她輕描淡寫地給我說著這些，我卻覺得她的話撼人心魄，在那個晴朗無風的傍晚，無數玄燕和蝙蝠滑翔的河穀上空，我聽到了冰川轟隆隆運動的聲響，而當時的山岡是寂靜的，曠古的寂靜，這女娃子的話讓我熱血沸騰，浮想聯翩，仿佛眼際滾過了那個壯觀的七八十萬年前的場景。我真的佩服他們。這女娃子跟我跟水香一般年紀。可我沒讀多少書，初中沒讀滿就輟了。我爹是個“八大腳”，八大腳就是抬死人的杠夫，他除了抬死人，掙幾雙草鞋錢，沒屁的本事。
這天晚上，西南方的山坡上突然射出了一道強光，有如電焊的弧光，一直刺人雲天，把周圍的山坡、溝坎都照得如同白晝。那邊帳篷就有人驚醒了，問是誰在照。大家都起來了。忽然那強光變成了兩個光點，一上一下。大家以為是野獸，五六隻電筒一起射去，那光點一動不動，祝隊長就叫大家操了家夥跑過去撲打，不見了影形，也沒有什麼野獸，遂回到帳篷。而這時那光點又隻剩下一個了，在帳篷頂不遠的崖上直射我們。
“這莫不是鬼麼？”九財叔說。祝隊長他們那一夜都沒有睡著。早晨起來去山坡上查看，什麼都沒有。方圓百裏無一個人，無村莊和電線，這麼強的光是從哪兒來的呢？又是什麼東西所為？這個問題困擾著我們，祝隊長寬大家的心說，你們不要怕，長期在野外生存，什麼神秘的事兒都有。這個地方，聽說過怪事不少。九財叔堅持說是野鬼，還說是什麼獨眼鬼，見了我們這些人稀奇。他說南山裏不僅有幾丈高的紅毛大野人，還有鬼市。你們不知道鬼市吧？有一年來南山采藥的一群人，晚上在老林裏看到了一條小街，好不熱鬧，什麼京廣雜貨都有，買貨賣貨的人把衣裳都擠破。幾個采藥人也去買了些東西，有買鞋子的，有買衣裳的，便宜得不得了。第二天早晨一看，鞋子變成了草鞋，衣裳變成了棕葉，店家找給他們的錢全變成了冥錢，再去找那條街，哪兒找去，莽莽森林，除了樹還是樹，什麼都沒有。做飯的老麻也附和道，他們隔壁村也有過怪樹的，有棵叫水洞瓜的樹，是千年老樹，從來隻結籽不開花的，隻要六月開花，這年必山洪暴發，開花的時候，樹心裏麵就傳出叮叮嘔嘔的鑼鼓聲，天一放亮就沒了。說有個小娃子去上麵掏鳥窩，掏出了三雙草鞋雲雲。事情越說越玄乎了，說得大家臉色發白，倒抽冷氣。祝隊長就嚴厲製止道：“老官，老麻，你們不要在這兒瞎說了。老官，你要是信鬼，今晚你跟我捉一個來，如果捉不到，你就走人。”
一開始祝隊長就不喜歡九財叔，九財叔本來就不是一個討人喜歡的人，所以祝隊長就想趕他走，這是九財叔恨祝隊長的始因。另外，那個一聽九財叔說話，就從喉嚨深處發出一種怪笑的姓王的博士也不喜歡九財叔。姓王的博士總是幹幹淨淨，頭發方寸不亂，油水很厚的樣子，不過他那個頭就像個大田螺。他說：“別嚇唬我們了，我們這些人都是久經沙場的，別看你們經常在山裏轉悠，但也比不上我們在野外生活的人。”
九財叔沒有捉到鬼，踏勘隊就響起一片嘲笑之聲。我們跟在他們屁股後麵，挑著一兩百斤的東西隨行。我們挑夫挺苦，一天十塊錢，賺得很難。挑著一兩百斤的東西，翻山越坎，過河上坡，他們徒步都困難，更何況我們這些挑夫。一頭是他們刻槽取樣的石頭，剝離的石頭，一大塊一大塊的，就往我們籮筐裏丟。有時候，扁擔上肩，腰卻挺不起來，咬著牙，腰椎一節一節地壓趴了，人站起來了，腿都在哆嗦，心想，這就是命。擔子的另一頭有石頭也有一些貴重的東西，那個像夜壺一樣的家夥，是個什麼水準儀。水準儀不止一台，有一台是日本的家夥。這些儀器常被分成幾段拆卸後放進箱子裏，再裝人籮筐。祝隊長雖然討厭九財叔，可還是信任他的力氣，認為讓他多挑貴重的東西牢靠些。
兩天後，祝隊長和小譚去了一趟山外。為了防止野獸和壞人，他們上山來時配了一杆閃閃發亮的雙筒獵槍，還給他們每人帶來了一把跳刀，祝隊長的綁腿裏原來就插了一把美國獵刀，一尺多長，聽他說，是一個外國同行送給他的。我慢慢才知道祝隊長其實是去替他們領錢去的，還買煙買電池買撲克，給洋芋果小杜買來了許多糖果和女人用的東西。小杜把祝隊長喊祝老師，小譚把他喊祝教授。聽說祝隊長是小杜的導師，小杜是他的研究生。小譚不是，隻是祝隊長手下的一名工作人員。他下山是去給他在鄉下讀書的妹子寄學費去的。我聽小杜問他：“寄了麼？”他說寄了。這是與錢有關的事。每當這時，九財叔的耳朵就支棱得很長，好像是與自己有關的。他晚上憤憤不平地告訴我說：“他媽的他那娃子一個月就能賺兩千多塊錢。”他說的是瘦小的小譚，我們都知道他是個山裏娃子，與我們口音相近。我問那祝隊長不更多？九財叔說，聽說他有好幾個金礦。我說他有金礦？九財叔說是人家的金礦，他會找金子，人家就拉他人夥，叫技術股，那金礦他還不占一份？這兒若找到了金礦，他又有了一份。聽說他光烏龜車就有兩部，有一部現在停在縣城裏，是他自己從省裏開來的。我不知道九財叔是怎麼知道的，你別看他平時悶聲不響，瞪著一隻永遠也關閉不上的可怕的眼睛，可他知曉別人的事來，好像他長了好幾個耳朵。
祝隊長回來說到那怪光的事，說調查了，周圍沒有電焊的，說山下的人說了，南山山裏是有一種奇怪的光，學大寨那會兒，山下一個村裏有一塊田也有發出過怪光，也是賊亮賊亮的，像探照燈。他說是否與我們踏勘的岩層有某種關係，比如是一種石英，反射了太陽的光或者別的什麼光，透明石英也就是水晶。離這裏不遠據說有幾個水晶洞，而且可能還含磷。在那個剝夷麵上，你們看見沒有，有許多水晶亮點，在早晨尤其清楚，已經可以斷定，這是石英脈型的金礦。那邊的剝夷麵，花崗閃長岩與石英閃長岩的身邊，與金礦最密切，所以，這是金礦給我們的強烈信息。他轉過頭來對我跟九財叔說，“有了金礦，當地政府開始開采，你們這兒的經濟就會大發展，農民就會富起來，公路就會修通，這兒，說不定你們說的那個鬼市就真變成了現實喲。”他對九財叔說：“你會頓頓有酒喝。”祝隊長罕見地給他開了個玩笑。這種未來的憧憬把老麻說得一愣一愣的，老麻對我們說：“祝隊長是給我們做好事來了。”