齊白石自稱詩第一，字第二，畫第三。有人說汪曾祺的散文比小說好。雖非定論，卻有道理。
此集諸篇，記人事、寫風景、談文化、述掌故，兼及草木蟲魚、瓜果食物，皆有情致。間作小考證，亦可喜。娓娓而談，態度親切，不矜持作態。文求雅潔，少雕飾，如行雲流水，秋末晚菘，滋味近似。
這段廣告詞是他應出版社編輯要求寫的，雖然有點兒王婆賣瓜的意思，但是將汪曾祺文章之“雜”的特點概括得還挺準確。
老頭兒還願意對文學之外的問題發表意見。他不是書法家，但是談過對書法作品的印象。他不是專業畫家，也寫過關於中國畫的文章。他寫過一篇《字的災難》，對劉炳森、李鐸等當紅書法家的招牌字提出了自己的看法，提醒他們不要隻迎合商業心理，也要照顧一下市民的審美心理。對文學圈裏的人，老頭兒很少指名道姓提出批評，但是對書法家卻直言不諱。大概是他覺得自己不在這一行，非幫非派，又無利益糾葛，說話盡可隨便一點，愛聽不聽。
他還寫過一本《釋迦牟尼傳》，裏麵有大段大段韻文，據他說是參照佛教經典風格寫的。父親去世後，他的小同鄉王幹對我說，老頭兒以前應該讀過佛經，因為他的文章中涉及佛教的用語都十分精確。這些我們確實不清楚，因為隻見他寫過《受戒》，卻從來沒見他讀過一部佛經。這個老頭兒，肚子裏還有什麼貨色，實在弄不清。如今是無處查詢了。
1986年，老頭兒寫過一篇幾百字的短文，題目就叫《談讀雜書》，他在裏麵說：
讀雜書至少有以下幾種好處：第一，這是很好的休息。泡一杯茶懶懶地靠在沙發裏，看雜書一冊，這比打撲克要舒服得多。第二，可以增長見識，認識世界。我從法布爾的書裏知道知了原來是個聾子，從吳其濬的書裏知道古詩裏的葵就是湖南、四川人現在還吃的冬莧菜，實在非常高興。第三，可以學習語言。雜書的文字都寫得比較隨便，比較自然，不是正襟危坐，刻意為文，但自有情致，而且接近口語，一個現代作家從古人學語言，與其苦讀《昭明文選》、“唐宋八大家”，不如多看雜書。這樣較易融入自己筆下。這是我的一點經驗之談。青年作家，不妨試試。第四，從雜書裏可以悟出一些寫小說、寫散文的道理，尤其是書論和畫論。包世臣《藝舟雙楫》雲：“吳興書筆，專用平順，一點一畫，一字一行，排次頂接而成。古帖字體，大小頗有相徑庭者，如老翁攜幼孫行，長短參差，而情意真摯，痛癢相關。吳興書如市人入隘巷，魚貫徐行，而爭先競後之色，人人見麵，安能使上下左右空白有字哉！”他講的是寫字、寫小說，散文不也正當如此嗎？小說、散文的各部分，應該“情意真摯，痛癢相關”，這樣才能做到“形散而神不散”。
他對“老翁攜幼孫行”那一段話很欣賞，和我們提起過好幾次，說寫文章就應該這樣。可惜，我們幾個孩子都沒有這根筋，說了也是白說。
老頭兒的文章中，有許多是寫吃喝的，他還編過一本《知味集》，收錄了幾十個文人談吃的文章。他和我說過，這本書隻有王世襄先生和李一氓先生的文章最好，一是真懂吃，二是會寫。王先生一生坎坷，但對於生活始終持樂觀態度。他回憶了許多吃喝往事：下鄉搞音樂普查時擺脫帶隊的監視，想辦法在路邊的小飯館吃上一碗蕈子粉；在幹校時和漁民一道下湖捕魚，為回京校友餞行時用十幾條鮮鱖魚做成鱖魚宴，有炒咖喱魚片、幹燒鱖魚、西法魚排、清湯魚丸、魚白溜蒲菜等七個菜，確實很有味道。李一氓是老革命，又是文人，到過中央蘇區，參加過長征，後來又到了新四軍。他在文章中寫了不少當年在缺吃少喝情況下如何改善夥食的故事，讓人知道革命者其實也很懂生活。老頭兒很讚同他們的人生態度，無論環境怎樣，都不忘品味生活。這其實也是他的風格。
看雜書寫雜文之外，老頭兒還喜歡吃雜食，自稱是個雜食動物。他生在高郵，以後住過昆明、上海、北京，還跑了不少地方，對各地的吃食都很有興趣，都想品嚐一番，特別是那些稀奇古怪的東西。他去內蒙古，專門要試著生吃羊肉。他晚年去雲南，就想嚐一下傣族的苦腸——牛腸裏沒有完全消化的青草，傣族人生吃，做調料，蘸肉。當地人怕同去的作家接受不了，隻做了一個苦腸加肉蒸丸子，讓他覺得很不過癮。
老頭兒看重的是平民化的雜食，是一般百姓的“吃兒”。他在北京京劇團上班時，經常會跑到附近的小飯館，吃一碗鹵煮火燒，來二兩二鍋頭，覺得挺過癮。到了外地，也四處踅摸各種雜吃。有一年他和一幫作家到廣西桂林，放著賓館的大菜不享用，非和賈平凹到街頭吃小飯館，最後相中了老友麵，好像就是酸筍肉絲麵。以後兩人一走進小館子，賈平凹就高叫一聲：“兩碗老友麵！” 老頭兒對賈平凹印象不錯，除了覺得他有才外，還因為兩人曾經是“麵友”。
在家裏，老頭兒也常常做些雜七雜八的東西：炒麻豆腐、炒疙瘩皮、羊頭羊蹄、熱湯麵就臭豆腐……全是北京平民吃的玩意兒。上不得大雅之堂。前些年，市麵上還沒爆肚賣，他就自己買個生牛肚，吭哧吭哧洗上半天，還得把牛肚裏外都撕去一層，隻留下中間部分，然後自己配製調料。折騰兩三個小時，最後滿打滿算能爆出一笊籬成品，還嚼不爛。他倒是吃得挺來勁，用假牙一個勁兒磨蹭，一邊還說：“爆肚就是不能嚼得爛。”有這回事？
老頭兒也會做上幾樣拿手菜，在朋友中間有點名氣。
一個是煮幹絲。這本來是揚州的名菜，但他進行了改良。原來的大煮幹絲隻用雞湯，最多俏些冬筍絲、火腿絲，比較清淡。他做的煮幹絲還要添加冬菇、幹貝、海米、蝦籽、雞絲等提味，煮的時間也更長，還要略加一點兒醬油，因而味道更為醇厚。一次他受作協之托在家中招待聶華苓，做了一道煮幹絲，結果客人把碗裏的最後一點湯汁都喝得幹幹淨淨，讓他很是得意。還有一次，朱德熙來家裏吃飯，一大碗煮幹絲還剩一小半，他就對夫人何孔敬說：“你不吃了吧！”隨即把碗抱過來，吃了個底兒朝天。朱伯伯平時很謙和，對夫人也很好，但真碰上合口的東西就不管不顧了。真有意思。