第一卷 第十三章
梅園，書房。
“此去涼州路途遙遠，責任重大，你雖然不是第一次出門，但為兄還是有幾句話要交代。”陸子澹不動聲色地望著麵前小自己三歲的弟弟。弱冠之齡的陸謙，俊臉上仍帶著些許稚氣，但眼神確實難得一見的倔強和堅定。
“大哥您請講，謙洗耳恭聽。”對於這個從小體弱多病卻才智不凡的大哥，他有種說不出的崇拜和尊敬。自從陸子澹從天極老人的無憂穀藝成歸來，已有五年，而他跟在身邊也足有五年，親見著陸子澹身報殘軀，斡旋在朝堂江湖中，輕描淡寫間便決定著萬千人的大事，那份淡定和從容，自己是怎麼也學不來的。
陸子澹朝他笑笑，道：“瑞王爺派你去涼州，你可清楚所為何事？”
陸謙心中一動，輕聲應道：“王爺說讓我跟涼州王定下合作協議，以便今冬與匈奴作戰時在涼州駐兵，補充糧草。”
陸子澹嘴角微微牽了一下，低聲道：“三弟怎麼看呢？”
陸謙沉默了半晌，猶豫道：“恐怕王爺另有所圖。”
陸子澹正顏看著陸謙，欣慰的笑道：“既然三弟知道王爺另有所圖，就該知道此行凶險無比，又重要無比。王爺手下雖有能人無數，但都有要事在身，而且所有人都被密切關注，若突然出關，必引人懷疑。所以，王爺思索再三，才決定請你幫忙。他真正的意圖在於涼州全境，五年前既有布置。三弟此行隻是作為王爺的傳話人，所有決策表麵上由你所出，實際上王爺早有定論。臨走前王爺還會跟你交代些話，具體怎麼做我就不多說了。
我現在要跟你說的是，王爺的話可信，但不可全信，危機時不必顧忌他的命令，以自己安危為上。軍中他早有安排，你的一言一行他都了如指掌，你行事說話都要小心，萬事三思而後行，多與人商量，決策時不要決斷獨行。也不要什麼事情都親自說，親自做，若一旦出事，也不至於背負全部責任。”
陸謙聽到這裏微微吃驚，有些愕然地望著陸子澹，疑惑地問道：“大哥你莫非信不過王爺，他……”
陸子澹揮揮手組這他繼續說下去，柔聲道：“我與王爺有同門之誼，又是十多年的感情，不該懷疑什麼。隻不過，他畢竟身份不同，有時候要以大局為重，就必須犧牲一些人。我雖不懷疑他，但萬事小心為上，有些事情還是自己注意的好。他是君，我們是臣，做事說話不可過分，王爺雖心胸寬廣，不介意這些，但畢竟君臣有別。他現在不介懷，但以後呢？若他日我不在他身側，若他身邊多了些奸佞小人，終日在他麵前挑撥是非，難保他不會有所懷疑。”
陸謙先是一臉不可思議，隨即臉上多了些思索的表情，怔怔地望著他，道：“大哥果然心思縝密，考慮周到，謙受教了。”
陸子澹忽又眉頭微鎖，狀似猶豫，想了想，還是繼續道：“近日有傳言，說你與德晟郡主走得很近？”
陸謙馬上否認：“絕無此事，謙隻是跟她見過兩麵而已，一次是除夕那晚在臨霄殿，另一次就是日前高王妃特意來請。那些傳言，大哥切勿信以為真。”
陸子澹淡淡一笑，放心道：“這就好。你也知道陸家家訓，不得與皇室聯姻。德晟郡主乃德王爺掌上明珠，你若有意於她，還真有不少麻煩。好在你對她並無他想，不然大哥就為難了。隻是，王爺恐怕不會這麼想。德王爺是他的親皇叔，又是皇上最信任的弟弟，手握京暨羽林軍大權，是眾皇子競相爭取的對象，若能得到他的支持，王爺定能在奪儲之爭中占得上風。所以，他恐怕會在你和德晟公主之間穿針引線，那日高王妃之舉便是明證。你若對郡主全無情意，那我就找王爺替你一口回絕，省得他日再多生事端。”
