這是傳說中的蒸刑，古代十大酷刑之一，即用一個大甕，四周堆滿燒紅的炭火，再把人丟進去，哪怕是骨頭再硬的人，也受不了這個滋味。
“快去傳沈大人！”一旁的麥良吩咐手下緹騎道。
很快，沈落和曹少澄帶領一隊繡衣緹騎趕來此處，兩人見李宓無事，鬆了口氣，隨後共同將目光移向不遠處的大甕。
炭火早已熄滅，大甕溫度降低，肉香也沒之前那樣濃鬱了，可一旦知道甕裏烹的是個人時，沒人能保持淡定。
曹少澄跟之前那些緹騎一樣，胃酸翻湧，忍不住跑去一邊大吐不止。
沈落見過的屍體數不勝數，勉強能強忍不適，領人上前查看。
一名小旗官命麥校尉盤問那些頭一批趕到案發現場的緹騎，撰寫口供。
李宓在一旁聽了半晌，實在沒什麼有價值的信息，無非就是兩名緹騎查至此處，見到大甕裏烹熟的活人，大驚、哨響，周圍的緹騎也趕來此處，見屍色變，扶牆嘔吐。
至於凶手，自始至終連影子都沒見到過，除了與凶手有過搏鬥的林符，再沒人接觸過真凶。
事已至此，林符腰牌被奪，看這些炭火熄滅燃燒的程度，恐怕已有一段時間，足夠真凶冒充六扇門捕快離開鬼市。
盡管希望不大，李宓還是叮囑小旗官派人嚴格核查附近六扇門緹騎的身份，以防萬一。
沈落已經命仵作徹底掀開了蓋在大甕上的木蓋，一具被滾燙沸水烹煮的發白糜爛的屍體浮現在眾人眼前。
李宓強忍不適，看清了這具屍體的麵目，竟然是此前從地牢倉皇逃竄的鳥販汪驢！
仵作將泡得軟爛蒼白的屍體從甕裏拖出，擱在地上，掏出驗屍器具進行勘驗。
汪驢的手腳都被人反方向折斷，舌頭被凶手割去，具體死亡原因，仵作推斷是窒息死亡。
因為蒸刑是以大甕烹煮活人，死者汪驢被凶手折斷手腳、割去舌頭，也就失去反抗及求救能力，隻能待在甕中活生生等死。
所謂等死，首先是大甕被炭火燒熱後變得滾燙，身體貼上甕體，導致劇烈疼痛甚至昏厥。而後甕中水蒸氣導致呼吸不暢，同時呼吸會使呼吸道係統灼傷，隨便演變為器官衰竭、呼吸和心肺係統衰竭，最後窒息而死。
這是一個極其漫長的過程，汪驢在此過程中會極度痛苦，一點一點感受到自己生命的流逝而無能為力。
李宓查看了洗冤錄給出的死者屍檢報告，體表無打鬥類明顯傷痕，鼻腔、口腔及胃內檢出矽藻及泥土物質，經判定與附近暗河水質環境相符，肺和呼吸道出現水性肺氣腫，呼吸道內存在泡沫和溺液，推斷死者窒息前曾有過短暫溺水。
體內未檢測到酒精或迷藥等物質，死亡時間大約超過一小時。
與仵作屍體查驗的結果基本一致，而死亡時間則表明就在汪驢逃入暗河後不久，便被凶手控製住，隨後扔進早已燒沸的大甕，活活蒸死。
沈落神情凝重道：“紅衣喇嘛被六扇門圍攻沒多久，就輕鬆脫身了。對方的武功極高，至少已是一品境界，卻如此大費周章的來刺殺汪驢，想必就是連環殺人案的真凶。他在脫身後，迅速潛入地下暗河，憑借對地形的熟悉找到汪驢，並將他以蒸刑處死。”
李宓雖然覺得這個推測仍有些不妥之處，但眼下也隻有這種解釋勉強能夠說通，紅衣喇嘛明擺著是衝汪驢而來，這口早已煮沸的大甕也說明紅衣喇嘛早有準備，隻不過碰巧被查案的己方三人打亂部署。
如果一切按照紅衣喇嘛的計劃按部就班，這一切悄無聲息進行，又是一場神不知鬼不覺的殺人盛宴。
沈落立即命人全城張貼畫像，緝拿紅衣喇嘛。
李宓眼神一動，瞥見在大甕的甕口邊緣斜插著半截折紙，他用手裹著布小心將折紙取下，果然，又是熟悉的四不像圖騰。
“請來抓我！”
赤裸裸的挑釁像針一樣狠狠紮在每個人眼裏。
這是殺人凶手的第三次挑釁，這是一個瘋狂、變態、泯滅人性的殺人惡魔。
“必須要搞清凶手留下的這張折紙有什麼寓意。”李宓沉聲說道，“凶手先後殺害封修、田小穗後，又以這種報複手段將鳥販汪驢烹死，那麼汪驢的死因應該與他生前做過類似的事相關。還有，這三人接連死亡，其中是否存在某些不為人知的聯係，務必查清。”
說完，李宓按了按有些暈眩的大腦，帶曹少澄離開這條鬼市暗河，回到通軌坊外。