元宵節是新年的第一個月圓之夜，也稱元夕，上元節。大宋朝長達五日的狂歡，即從正月十四一直到正月十八都有燃燈活動。放燈時節，宵禁取消，百姓傾城而出，通宵遊覽。女子出遊街巷，自夜達旦，男女混淆狂歡，正可謂“金吾不禁夜，玉漏莫相催”。
大宋對元宵節的重視還體現在皇帝的“君民同樂”上，宋仁宗就曾說過：“朕非遊觀，與民同樂耳！”並且皇上觀燈還會給觀燈的百姓賞賜。
話說張坷垃師徒告別周先生，離開洛陽城欲回天息山，師父白夫勇提議繞道西輔城，隻為觀賞一年一度的花燈節。正月十四晚，他們來到西輔城，此晚為“試燈”。
西輔城的大街小巷，家家戶戶門前都掛著彩燈，百姓搭建的燈棚綿延相接，千門萬戶元夜時，花市燈如晝。
各種花燈樣式繁多，蔚為壯觀。有仿照動物形象的，如龍燈，虎燈，兔燈，魚燈等。有的是根據民間故事編製而成的活動花燈，如牛郎織女，梁山伯與祝英台，二十四孝子等，各種花燈的製作別致精巧，一展工匠的智慧和技能。
最有趣的是猜燈謎，將寫著各種燈謎的紙條貼在花燈上，猜中的能得到小小的獎勵。
張坷垃和師父來到一個燈棚前，看到一隻宮燈模樣的猜燈謎在微風中不停的轉動，燈上寫有一個謎麵：“自古紅顏薄命，處處被人刁難，隻因送往迎來，含羞吊在門前。”
他們又走到一個燈棚下，看到同樣的燈型上寫有一個謎麵：“能使妖魔膽盡催，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已是灰。”
正月十五晚叫“正燈”，是元宵節觀花燈最盛大熱鬧的一晚。張坷垃師徒找了一家客棧住下，隻待元夜盡情觀賞一年一度的狂歡。
西輔太守徐布仁，每逢元夜必悉起山棚，張樂陳燈，與民同樂。這年郡府的燈棚搭建在西輔城中心的一個廣場上。巨大的燈棚堆滿了各式各樣的燈籠，燈棚正中是木板搭建的高高觀禮台，徐太守要和官員們一起坐在觀禮台上賞燈，與全城百姓一起共度元夜。
是日晚，從酉時開始，眾人就提著燈籠陸陸續續來到廣場。孩童們最是激動，他們比試誰的燈籠漂亮，誰的燈籠結實，相互撞燈，燈籠被撞爛、撞翻後燃燒殆盡，這叫“燃燈”。
最別致的是窮人家孩子挑的裸燈，他們買不起燈籠，就用蘿卜雕刻一個槽，槽裏點上一截紅蠟燭，穿在一根木棍上，這種裸燈最為堅固，能撞翻各種外表華麗的燈籠。那些富人家的孩子看到挑裸燈的就躲，保護自己心愛的燈籠。
天完全黑下來，郡府裏的護衛軍士每人提隻燈籠列隊而來，簇擁著徐太守和幾名官員。隻見徐太守身穿紫紅色官袍，頭戴官帽，腰係革帶，在幾個侍衛的攙扶下走向觀禮台，在萬眾矚目中，向來廣場觀燈的百姓頻頻招手。徐太守和官員們分主次落座後，侍衛們清空中場，慶元宵花燈節表演開始。
一簇簇的禮花飛向天空，天女散花般灑落下來。把人們帶進“火樹銀花”的節日狂歡之中。緊接著鏗鏘有力，熱鬧非凡的鑼鼓聲陣陣響起，兩條金黃色的巨龍進場。龍身掛滿閃閃發光的鱗片，龍頭碩大而威嚴，龍須飄動，目光如炬，真有一種“神龍”下凡的感覺。
舞龍的壯漢身穿黃色對襟衣，燈籠褲，腰係紅色綢帶，頭裹黃巾，高舉龍杆，磅礴有力地舞動。祥龍跳躍著似騰雲駕霧在雲中，在鑼鼓喧天中釋放著光與彩。
兩條舞動的巨龍慢慢跳騰出人群，又一陣激揚的鑼鼓聲響起，兩隻耀武揚威的雄獅進場。雄獅頭上掛著金黃色鬃毛，身披桔紅色披甲，脖子上的大鈴鐺叮當作響。它們眨巴著雙眼，搖頭擺尾，向觀眾鞠躬施禮，然後跳上事先抬來的木桌上開始雙獅鬥舞。
鑼鼓越敲越密，舞獅人的跟頭愈翻愈險，雄獅愈跳愈高。踢跳翻蹬，立臥滾抖，勇猛憨厚，迎來陣陣喝彩。
舞龍舞獅後，是踩高蹺，劃旱船、耍雜技等表演。張坷垃師徒跟在社火遊街的隊伍後，觀看這精彩絕倫的活動。
張坷垃雖在西輔城長大，這還是第一次看花燈。以往元宵節他不能出門，即使是趙府全家都去看燈，他也得看家護院。每次看到趙天賜挑著大魚燈，白兔燈，他就想摸一下，被趙天賜無情斥罵：“小叫花子，你不配挑燈籠！”他連裸燈也沒玩過。今晚他看得格外入迷，目不轉睛地盯著每一個表演。
西輔城的達官顯貴們也都攜帶家眷出門觀燈。就在張坷垃的身後有一輛花車，花車布置得五彩繽紛，四周掛滿各式燈籠和紮花。花車正中坐著四人，他們就是趙老太太、趙元郎夫婦和趙天賜。
趙老太太還是那麼雍容華貴，富態萬方。頭戴黑絲綢暖帽，身穿紫紅色對花大棉襖。
趙元郎略顯滄桑，看起來更加精明成熟。夫人崔慧慧風姿卓越，依舊風韻猶存。她頭戴天藍色絲絨帽，身穿桔黃色綢布小棉襖，肩披黑絲貂皮鬥篷，真乃是一顧傾人城，再顧傾人國。
隻有趙天賜肥頭大耳，油頭粉麵，體態臃腫。
張坷垃一回頭，看到趙府花車上的一家四口，不免心驚肉跳，真乃是“人生何處不相逢”，張坷垃禁不住又看了幾眼，恰巧與趙總管四目相對。趙總管帶著幾個糧鋪的夥計，守護著花車，他眼如蒼鷹，馬上盯上了出現在視野裏的張坷垃，就像盯住獵物，雖然已過去多年，張坷垃的個子長高了，人也變得更加俊朗，但趙總管一眼就認出了他。