揚州畫派代表——鄭板橋
清代的鄭板橋，是“揚州八怪”的主要代表，以三絕“詩書畫”聞名於世的書畫家、文學家。他推崇“外師造化，中得心源”的觀點，主張“師法自然”、不泥古法。其藝術特色對當時及後世都產生了深遠影響。
鄭燮（1693～1765），字克柔，號板橋，江蘇興化人，康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士。
鄭板橋的少年時代，在家裏受過了啟蒙教育。17歲時，離家到真州去讀書。20歲時，跟隨本鄉先輩陸種園學習填詞，同時結交了許多喜歡詩畫的朋友。49歲曾在山東範縣、濰縣任縣令，他清廉剛正，對下層百姓有著十分深厚的感情，對民情風俗有著濃重的興趣。
乾隆十七年時濰縣發生了大災害，鄭板橋因為申請救濟而觸怒了上司，結果被罷了官。晚年的鄭板橋回到家鄉揚州，以賣畫為生。與汪士慎等人遊曆聚會，吟詩作畫，形成了著名的揚州畫派。他們的畫風和當時的所謂“正統”畫風有所不同，被當時的人視為畫壇的“怪物”，於是有“揚州八怪”之稱。
鄭板橋的繪畫題材，以蘭、竹、石為主要描繪對象，其次是鬆、梅、菊等。而以體貌疏朗、風格勁健的蘭竹最為著稱。
他主張“不泥古法，師法自然，極工而後能寫意”。他提出了“眼中之竹、胸中之竹、手中之竹”的繪畫三階段說，把深思熟慮的構思與熟練的筆墨技巧結合起來。
他以平凡的題材表現出新意趣，藉由這些題材抒寫他心底敢衝破傳統觀念的“倔強不馴之氣”。鄭板橋的畫給當時清代書壇帶來了一股清新的活力，廣大知識分子，勞動人民視為珍寶，不惜重金爭購，廣為流傳。
藝術手法上，鄭板橋主張“意在筆先”，用墨幹淡並兼，筆法疲勁挺拔，布局疏密相間，以少勝多，具有“清臒雅脫”的意趣。
他還重視詩、書、畫三者的結合，用詩文點題，將書法題識穿插於畫麵形象之中，形成了他個人的獨特的風格。鄭板橋把畫上的竹與自己的生活緊密聯係在一起，在密密麻麻的題跋上談出自己的創作經驗，精彩的畫論就寫在竹幹之間，與鄭板橋特有的“六分半書”與畫呼應，形成獨特的風格，並進一步發展了文人畫的特點。
“書畫合一”雖然是中國文人畫的傳統，但鄭板橋成功地推出獨創的畫風和精彩的繪畫理論，繼承了中國傳統文人畫但又超越了傳統文人畫的風格，在繪畫史上的確有不可磨滅的貢獻。鄭板橋強調學古的方法，學古不是死學而是要“活”學，他的墨竹就是學自傳統，是“各有靈苗各自探”的成果。鄭板橋的學習方法及態度方麵對後人卻有很大的啟示和借監作用。
1765年，鄭板橋去世，享年73歲。
延伸閱讀
“難得糊塗”的由來
一次，鄭板橋專程到山東萊州的雲峰山觀看鄭文公碑，因天色已晚，不得以借宿於山間茅屋。屋主為一老翁，自稱糊塗老人，出語不凡。他室中陳列了一方桌般大的硯台，石質細膩，鏤刻精良，鄭板橋大開眼界。老人請鄭板橋題字以便刻於硯背，鄭板橋以為老人必有來曆，便題寫了“難得糊塗”四個字，用了“康熙秀才，雍正舉人，乾隆進士”印章。因硯台大，尚有餘地，鄭板橋說老先生應寫一段跋語，老人便寫了“得美石難，得頑石尤難，由美石而轉入頑石更難，美於中，頑於外，藏野人之廬，不入富貴之門也。”他用了一塊印章，印上的字是“院士第一，鄉試第二，殿試第三”。鄭板橋大驚，細談之下，方知老人是位退隱的官員。有感於糊塗老人的命名，鄭板橋當下見還有空隙，便也補寫了一段：“聰明難，糊塗尤難，由聰明而轉入糊塗更難。放一著，退一步，當下安心，非圖後來報也。”老人見了大笑不止。鄭板橋“難得糊塗”的名言從此在民間廣為流傳。