梅裏霍沃。他厭惡雅爾塔的資產階級氣息，早在1889年他曾經在那裏休養過，他說：
雖然克裏米亞半島上的雅爾塔風景很美，冬天氣候溫暖，但雅爾塔是個混血種的城市，有一種歐洲的洋氣，又有一股市儈的俗氣，仿佛是個鬧市場。一幢幢方盒形的旅館，裏麵住著許多一天天憔悴的不幸的肺病患者。
那些遊手好閑的闊佬貪求廉價豔遇的醜態，脂粉味代替了鬆柏和海洋的氣息。還有肮髒難看的碼頭，遠處海麵的淒涼燈火，以及那些小姐們和情人絮叨沒完的空話，他們跑來欣賞大自然，其實什麼也不懂。總而言之，這一切都給人一種萎靡不振的印象。
在母親和妹妹到來之前，契訶夫在離雅爾塔約20分鍾路程，麵對大海的庫楚克依村買了一塊地，修建了一座“小白樓”。
契訶夫似乎想把故鄉的環境盡可能地移植到這裏來，他終於有了新構想，把新房子改成一棟漂亮的別墅，有小塔、平台、玻璃走廊，一切都獨具匠心，使得到雅爾塔觀光的遊客都大為羨慕。
1899年8月，他們正式搬進了新居。而母親和妹妹舍不得那可愛的梅裏霍沃莊園，留作每年度夏的別墅。
這可以算是雅爾塔最別致的建築了，門前是一片空曠的草坪，樓角有不大的花園與果園。通體爽朗、純潔、輕巧、勻稱，並不是按照什麼一定的建築格式建造的。契訶夫自豪地說：“如果英國海軍艦隊要攻擊雅爾塔，一定會首先占領這棟別墅。”
契訶夫從一開始就特別注重花園。他很高興克裏米亞半島冬天竟然是玫瑰盛開的季節，於是馬上訂購了100株。各種樹木也種得很別致，有棕櫚樹、無花果樹、油加利樹、柏樹，還有含羞草與山茶花等。
他最滿意的還是樓內的書房。麵積並不大，但一走進門，就看到對麵安著黃色玻璃的大窗戶。門左麵靠窗擺著一個寫字台，後麵是一個小套間，房頂開了一個小天窗，陽光從那裏灑進來。門的右邊安著一個棕色的荷蘭磚的壁爐。爐頂上立著列維坦畫的一幅風景畫。
別墅坐落在公路下的一個斜坡上，從窗子向外望去，可以看到一個馬蹄鐵形的窪地，一直伸展到海邊，海本身給四周的房屋圍起來，左邊、右邊、後邊三麵環山，圍成一個半圓。
每到夜晚時，雅爾塔四周的山地上燈火亮起來了，它們與天上的星星混成一片，分不清哪是燈光，哪是星光。
當契訶夫在雅爾塔收到斯坦尼斯拉夫斯基發來《海鷗》演出大獲成功的電報時，他內心充滿了喜悅，回電說：“請轉告大家：衷心地感謝諸位。我像杜雷法被流放到魔鬼島一樣被迫待在雅爾塔。不能和你們在一起，深感遺憾。你們的電報使我精神振奮，感到幸福。”