嬌杏正要說話，卻又聽一人說：“太子妃有禮。”卻是瓊郡王妃到了，這裏她身份僅次於黛玉，因而隻向黛玉行禮。黛玉自是道了免禮。卻聽瓊郡王妃說：“那邊暖房裏頭，聽說一日十二個時辰炭火盆子沒停過，如此數月，倒催開了一株牡丹。冬日牡丹盛開，倒稀奇得很，太子妃不去瞧瞧？”
黛玉笑道：“我們方才才瞧了出來，果然冬日裏頭開牡丹花難得，也不知花了多少心思。若是瓊郡王妃還未瞧見，倒可去一觀。”
瓊郡王妃自是笑笑，略閑話兩句，帶著宮人走了。也因瓊郡王妃這一打岔，倒解了嬌杏的尷尬，嬌杏也是見禮告退了。
蘇素看著嬌杏的後背道：“哪裏來的什麼一品夫人？什麼粗鄙的話都從她口裏說來，也不嫌丟人。”說完又笑著對凝雨姑姑道謝。
先時蘇範太太還不知嬌杏是來替誰說親的，見了瓊郡王妃為她解圍，還有什麼不明白的？險些氣白了臉。這瓊郡王妃和霍煉乃是堂兄妹，若非為了霍煉，她堂堂郡王妃，何必替個大司馬的填房解圍？
蘇範太太猜得原是不錯，卻隻猜對一半：原來，因瓊郡王妃大婚時候，郡王妃吉服的料子比之黛玉的太子妃吉服差了一等，心中便記恨上了。又聽了霍煉看上的蘇姑娘正是太子妃的手帕交，卻故意將話透露給嬌杏的。
瓊郡王妃想著：左右堂哥是個紈絝，若是當真娶了太子妃的手帕交，還不知道那位蘇姑娘受多少氣呢，太子妃隻怕也少不得難過一場；便是不成，也能惡心太子妃一次。因而，嬌杏一席話氣得蘇素麵紅耳赤，瓊郡王妃正在一旁瞧熱鬧呢。後來瓊郡王妃聽了凝雨姑姑說得嬌杏啞口無言，話裏話外又挑撥起賈雨村和南安王府的關係來，她怕嬌杏一個愚婦上當，折了南安王府的爪牙，才出來替嬌杏解了圍。
自瓊郡王妃出來打了趟岔，這邊便散了。
又說城外的牟尼院裏，自上次霍煉爬上圍牆一眼看見左督禦史家的千金，便驚為天人。後聽聞左督禦史家的千金和太子妃交好，又聽聞牟尼院裏頭另幾位帶發修行的姑娘也是戶部尚書家照拂的，才略收斂了一些。
今日恰逢宮宴，霍煉手下小廝攛掇霍煉說：“爺每日都說牟尼院那幾個姑娘如何好，今日林尚書一家可不都要進宮赴宴麼？牟尼院隻剩幾個姑子，可不正是去悄悄瞧另幾位姑娘的大好時機？若是牟尼院戒備一鬆，還不任爺己出入？便是被人發現張揚出來，林家也不及從宮中趕回，等他們回來，另幾位姑娘長什麼樣子，隻怕爺早就瞧明白了。待得爺回到王府，給林家十個膽子，他們能怎麼著？”說著也淫笑起來。
霍煉聽了，深以為然，且他自見了蘇素，越發對幾位代發修行的姑娘好奇起來。因而宮宴這日，便隻帶了幾個心腹小廝，悄悄來到牟尼院外。
自上次出了霍煉翻牆偷看牟尼院幾位姑娘的事，牟尼院就加強了戒備。霍煉每每再來，皆是一早就被院中姑子發現，告知姑娘們緊閉禪院房門，因而霍煉再無一次得手的。不想今日牟尼院門可羅雀，香客沒有幾個倒還罷了，也不見巡邏的姑子。霍煉來到東麵圍牆旁，一個小廝蹲下，霍煉踩在那小廝背上，小廝慢慢站起，霍煉的頭便高出圍牆，往院中張望。
牟尼院四周圍牆皆是一人多高，偏東麵有一處牆角堆了一個小土丘，加上一個小廝在腳下墊著，隻稍微一攀，便極容易瞧見院中情形。
隻今日霍煉踏了小廝的背，才將頭伸出圍牆，隻隱約看到一個妙齡女居士，其他情形還沒看清，便聽腳下小廝哎呦一聲，向旁摔倒。霍煉自也是跟著摔在地上，滾了一身的泥。
霍煉大罵道：“沒用的東西，爺還沒看清楚，你便鬼叫什麼？還摔了爺一身的泥，看我回去不賞你一頓板子。”霍煉素日跋扈，那小廝哪裏敢辯？不過是在一旁求饒，半點不敢說方才霍煉才踩自己背上，自己股上便被什麼東西一紮，好生疼痛，因而才站立未穩，將霍煉摔了。
隻霍煉方才雖隻瞧了內院一眼，卻看見一個好生苗條婀娜的身影在那梅樹下，也不知是在折梅還是采梅上積雪。隻見那倩影雖然身著女居士服飾，卻依舊能看出體態婀娜，身量苗條，別有一番動人之處。因而霍煉雖是摔了一跤，卻猶不死心，又換了個小廝，踏上那小廝的背，複又翻上圍牆。
隻霍煉將將瞧見方才那倩影，腳底小廝又是哎呦一聲翻到，又是將霍煉摔了一跤。
如此數次，幾個小廝都愁眉苦臉的說有人打自己，隻怕是觸犯了菩薩。若是換作旁人，就算不疑鬼神，隻怕也要疑人為，知難而退。但此刻霍煉色心大熾，哪裏肯就此甘心？因而回身斥責了小廝說：“青天白日的，哪來什麼鬼神？”
這霍煉又想：隻怕是有人搗鬼，藏在暗處拿彈弓打人什麼的。等我假裝偷瞧院內，卻猛一回身先將搗亂之人抓住。這牟尼院每日戒備，偏今日沒人警戒，怕是這牟尼院中卻有善使彈弓的女尼故意來捉弄人。我抓了現行，隻說她們牟尼院有賊人，光明正大的入內抄撿一番，那個姑娘俏麗，那個尼姑嬌媚豈不看個飽？
因而這霍煉又強命一個小廝蹲著地上，他複又踏上那小廝的背。小廝股上已經被打中一次，又怕摔著主子，又不敢違逆，戰戰兢兢的往上站起，這頭霍煉的頭也要和圍牆平齊，馬上便要瞧見院中情景，霍煉卻猛然一回頭……
這次霍煉腳下那小廝不曾摔倒，霍煉卻尖聲哀嚎著倒將下來，伸手捂著臉上，幾個小廝隻見鮮血從霍煉指縫中流出，早嚇得掉魂似魂也掉了。
霍煉一邊在地上打滾，一邊哀嚎道：“眼睛……我的眼睛……”聲音淒厲，直如殺豬一般。