“謙對郡主絕無兒女之情，還請大哥代為轉告。”陸謙斬釘截鐵地回絕道，一臉嚴肅。
陸子澹點點頭，柔聲道：“待你啟程，我自會跟王爺說清楚，你且注意不要再跟德晟郡主接觸，省得郡主誤會。”
陸謙忙應道：“謙省得了。”
一連好幾日，德晟郡主都來瑞王府拜訪，高王妃又著人來梅園請陸謙，均被他婉拒。德晟郡主又不好來梅園，隻得怏怏而歸。如此一直到了正月十五元霄節，處處張燈結彩，一片節日氣象。
陸謙第二日就要啟程去涼州，所以沒有時間上街。王府裏也拉了不少花燈，陸謙邊拉了流雲一起去遊園。流雲本想到街上逛逛，現在卻隻得在府裏轉悠，所以興致不高。陸謙見她如此，也沒了興致，隻逛了一會兒，便一起回了梅園。
才進門，便發現園子裏有些異樣，容婆婆大老遠就迎了出來，笑道：“謙少爺您可回來了，王爺、王妃和德晟郡主都來了好一會兒，就等您了，快進去吧。”陸謙聞言臉色微微一變，本想轉身就走，但見園裏李聞持銳利的眼神透過稀疏的梅枝朝他射過來，猶如芒刺在背，不由得心中一凜。他略一思考，嘴角泛起一絲微笑，猛地抓住流雲的手，拉著她在眾目睽睽中親密地走了進屋。
如願以償地看著高王妃和德晟郡主的臉色變得很難看，陸謙這才鬆開流雲的手，躬身行禮，卻不敢正眼與李聞持對視。流雲心裏早把陸謙罵了不知多少回，此時也無奈，隨著他必恭必敬地行了禮，亦步亦趨道：“奴婢叩見王爺、王妃、郡主！”
李聞持臉上倒無異樣，若無其事地讓他二人起身，又著人給陸謙設了座，正對著德晟郡主的麵。流雲則低頭退到陸謙身側，微一抬頭，正對上德晟郡主含怒的眉眼。
這郡主倒也是個難得的美人，柳眉入鬢，杏眼含情，比一旁的高王妃還要美上一份，隻是氣度上尚有不足。此時的她正用一種審視的目光打量著流雲，毫不掩飾眉宇間的嫉恨和惱怒。一旁的高王妃卻是早早地平息了下來，臉上露出端莊的笑容。
流雲又瞄了一眼陸子澹，他仍是一如既往的淡定表情，似乎渾然不覺方才氣氛有何不妥。再把眼神瞟向李聞持，這下差點把她嚇出一身冷汗。李聞持正似笑非笑地朝她瞧過來，眼神難以諑磨，仿佛不以為意，又仿佛頗有深意。
李聞持忽然哈哈大笑，打破沉默：“今日本王特來與陸謙餞行，卻四處找不到人，還讓本王與王妃等了許久，陸謙，你自己說說看，該不該罰？”
陸謙忙起身笑道：“是陸謙的不是，甘願自罰三杯。”說罷，舉杯便飲，毫不遲疑。眾人一陣叫好，陸子澹臉上也微露笑意。
李聞持又繼續道：“我和王妃倒也罷了，不過德晟郡主遠來是客，你讓她久等，是不是也該向她陪個禮呢？”
陸謙爽朗地一笑，朝郡主拱手道：“不知郡主大駕光臨，勞您久等，陸謙再罰三杯。”話剛說完，又麵不改色地飲下三杯酒，這才回到座位。方自坐下，忽然腳下一軟，斜斜地滑了下來。流雲手急眼快地將陸謙扶起，發現他臉上紅得嚇人。對麵的德晟郡主見此也臉色微變，不由自主地站起身，就要朝這裏奔來。