梁滿倉的靈魂在不斷地漂泊，他依然在尋找著什麼，直到魂魄再也聚攏不住，就要散開的時候，他慘然一笑，罵道，老子活到最後，也沒有找到自己。
遠在幾百裏外當貧困縣縣長的嶽山丘，坐在車裏，沿著鄉間泥濘的路，艱難地向前扭動著，他正在鄉下指揮抗洪排澇奪豐收。礦區崩塌的那一瞬間，嶽山丘心中猛然一驚，正在沉降的西山突然橫陳在他眼前，他的心“咯噔”一下，耳朵便聽到了“砰”的一聲，身子便向一旁傾斜過去，他乘坐的那輛越野吉普車的車胎爆了，車歪在了泥濘的路上。司機嘀咕了一句，輪胎都是新換的，怎麼就爆了呢？嶽山丘安慰一句，不怨你，就閉上了眼睛，這時候，他的腦海裏充滿了熊熊燃燒的野杏樹。
滾下山去的馮旺春，僥幸沒有被卷進山體的裂縫，也沒被崩裂出去的石頭砸傷，她隻是昏迷了過去。她蘇醒的時候，陰了幾個月的天，突然放晴了，陽光鮮亮地照耀下來。可是，馮旺春卻感受不到太陽的鮮亮，她的眼睛像是生出了一層白翳，神魂顛倒地向鎮子裏走來，邊走邊胡說八道。馮旺春受到的雖然是皮肉之傷，可是，她的靈魂已經驚嚇出竅了。
沒有靈魂的馮旺春，拖著無知的肉體，笨拙地行走著，明媚而又燦爛的陽光下，與同樣失去了靈魂的母親結伴而行，嬉笑著在野杏鎮上走來走去。有時，她們會不知羞恥地蹲在街上，沐浴著陽光，幸福地排泄著大便。蒼蠅飛過來了，圍著她們屙出的屎，飛來飛去，鎮上的野狗跑過來，蹲在她們身旁，晃著尾巴，焦急地等待著她們離去。
出事那一刻，馮旺龍正在花樓裏摟著絕色佳人吃喝玩樂，他忽然感覺到，腳下忽忽悠悠地晃動了起來。他以為鬧地震了，沒怎麼當回事兒，他的樓是框架結構，炮樓子一樣結實，炸藥包都不好使，八級地震也不怕。馮旺龍向外望了望，隔著玻璃，他隱隱聽到，街上的人在喊，西山塌了，西山塌了。
抬起眼，向西望去，馮旺龍頓時目瞪口呆。他萬萬沒想到，嶽山丘的預言，竟像巫婆的咒語一樣準確，整座西山像個醉漢，搖搖晃晃地墜下去。馮旺龍自己都不知道怎麼跑下的樓，駕著他的那輛大奔，幾乎是七扭八歪地開到了礦區。
整座西山突然間矮下去一大截子，努努魯兒山就這一瞬間，立刻敞開了寬大的胸懷，綿長的山脈顯得更加博大。西山再也不是從前的西山了，所有的坑口都被塌陷下來的山體掩埋了，有的還能看出坑口的形狀，大多數坑口已經徹底消失。馮旺龍看著眼前寥寥無幾的幾個劫後餘生的人，他們個個麵如土色，呆若木雞。當班的兩百多名礦工幾乎全部擠壓在了裏邊，沒有幾個能死裏逃生的，想去營救，巳經沒有可能。
向來無所顧忌的馮旺龍，此時卻傻了眼，幾百條人命啊，這麼大的事故，他不知如何是好了。
鎮上的人，蜂擁著向西山奔去，有的開著車，有的騎著摩托，有的蹬著自行車，更多的人是跑著去的。那些家裏有人下礦的人家，一路奔跑，一路呼喚著丈夫或者兒子的名字，整座塌陷的礦區都被哭喊聲包圍了。天上的雨停了，人們眼裏的雨，卻洋洋灑灑，滂沱不止。
老天好像故意作弄野杏鎮，直到把礦區澆得天崩地裂，才打開陰沉了好幾個月的臉。突然放晴的天，是那樣的湛藍，陽光格外慷慨地照耀下來。馮旺龍一點也不覺得陽光有多麼好，他看不到燦爛的陽光，他的心和陰雨時節一樣，壓抑得難以忍受。遇到了這麼大的麻煩，馮旺龍顧不上他媽和他姐，到處奔走著，想要掩蓋住這場特大礦難。
馮旺龍自然而然地去找司馬文伯，讓司馬文伯幫助出主意，想辦法。聽了馮旺龍講述礦山坊塌的事情，司馬文伯當時就愣住了，眉頭擰得緊緊的，這個消息，對於他來說，無異於當頭一棒。事實證明，嶽山丘當初的主張是完全正確的，他錯誤地認為嶽山丘是想借此官報私仇，錯誤地認為嶽山丘想搞垮無慮縣的經濟，他以為等一等，等到權力分配完，再去處理礦山的事情，現在看來，他是徹底地錯了，這個領導責任，他想推也推不出去了。
司馬文伯沉思了好久，問道：“死了多少人？”
馮旺龍想了想，說：“說不準，大概有六七十人吧。”
司馬文伯驚異了：“死了這麼多人？”
馮旺龍沒有吱聲，心裏暗暗地說，豈止是六七十人。
司馬文伯說：“馬上回去，不管采取什麼手段，必須壓住事態，瞞住死亡人數，上報的死亡數字不許超過六人。”
兩百多人，誰家的人下礦了，見不到身影能不去找？想要瞞住，談何容易。回去的路上，馮旺龍不斷地想，沒有別的辦法，隻能靠錢堵住死者家屬的嘴，好在下礦的大部分是外地人，好在嶽山丘的言論嚇唬住了一大批鎮裏的人，請了假沒有出工。外地人一時半晌得不到消息，即使找來了，活不見人死不見屍，又沒人給做證明，瞪著眼睛不承認，完全能夠賴過去。馮旺龍粗略地估計了一下，鎮裏被壓在礦裏的人，也就是百八十人，每個人給上十萬元的補償，有一千多萬，足能打發掉這些死者家屬。
現在，馮旺龍的手裏雖然沒有這麼多錢，可他吱一聲，那一大批得過他好處的人，誰不借他百八十萬的，有難同當嗎，等過了這個坎兒，還能少了他們的好處？這個坎要過不去，誰也得不了好。然而，馮旺龍完全想錯了，得過他好處的那些官僚們，聽說他要借錢，比一群躲災的難民跑得還要快，不如那些生意上的夥伴，你十萬他八萬地給馮旺龍送免災的錢。
機會終於來了，可機會的到來，代價是那樣的高昂。出事的那一刻，李開元正在家裏休假，這是他任刑警隊隊長以來第一次休假，如果不是破獲了一樁幾乎被定為死案的陳年滅門殺人大案，他還不會爭得這個難得的休閑，可是休閑卻被西山的山崩地裂破壞了。