湯顯祖在戲曲批評和表、導演理論上，也有重要建樹。他通過大量書劄和對董解元的《西廂記》、王玉峰的《焚香記》等等劇作的眉批和總評，發表了對戲劇創作的新見解。
湯顯祖晚年生活淒涼悲苦，1616年，他終於走完了他充滿艱辛的人生之路，但他的《臨川四夢》奠定了他在戲劇界的一代宗師地位。由於湯顯祖的影響，明末出現了一些刻意學習湯顯祖、追求文采的劇作家，如阮大铖和孟稱舜等，後人因之有玉茗堂派或臨川派之說，實際上並不恰切。《牡丹亭》中個性解放的思想傾向，影響更為深遠，從清代的《紅樓夢》中也可看出這種影響。
延伸閱讀
向封建禮教宣戰的《牡丹亭》
《牡丹亭》寫少女杜麗娘不甘閨中寂寞，私去花園遊玩，在夢中與書生柳夢梅幽會，醒後整日思情感懷，鬱鬱而死。死後其鬼魂與柳夢梅結為百年之好。湯顯祖通過杜麗娘與柳夢梅的愛情故事，揭露了封建禮教與青年愛情的尖銳矛盾，暴露了封建統治階級家庭的冷酷和虛偽，熱情歌頌了青年男女為追求自由的愛情所作的不屈不撓的鬥爭。在當時統治者大力提倡程朱理學、表彰烈女的情況下，《牡丹亭》敢於背叛封建禮教，具有強烈的反抗精神和鮮明的時代意義。
湯顯祖在戲曲批評和表、導演理論上，也有重要建樹。他通過大量書劄和對董解元的《西廂記》、王玉峰的《焚香記》等等劇作的眉批和總評，發表了對戲劇創作的新見解。
湯顯祖晚年生活淒涼悲苦，1616年，他終於走完了他充滿艱辛的人生之路，但他的《臨川四夢》奠定了他在戲劇界的一代宗師地位。由於湯顯祖的影響，明末出現了一些刻意學習湯顯祖、追求文采的劇作家，如阮大铖和孟稱舜等，後人因之有玉茗堂派或臨川派之說，實際上並不恰切。《牡丹亭》中個性解放的思想傾向，影響更為深遠，從清代的《紅樓夢》中也可看出這種影響。
延伸閱讀
向封建禮教宣戰的《牡丹亭》
《牡丹亭》寫少女杜麗娘不甘閨中寂寞，私去花園遊玩，在夢中與書生柳夢梅幽會，醒後整日思情感懷，鬱鬱而死。死後其鬼魂與柳夢梅結為百年之好。湯顯祖通過杜麗娘與柳夢梅的愛情故事，揭露了封建禮教與青年愛情的尖銳矛盾，暴露了封建統治階級家庭的冷酷和虛偽，熱情歌頌了青年男女為追求自由的愛情所作的不屈不撓的鬥爭。在當時統治者大力提倡程朱理學、表彰烈女的情況下，《牡丹亭》敢於背叛封建禮教，具有強烈的反抗精神和鮮明的時代意義。