黛玉聽了這話，怒道：“這霍家也太仗勢欺人了，隻他們家也休想隻手遮天。蘇師兄夫妻兩個疼蘇素姐姐得很，當年蘇姐姐參選，也是過了三輪才落選的，說親的人家不怕踏破門檻。如今蘇姐姐已經及笄尚未許人，就可知蘇師兄夫婦疼她，霍煉不過是霍家族人，連紈絝子弟都差著身份，還算不上呢也配打蘇姐姐的主意。”
賈敏聽了這話，亦開口道：“可不就是這話麼，可惜如今霍家當真勢大，也就你父親在朝中能與之抗衡，饒是如此，你父親還受了多少人忌憚呢。其他門風清正的人家，便是看上了蘇姑娘，也不敢在這當口與之結親，這可真真害了蘇姑娘了。”
黛玉聽了道：“母親替我轉告蘇夫人和蘇姐姐，左右有我在，我不會輕易讓人欺負了蘇姐姐去。”
賈敏聽了，憂心道：“論身份，你是太子正妃，天下女子，隻比皇後娘娘身份低。但到底你將將嫁進皇家，這太子殿下論起來又是南安郡王的表弟，你怎麼好插手此事？若是惹惱了皇後娘娘，你日後怎麼好自處？”
賈敏不知太子真正身份，因而憂心不已，黛玉卻知太子並不在意霍家，胸有成竹的笑道：“母親不用擔心，我自有打算。”賈敏雖然知曉黛玉聰慧，但到底是霍皇後的兒媳婦，猶自不信黛玉的話，怕她強自為蘇素出頭吃了暗虧。但見黛玉極有信心，便撂開此節說了其他的，又傳了晚膳不提。
卻說黛玉回到蕙蘭館，太子也從林如海處回來。夫妻兩個說了一會子話，黛玉自是滿麵怒容的將霍煉強自到蘇家提親的事說了。太子見妻子生氣，師姐師姐的勸了一回，開解了黛玉，又承諾必是料理了此事，才各自沐浴安歇。
次日，黛玉夫妻拜別林如海夫妻，在禮部和侍衛簇擁下回宮不提。
單說太子大婚禮成之後，尚有瓊郡王要立妃，戶部和禮部倒是未曾閑暇下來。瓊郡王和琚郡王是一對雙生子，也是太子指婚那年大選選定的正妃。因當時當年的太子妃，如今的霍皇後在後宮還沒甚實權，瓊郡王的正妃選的便是霍家的女兒，算來是霍皇後同族的侄女。隻南安郡王掌著兵權，他的妹子自然不會給不受寵的瓊郡王，因而瓊郡王妃算來隻是霍氏一族的旁支。
又因指給琚郡王的湘雲和賈寶玉私相授受，此事雖然未曾張揚開，到底已經拿八字不合退了婚。算來，上屆的秀女，隻有太子妃、瓊郡王妃兩位正妃，其他側妃及充盈定安帝後宮的秀女，倒無需繁瑣禮節。
又說這日瓊郡王立妃大典禮成，回門那日，竟是一通抱怨：說什麼都是上用的料子，為何太子妃大婚時候，一應吉服繡袍看著要好許多？雖然太子妃品級比郡王妃高，那也是規製上的不同，衣料卻應當是一樣的。如今我大婚，連料子上都差上一層，這豈不是成心欺負人麼？
又說不但吉服料子不同，連郡王宮裏糊窗戶的蟬翼紗都不及太子東宮的多了。太子東宮的窗紗，遠遠看著，如雲似霧的；瓊郡王宮中的，便和一般上用的窗紗差不離。
南安王府尚有一位太妃是見過當年的上用料子的，比之現下確然好些。因而南安太妃細細道來說：太子大婚那日，我見了太子妃的服飾料子，倒像是我們小時候，江南幾家織造府送來的料子。現在上用料子確然沒有那麼好了，隻那幾樣極品料子的織法技藝已經失傳，也不知道太子妃用的料子是禮部上那個成年舊庫裏麵翻出來的，你爭這些做什麼？
瓊郡王妃聽了雖然狐疑，明眼見著太子妃用的料子都是簇新的。但畢竟她什麼都靠著南安太妃呢，因而也不再相爭。
如此料理完一位太子妃、一位郡王妃的立妃大典，禮部和戶部才閑暇下來，林如海和禮部尚書都得了一連數日的休沐。
展眼年底宮宴，今年因新增了一位太子妃、一位郡王妃，倒熱鬧了許多。宮宴上其他倒還罷了，初時不過皇後祝福，然後規矩用宴，之後才是賞花交際時候。
賈敏和蘇範夫人正在一處說話，大司馬賈雨村的夫人卻過來向賈敏和蘇範夫人見了禮，笑問蘇範夫人說：“聽聞蘇大人府上千金才貌雙全，不知可曾許人？”
賈敏亦是知曉賈雨村夫人的，原不過是姑蘇閶門甄家甄封氏身邊的丫鬟，因當年甄士隱支助賈雨村的時候，和賈雨村有過一麵之緣，不知怎麼倒讓賈雨村一眼看上了，後來討在身邊，賈雨村原配死後還扶了正。
賈雨村雖有真才實學，卻是個會鑽營的，當年靠甄應嘉的關係求了起複，進京之和榮國府賈家連了宗。後見榮國府勢弱，又另投南安郡王門下，如今靠霍家扶持，已經官拜大司馬。嬌杏當年不過一個丫鬟，如今也有了誥命在身，自然也來參加宮宴。隻不曾聽說賈雨村膝下有該當說親的公子，嬌杏又來打聽蘇素做什麼？