吳國後期，父子兄弟之間的相互殘殺，將本來家底就不雄厚的吳國折騰地一日日走向窮途末路。
公元252年，孫權逝世，時年七十一歲，諡大皇帝，廟號太祖。孫權臨終的時候，太子孫亮隻有十歲，他便讓人推薦輔政大臣的人選，侍中孫峻就推薦了諸葛瑾的兒子諸葛恪。諸葛恪當時任大將軍，鎮守武昌。考慮到諸葛恪有點剛愎自用，孫權本來並不看好他，但當時也確實沒有比他更優秀的人才，也就隻好定下他了。
諸葛恪字元遜，從小就以才思敏捷、善於應對而著稱。諸葛恪的父親諸葛瑾的臉長得又窄又長，像驢的臉，有一回孫權特意開諸葛瑾的玩笑。群臣聚會，孫權差人牽了一頭驢來，在驢的臉上掛了一張紙，上麵寫著：諸葛子瑜。老實人諸葛瑾受到這種作弄，氣地滿臉通紅。這時候諸葛恪就說：“請求給我一支筆增加兩個字。”孫權就給他筆，諸葛恪在後麵添加了“之驢”兩字。在場的人都笑了，尷尬的場麵被化解了，孫權還把這頭驢賜給了諸葛恪。
諸葛恪臨離開武昌的時候，和他同駐紮在武昌的上大將軍呂岱叮囑他說：“你這次回去，凡事要小心，務必十思而後行。”諸葛恪不以為然，反駁說：“古人雲三四而後行，孔夫子也說過思考兩遍就可以了，如今您讓我思考十次，分明是認為我不行嘛。”老將軍無奈地笑笑，不再說話。
諸葛恪到了建業，以大將軍和太子太傅的身份，統管所有政務。他一走馬上任，就著手勵精圖治精兵簡政輕徭薄賦，使東吳出現了一派新的氣象，倒也頗得民心。當時隻要諸葛恪出門，吳國就有很多追星族前擁後擠，伸長脖子，爭相一睹他的風采。
公元252年，諸葛恪在東興修築大堤，將兩山連接並在其間築城兩座，各留千人防守，魏人將這種行為視為挑釁。十二月，魏王曹芳分兵三路攻打東吳，諸葛恪親率援軍四萬急馳東興。丁奉率領三千千軍乘舟楫順風而下，兩日內就到了東興，當時天降大雪，魏國的胡遵等人正在飲酒聚會，沒有防備，丁奉神兵突降，襲擊魏軍前麵的營壘，魏軍驚恐潰逃，爭渡浮橋，浮橋被壓垮，魏軍落水而死和自相踐踏而死的人解決一萬，剩下的殘兵也燒營退走，吳軍繳獲了大批軍需物資。
東興之戰是諸葛恪執掌朝政的吳國和魏國的第一次刀兵相見，吳國在這次戰爭中取得了完勝。令諸葛恪與吳國人沒有想到的是，這場戰爭卻是吳國最後的一場夕陽殘照。塞翁得馬，焉知非禍，戰爭將吳國和魏國引向了兩個不同的方向。
《三國誌》的作者陳壽曾經評價孫權有勾踐之奇，這句話影射孫權像勾踐那樣，在前期創業的時候忍辱負重，委屈求全，晚年功成業就之後，就懷疑臣子，殺戮有功之人。但如果就此認為孫權是個陰險虛偽的人也是不客觀的，多情者必多疑，凡是重情的人，都容易患得患失，擔心別人背叛自己，所以孫權晚年的變化也屬正常。
吳國後期，父子兄弟之間的相互殘殺，將本來家底就不雄厚的吳國折騰地一日日走向窮途末路。