輪到三太太也歎了一口氣。一時間大家都沉默了。過了一會兒，智二先生突然劇烈的咳嗽起來，帶得全身都跟著動蕩起來。我托著他的後背，他的臉朝上，咳了我一臉的唾沫星子。咳完了，智二先生對著床外欠了欠身子。
“三太太，少爺，”智二先生說。“有句話不能不說了，我老了，現在又變成這樣，說不定哪天就不行了，這管家的擔子總得有個人接，至少現在得有個人把這擔子扛起來。不知三太太和少爺有什麼想法？”
三太太看看少爺，少爺卻說：“家裏的事我不懂，三姨娘和智先生看著辦吧。”
智二先生又歎了一口氣，“不知三太太有何高見？”
三太太說：“我跟他們接觸也不多，還是由智先生決定更為妥當一些。”
智二先生說：“既然這樣，我就說說自己的想法。我覺得沉禾還不錯，以前也征求過老爺和太太的意見。其實，三太太大概也知道，這管家的位子原本也應該是沉禾的父親的。”
三太太說：“他是不是太年輕了？”
智二先生想了想，說：“三太太說的也有道理，不少事他的確有些急於事功。這樣吧，我能走之前，先讓他鍛煉鍛煉。”
大概就這麼定了。智二先生家的自鳴鍾敲響了淩晨一點，三太太帶著紅歌和我離開了。按照事前的想法，看望完智二先生就該是沉禾了。我們走到沉禾的住處，裏麵的燈還亮著。三太太站在門前，說她不想進去了，讓我和紅歌進去看看他。聽剛才的大夫說，沉禾隻是皮外傷，擦洗一下上點藥就沒問題了。
紅歌對我說：“那你一個人進去吧，我在外麵陪著太太。”
三太太說：“我不需要人陪，你也去吧。”
我們就進去了。沉禾正在一張紙上用筆畫來畫去，見到我們很吃驚，問我們怎麼來了？太太呢？
紅歌說：“太太在門外，讓我們進來看看二管家。不知道二管家傷勢如何？”
沉禾說沒事，站起來的時候嘴疼得都歪到一邊了，他的腳傷了，腳上正纏著一條白布，有血跡滲出來。他扶著我的肩膀出了門，三太太抱著胳膊站在落光葉子的銀杏樹下，一個黑黝黝的影子，見沉禾出來，轉身就走。
“喂，你怎麼不進來？”沉禾說，然後迅速壓低聲音，“我在想米庫的事。這些天太忙，閑下來我就過去。”
三太太沒有停下，在黑暗中已經走遠了。我把沉禾扶進屋，幫他關上門，就和紅歌跑去追三太太了。
第二天傍晚沉禾就來了，照例拎了一包胡順子醬鴨脖子。進了門就嘿嘿地笑，倒笑得三太太不知怎麼辦才好。他把醬鴨脖子提起來向三太太抖了抖，終於讓三太太抓到了小辮子。
“你就不能換一樣東西帶過來嗎？”
“你不是喜歡吃這個麼，”沉禾說，把醬鴨脖子遞過去。“我特地差人去買的，你常常，還熱著哪。”
三太太一下子就生氣了，一把將紙包扔到了地上，噴香油亮的鴨脖子散落在門檻前。“我不吃，”三太太說，“我從來不吃熱的醬鴨脖子！”
沉禾的臉掛不住了，盯著三太太半天，笑容重新回到了臉上，說：“下次買涼的，我不是擔心天冷你吃了不舒服嘛。紅歌，木頭，你們兩個把鴨脖子收拾一下。”
我們蹲下來撿起那些鴨脖子，撿得我口水直流。撿完了我們出門洗手，沉禾說風有點大，讓我順便把門關上。門關上了，三太太屋裏的動靜就小了。我和紅歌來到院門前，這是這個時候我們應該做的事。外麵還真有點冷，我們站在院門附近跺了一會兒腳，覺得沒意思，紅歌決定繼續教我唱前兩天教過的那首童謠：
小槐樹，結櫻桃，楊柳樹上結辣椒。吹著鼓，打著號，抬著大車拉著轎。蒼蠅踏死驢，螞蟻踩斷橋。葫蘆沉了底，石頭水上漂。小雞叼隻餓老鷹，老鼠逮到大狸貓。你說好笑不好笑？
可我總是記不住。紅歌說這首兒歌是她幾年前教她弟弟的，她弟弟一學就會，沒想到我這麼笨。然後她問我，豬是怎麼死的？
“被人殺死的。”
“錯啦，”紅歌說，跟著笑起來。“是笨死的！”
我也跟著笑起來。這時候天就黑了，三太太的房間裏點起了燈。三太太打開半扇門，對我們說：“不早了，把院門鎖上，你們早點睡吧。”
那天晚上我好長時間都沒睡踏實，為了及時起來開門放沉禾出去。但是一直沒有人叫我，三太太的房間裏也沒什麼動靜，我撐不住就睡過去了。
智二先生和沉禾被打的事剛剛平息沒兩天，藍家又出事了。小姐在一個下午闖進三太太的院子，三太太正在刺繡，見到小姐進來了，立即把刺繡藏到了茶幾底下。小姐沒有像以往那樣，對三太太正做的事顯出極大的興趣，而是進了房間門就哭開了，哭得傷心欲絕。讓三太太不免擔心起來，趕緊問小姐出了什麼事。