那時若溪十八歲，美如天仙。
美如天仙的她下鄉了。
縣城往北不到二十公裏，在托合塔爾湖的北邊兒上，有個幹打壘的小村莊，叫托合塔爾村。托合塔爾的牆都是用厚木板做的模子，裝上黃土用大木錐一層層夯實壘起來的，不論房屋還是棚圈。
房屋沒有屋簷，屋頂圓鼓鼓的，像一個個粗糧的大麵包，橫七豎八矮趴趴地坐落在唯一村街兩邊，村街不寬，也用黃土鋪成。村裏沒有樹，村子的四近有很多的沙棗樹。到了夏天鬱鬱蔥蔥的。現在是冬天，是年中最冷時間。
托合塔爾的主任姓劉名六。
劉六原本不識字，平時也用不著寫字，可當了主任後就要經常簽名了，於是就請小學老師教，老師很耐心，教了好幾天，可劉六那喜歡拿棍棒的手就是拿不動筆，就那麼幾個筆畫硬是弄不到一堆兒裏去，老師沒奈何，用阿拉伯數字代之，於是托合塔爾的各種公文上就留下了“66”這樣的簽名和上麵按著的一個血紅的手印，還有那個托合塔爾的公章。
66的媳婦比他小十好幾歲，圓臉黃牙，因為是這村裏的第一夫人，那張笑不笑都露著黃牙的嘴就不願閑著，隻要有了她就連家雀兒都敢不吱聲兒了，隻聽她一個人喳喳嘰嘰，人們私下裏都叫她花喜鵲，她本名叫劉翠花。
劉六當了托合塔爾的主任，大家對主任老婆劉翠花的稱呼就是成了問題：叫主任老婆、主任婆娘、主任屋裏的，都不莊重；叫主任夫人、主任太太，是資產階級；叫主任的同誌，等於沒叫，還是工作組的眼鏡陳有文化，他說：“劉翠花同誌是劉主任的革命伴侶，大家就稱劉翠花同誌為‘主任伴侶’吧。”
大家背地裏還是叫她“花喜鵲”，她自己心裏也不膈應這個外號，還覺得喜慶，隻是對那個“花”字有點兒不滿，“我哪兒花了，就算是花，也隻是心裏，最多過過嘴癮手癮，又沒幹真事兒。”劉翠花時常心裏嘀咕著。
若溪是作為支農工作組的一員來了托合塔爾的，她原先在縣文工團當演員。因為一個誤會，造成一場悲劇，也造成若溪被派下鄉支農來了。
工作組的同誌們吃了主任伴侶花喜鵲做的晚飯，回到宿舍，組裏三十多歲的男組員王黑子怎麼也弄不著爐子，他用書來煽，用嘴來吹，弄的滿屋子煙。還有一個女組員，是剛從廣播學校畢業的許建華，她正若溪在門口跺腳取暖。
組長陳瘋子喝高了，打著酒嗝，他以前來過這個村，算是老熟人。以前村民叫他陳眼鏡，後來陳眼鏡回縣城當了百貨公司的主任，再後來因為犯了桃花劫，被撤職，脾氣越來越大，大家背地裏都叫陳瘋子。
陳瘋子把66主任叫來一頓臭罵，劉六叫來了一個小夥子劈頭蓋臉臭罵一頓：“碧野，你這個小兔崽子，讓你去拉柴，你拉回來這兩個大家夥，比駱駝還大，這怎麼能燒，要是把工作組的領導凍出點兒毛病來，你看我怎麼收拾你。”
原來，他就是碧野。若溪正要找他。
爸爸臨終的時候提到過碧野，若溪家裏有一箱子書，書裏有批注和人簽名，字寫的是相當的漂亮。臨來這裏前，剛調到縣文工團的頂替自己的雲燕兒，讓帶一封信，也是帶給碧野。
原來這就是碧野，高個頭，高鼻梁，單眼皮，衣服上補丁很多，但很全身，還幹淨。人挺精神，有點兒靦腆。
碧野把柴火一頓臭罵，回家拿了上好的幹柴來把火爐生起來，把屋子燒得暖起來。
本來應該在臭罵中結束了。
陳組長覺得碧野罵柴火是指柴罵陳，他的酒直往腦門上衝，這還得了，這人成分不好，還趕著生產隊的大車，掌握著最主要的交通運輸工具，給自家拉的都是好柴火，給工作組拉的柴火隻冒煙，這是要謀害革命幹部啊。
他命令：“快叫民兵，把這個碧野給我關起來。”工作組的人和隊上的人，都勸陳組長算了吧，要鬥也等明天。
偏偏這時候有個叫竇樂子的來了，他最樂意抓人，一會兒就把碧野抓來了，還五花大綁。這是樂子練就的本領，這些年就練這個了，好像是這輩子要靠這個養家糊口，光宗耀祖似的。
碧野那晚上就被關在了從前樂子常常關人那間小黑屋子裏，裏麵沒有床，隻有一堆麥草，牆角有一隻木桶，可以大小便。
那晚上若溪和主任的老婆翠花一起去看碧野，翠花說碧野是挺好一個小夥子，她把工作組剩下的酒肉給碧野端去了。若溪把那封信交給了碧野，若溪知道雲燕兒和碧野的關係非同一般，前些天他們還經曆了一場生死與共。
信上寫著——
石頭哥：
昨天你見到了我媽，她其實也認出了你。你走了，可那時我真想見你一麵。我媽已經把我調到縣文工團了，願意不願意我都得去，就像你趕車一樣。隻有心還是我自己的，我做完手術醒來，手裏攥著一個紐扣，那一定是快疼死的時候從你身上拽下來的，我已經用紅繩串了掛在脖子上了，會一直掛著。
落款是：“你的妹妹”