絳佑帝擺了擺手說：“當年的五皇叔、七皇叔，哪個不是父皇骨肉至親？明日，吏部尚書和大理寺少卿在吏部聯合審問霍炎，母後可去垂簾旁聽。若是母後聽完回來，還認為霍家乃我至親，朕到時候自有話說。”
說完，絳佑帝便命人將霍太後送回寧壽宮。又走到黛玉跟前，握了黛玉的手說：“太後娘娘方才嚇著玉兒沒有？”
因絳佑帝太過擔憂，手便握得有些緊，黛玉倒覺手上微微一痛。輕輕掰開絳佑帝的手指，黛玉搖頭道：“太後娘娘不曾嚇著我，皇上嚇著我了。”
二人說話間，宮人皆退了出去。黛玉伸出手，撫了一下絳佑帝的額頭說：“自和三郎成婚以來，我從不曾見三郎如此嚴肅過，當真有幾分嚇人。”
絳佑帝聽了，將黛玉攬入懷中說：“我剛剛回來，就見雪雁在宮門張望，聽她說太後來為難師姐，我當真嚇著了。”
絳佑帝進來時，滿臉嚴肅，方才和太後說那樣多的話，雖然不曾震怒，卻和平日大為不同，渾身一股肅殺之氣比之雷霆震怒更加嚇人。黛玉自然知曉這乃三郎重視自己之故，也是心中感動。天上地下，無論自己是一顆草還是一個人，總有三郎為自己遮風擋雨。
卻說次日，太後果然垂簾聽了吏部和大理寺聯合問審霍炎等人。因林如海如今是國丈，霍家亦是外戚，因而絳佑帝雖是信任林如海，倒讓林如海回避了霍家的案子。
當霍家兄弟兩個的書信一件一件的擺出來後，霍炎和霍炯皆是麵如死灰。信件中用詞大膽露骨，對皇家絲毫沒有敬畏之心不說，還暗中勾結多少文臣武將，且其中還有衛若蘭在西海沿子找到的霍炎私練部屬，私造兵器的罪證。雖然霍家還未當真起兵，這些也足以以謀反罪論處。
最是給霍太後最後一擊的，乃是當年定安帝還是太子，且太子之位搖搖欲墜時候，霍家兩頭下注，向甄氏和五皇子投誠的信件。霍太後隻當當年定安帝不得誌，霍家不曾出手相幫乃是他們心有餘而力不足。此刻看來，霍家哪有真心將她當做霍家人？漫說是她，連她的丈夫孩子，若是不能給霍家帶來利益，也不過是隨時可以拋棄的累贅罷了。
又說南安太妃和霍炎、霍炯看著證據確鑿，才當真知曉懼怕起來。霍家的案子連審連十數日，霍家亦抄出不少截留的貢品，比之當年甄應嘉有過之而無不及。
光是買官賣官加手底門生的孝敬，霍家短短幾年就得銀幾百萬兩。除了雨佳當鋪抄出的，霍家大庫還有多少價值連城的文物、古董，金珠寶貝，盡皆是可遇不可求，有價無市的極品、上品。
霍家門人仗勢包攬訴訟、橫行鄉裏、欺壓百姓之罪行更是無數。其中，一年南安郡王壽辰，其門生賈雨村孝敬的幾把古董扇子，便是因其主石呆子不肯賣，賈雨村誣賴石呆子偷盜，便抄了其家，沒收了扇子獻給霍家。這樣的事，霍家手底門生不知做了多少。
如此拔出蘿卜帶出泥，霍炎、霍炯等人罪行罄竹難書，自然該當問斬，靠霍家謀了職缺的官員也是要落馬無數。其中也有見機快的，忙來自首又兼指正霍家，希望落個戴罪立功的；也有心存僥幸以為查不到自己頭上的，暫且不提。
單說向石呆子一樣受了霍家及其爪牙陷害冤枉的人，無數人上前鳴冤作證，霍家罪行竟是定得死死的。
霍炎見此事再無轉圜餘地，抬眼瞪著旁聽的絳佑帝說：“屠永珺，你今日斬了本王，看誰還能為你鎮守邊關！”
絳佑帝聽黛玉說過前世南安王兵敗西海沿子的事，夫妻兩個總想不通為何泱泱大國會敗於撮爾小國，如今聽了霍炎這話，絳佑帝仿佛抓住了一絲靈感，卻又想不透。因而絳佑帝下令將霍炎關入死牢，其他人按律判刑。
南安太妃、霍炯、霍煉等人皆是問斬，其餘婦孺為官奴，不曾十分為惡的男子或是為奴，或是流放，赫赫揚揚掌了百年兵權的霍家就此煙消雲散。其門下爪牙亦是按律補判，也又罷官的，也又下獄的，也有問斬的。
至於南安王手底下，遠在西海沿子的，除了在李罕離京前，絳佑帝囑咐李罕見機行事外，如今查清霍家罪行後，又下了兩道加急聖旨，讓李罕捉拿幾個重犯。
神武將軍馮將軍見機得快，冉鳴飛剛到北疆，便交出帥印，倒免了死罪。且馮紫英除了是個紈絝，慣愛喝酒聽戲外，倒沒做出十分不堪的事，不過是削爵罰銀、打了板子貶為庶人了事。
保齡侯、忠靖侯史家雙侯早在甄貴妃謀反時候便有參與，原本也落不著好。隻史鼎乃是憑本事打出來的候位，帶兵有方，倒是曾經於國有功。兼之史鼎這樣能自己掙出爵位來的人，眼光非同一般，見機極快，竟是這頭霍家的事還沒完全爆發，那頭史鼎便上書自請解甲歸田。
因史家自首得快，刑部尚書稱史家並未當真做出謀反之舉，若是也用重典，倒是阻了其他有心投誠的犯官的路。皇上如今初登帝位，不若寬嚴相濟，免了史家死罪，酌情判活罪。絳佑帝也知道水至清則無魚的道理，便允了刑部對史家的判罰：史家兩位侯爺奪爵罰銀，打了板子之後貶為庶人。史鼐、史鼎盡皆謝恩，並無人不服。
霍家一行人被斬的斬，賣的賣，流放的流放，一切料理停當，又過了月餘，西海沿子傳來訊息：因衛若蘭之父衛將軍深明大義，配合李罕掌了西海沿子兵權，沒傷什麼士卒。西海國進犯我天朝上國邊疆，已經大敗而歸，甘願對我天朝稱臣，成為附庸國。