賈元春在宮中熬了幾年後，賈家便漸漸告知了她送她入宮的目的。如今見甄貴妃這樣，賈元春心中也漾開一陣恐懼，她身後站著整個榮國府，饒是她素日端莊冷靜，此刻也不禁出了一身冷汗。甄貴妃敗了，覆巢之下無完卵？
五皇子自導自演這樁救駕鬧劇並沒有打斷圍獵的進程，除了甄貴妃母子及身邊宮人、八皇孫被軟禁在一處外，那日八皇孫身邊的侍衛亦已經被拿下。這一切柳芾處理得極隱秘，並未驚動多少人。
五皇子手底下的神射手亦沒有逃脫：自那日柳芾看出五皇子許是內裏穿了軟甲，告知泰和帝後，泰和帝、林如海、柳芾便另有安排，柳芾站在泰和帝觀看圍獵的高地目測的地形，很容易就鎖定幾處容易隱蔽襲擊的地點。那日柳芾親派了親信偷偷向那幾處地點圍攏，五皇子手底射手哪裏知道螳螂捕蟬黃雀在後，剛放出一箭被柳芾撥開，回過身來就發現自己被包圍了。沒費什麼功夫，那弓箭手就被活捉了。
泰和帝下了禁令，圍獵變故封鎖消息，不許傳出鐵網山。一麵卻裝作沒事一般仍命各王公貴族繼續打獵，直至原定回京日子才起駕回宮。啟程那日，林如海、柳芾等人皆得了幾張上等皮子的賞賜。
圍獵隊伍浩浩蕩蕩的回京，早有各家小廝在長亭外候著，這日林家小廝得了聖人圍獵隊伍就要進城的消息，忙回家報信。
賈敏不知此行險惡，聽聞老爺回京，隻興高采烈的去準備酒菜接風。黛玉聽聞父親回來，懸著的心卻終於定下來。
回京之後，先是進宮謝恩，各家貴族才各自回府。林如海回到林府時，照例是林礞迎在門外，賈敏、黛玉在內院門口迎著。
林如海進門後，想著月餘以來步步為營、時刻警惕，益發覺得家中安寧溫馨，見了妻兒不覺一笑。林如海先換了家常衣服，黛玉和林礞請了安，才問起家中近況來：諸如林礞可曾好生上學，黛玉是否又有新的進益，外頭交際應酬如何？
黛玉卻一笑說：“父親先莫要問我這些，有貴人進京了，父親再猜不著是誰。”
林如海聽了，笑問貴客是誰？又說貴客未見先換衣裳倒成我的不是，你們也不先提醒我。
原來林如海一行鐵網山圍獵月餘，京中亦發生了不小變化：劉先生進了京，不過並未住在林家，而是住到了吏部尚書謝源府上。謝源和劉通算來師出同門，謝源是劉通的師弟。雖然劉通在京中其他弟子不少，但今日住這個弟子府上，明日那個來請，倒嫌麻煩，因而劉通暫住到謝源府上，反而躲了清靜。
另有江南富商薛家也進了京城，如今並未住進薛家在自己京城的房子，卻是住到了榮國府裏，住的是賈代善晚年養老的梨香苑，是一處清幽的好所在。
林如海聽了劉先生在謝源府上，笑道：“明日倒該去拜會拜會。”因而提筆寫了帖子，命人送去。轉而又問黛玉說：“薛家不過一個商戶，他們進京也值得玉兒記住，單提一遍？”
黛玉卻莞爾一笑，目光靈活，掩不住的俏麗風流，說：“父親且猜猜，薛家到外祖母府上拜會，走是哪扇門？”
林如海聽了一愣，笑道：“不會是正門吧？”黛玉笑著點了點頭。林如海聽了，也啞然失笑，隔了一會子才搖頭道：“許是賈王氏的主意，與你外祖母無幹。”林家如今連賈敏對賈家都沒了多少情分，賈敏也笑道：“管她呢，如今我隻覺好笑罷了，沒聽說國公府正門為個商戶而開的。”林如海和黛玉見賈敏也心結越發撂開了，亦覺鬆了一口氣。
黛玉不曾想再來一世，薛家到底還是進京了，且賈家依舊是開的正門迎接。前世薛家進榮國府可風光得很，賈母房中恭候，王夫人親自率著眾人迎接，和自己被幾個三等仆婦接來走角門全然不同。這也罷了，薛家進京頭一日起，賈府下人就開始嚼舌根說薛姑娘如何模樣兒好，性子好，比林姑娘強，偏要處處壓自己一頭才罷。隻今世自己父母雙全，幼弟上進，看礞哥兒樣兒，將來亦是能科第入仕的，前世委屈倒也不用耿耿於懷了。
卻說當日，小廝帶著謝源府上的回帖回來：劉先生果然在謝源府上，且次日便有空閑，可見黛玉。果然次日，林如海帶著黛玉，備了厚禮前去謝府拜會。劉先生雖然住在謝家，倒是謝源夫人另收拾了一個小院落與他單獨住著，人來客往便宜得很。
又說黛玉雖然是劉先生入室弟子，到底已經一十一歲，因而黛玉做了書生打扮。英蓮、雪雁和黛玉一般聽劉先生授課，受益匪淺，自也做了書生打扮跟來。三人相互見了，皆是俊俏少年模樣，不覺相互一笑。劉先生亦講究得很，房中立了簾子，黛玉、英蓮、雪雁三人隻在簾子後頭向先生磕頭請安，劉先生自說免禮，又考校黛玉幾句，見黛玉將他留的集注也理解得甚為透徹，十分滿意。