史侯夫人看著湘雲呆立當場，也歎了一口氣，對湘雲說了：“你且好生想想吧。”便關了房門，出去對外頭的婆子吩咐說：“明兒將荼蘼院收拾出來給大姑娘住，你們都好生警醒些，若是她再出一點子事，我拿你們是問！”
湘雲房裏的兩個婆子垂首應是。心中卻好一通抱怨：荼蘼院是保齡侯府的一個極小的院落，許久不曾住人了。荼蘼院四麵高牆，原是給以前老史侯的一個侄子住的。這侄子在戰場上傷了頭顱，時不時的便要發一回瘋。每每發作起來便不受控製，總是傷人。
老史侯無法，便修了這座荼蘼院給那侄子養老。那侄子無兒無女，死後荼蘼院便再沒住過人。在保齡侯府，荼蘼院直和牢房差不多，湘雲去荼蘼院原是罪有應得，隻跟著發配去荼蘼院的下人誰都不樂意，住進荼蘼院，以後不但什麼好處沒得，隻怕吃穿用度都是別人剩下的了。
因湘雲被琚郡王府除名，寶釵的如意算盤落空，當日寶釵便向保齡侯夫人辭行。史侯夫人可不是湘雲，自也知道寶釵自薦伴讀，原是想借了湘雲的東風，另有打算。隻湘雲總和史侯夫人不親，史侯夫人說東，她偏要往西。史侯夫人少不得將計就計，利用寶釵勸了湘雲應選，之後再做打算。
原本史侯夫人已經打點好了，隻肖湘雲過了大禮，過個二三月便尋個借口將寶釵放出來。帶她到宮裏見一回世麵，也對得起她相勸湘雲一場了。誰知還未得湘雲過禮，就出了這樣的事。史侯夫人一個湘雲管不過來，誰耐煩管寶釵，因而敲打了幾句再不能拋頭露麵，否則必要連累兄長家人的話，便放了寶釵出去。
薛寶釵回到薛家，一家人見了，薛姨媽少不得一通噓寒問暖。薛寶釵為人比史湘雲明白得多，知曉因為琚郡王對史湘雲被除名的原因並未聲張，多少保全了一些湘雲的名聲；又因自己不過是湘雲身邊伴讀，名聲受損又比湘雲小上一層。但京中人家，但凡明白的，哪有不私下猜疑的？因而寶釵也隻呆在家裏並不出門，好歹過些時日在做打算。
又說因太子並幾位皇子立妃的日子越發近了，皇商供應一應草木竹石、衣料首飾的，也繁忙得很，寶釵隻每日在家替薛蟠整理賬本。
薛姨媽見寶釵每日足不出戶，又知曉寶釵此刻不能說親，也說不了好親的事，不由得每日憂心。好在薛寶釵是個會開導人的，反而開導薛姨媽一番說：“當日我既作那做伴讀進宮的打算，便知此乃是個賭局，既如此，咱們願賭服輸。好在咱們家如今還領著戶部的差事，隻要這次太子並幾位皇子立妃的差事辦好了，誰還記得這檔子事兒？要記也是記湘雲的。”
薛姨媽聽了，點頭說如今也隻得如此了。
話分兩頭，又說那日琚郡王府的長史從史家出來，便去了榮國府。琚郡王今年一十六歲，雖然封了郡王，但並未領差事，原本算不得權勢人家。隻如今賈政夫妻猶如驚弓之鳥，隻肖聽得哪家王公貴族來人了，都是嚇得一跳，又忙命人開了中門迎長史進來。
賈政急忙擺茶看座，長史也不坐。口中稱道：“下官此來，原是有幾樣在貴公子手上的東西要討，拿了東西便走的。”
賈政忙問何物，長史看了一眼賈政房裏的門生清客，又說：“這話說來可不好聽，讓不相幹的人知曉了卻又不好。”
賈政聽了，忙讓房裏一幹人等回避了，長史才說了來意，賈政早氣得怒不可竭了。一麵親自領了二位嬤嬤並四位公公去賈母房中，一麵又命人尋了寶玉也到賈母房中。
賈母也萬料不到這樣私底下做針線的事，竟讓王府的人知曉了。此事不傳開便罷，傳開了非同小可。聽了周嬤嬤細細說明緣由，賈母也沒二話，對琚郡王府眾人道：“這樣的事，原是我們對孩子管教鬆懈了些。但湘雲姑娘既是未來的王妃，她的針線，也斷不能落在我們寶玉房裏。”說著便帶著兩位嬤嬤並四位太監到了賈寶玉房裏，賈政夫妻兩個跟在身後。
依舊是打發了其他不相幹的小丫頭子出去，又問了如今寶玉房裏的東西是誰管著。寶玉、麝月、秋紋隻見過周嬤嬤和吳嬤嬤，四位太監卻是一個也不識的，早就心中打鼓了。
麝月出來回了話說：“自從襲人放了出去，二爺屋裏的大小家私都是奴婢管著的。”
那矮個的太監點點頭說：“那就這位姑娘留下，其他人出去吧。你們兩個，依舊外頭守著，不許放人進來。”在保齡侯府與湘雲對質時候，守在門外的兩個太監依舊出去守了寶玉的院門，這頭才開始說話。
如今寶玉房裏留著賈母、賈政夫妻、賈寶玉、麝月幾人；又有琚郡王府的長史、兩個公公、兩個嬤嬤。依舊是那個高個太監對賈母行了禮說：“方才在老封君也聽明白了，史姑娘的針線，斷不能落在不相幹的男子手中，因而今兒少不得好生抄一遍賈公子的東西，還請老封君見諒。”
賈母聽了，隻得寒著臉點頭說原是應當的，一麵命麝月開了寶玉房裏衣櫃箱籠，在琚郡王府宮人眼皮子底下一件一件抄來。
幸而賈母乃是國公夫人，雖然如今賈家門可羅雀，琚郡王府的人也不是那起落井下石的，並沒有粗魯翻騰，也算給賈寶玉留著一絲顏麵。
一麵抄撿，那矮個公公一麵說：“這裏沒有不相幹的外人，老封君也莫怪我說話難聽。今日的事行得這樣機密，自然是為了我們王爺的名聲體麵，也是為了府上的名譽。我們外頭聽說府上下人的嘴不太嚴，今日之事過後，老封君可要敲打仔細了，若是今日的話傳出去影響了我們王爺的體麵，可就不好了。”