他們還都很喜歡下跳棋。
雜院裏的孩子們都喜歡下跳棋，常常舉行不規則的跳棋比賽。女孩兒和女孩兒比，男孩兒和男孩兒比。女孩兒裏她總是冠軍，男孩兒裏他總是冠軍。於是他和她就有了兩個很和諧的綽號“跳棋王子”和“跳棋王後”。
王子和王後也得比賽。
她的子兒總是比他跳得快。她會靈巧地搭橋，會嚴密地堵路，也會機敏地借用他的子兒。他呢，總是那麼老老實實地任她搭橋，任她堵路，任她借自己的子兒。有時候她有個把子兒不小心落到了後麵拖了後腿，他也總會落下比她更多的子兒。她老是笑他“笨”，卻又得意著自己的聰明。嘲弄他的時候，她的眼睛微微斜睨著，嘴角微微上翹著，模樣十分可愛。
他喜歡她這個樣子。
他們就這樣在棋子兒的跳躍中上完了小學，考上了初中。那時候，他還不覺得她和自己的將來會有什麼不同，總想著日子就會這麼一天一天簡單地過下去，永遠也不會停息，永遠也不會被風吹起波瀾。
一天下午，他們做完作業，剛剛碼好棋子兒，院子外麵忽然一陣喧囂。一群人擔著一副擔架走進院子裏。擔架上麵靜靜地躺著一個身材修長的人,——是她的父親。
她的父親車禍而亡。
那些日子，她沒日沒夜地哭。哭累了就呆呆地坐著，像一根竹子，一節節地瘦了下去。她的母親長年有病，弟弟還很弱小。一家人原本就是靠著父親過活的。可是，柱子倒了。柱子倒了這個家的磚磚瓦瓦就全落到了她的肩上。而她，才剛剛十四歲。
她哭，他遠遠地陪著她哭。他從小沒了母親，她的痛苦喚起了他深埋的辛酸和感傷。她不哭的時候，他就遠遠地看著她，不知道該怎麼去安慰她。
那幾天，她長大了許多。
終於有一天，她告訴他：她不上學了，她要去街道的工廠上班。
“可是，你年齡不夠……”他囁嚅道。
“沒關係，年齡可以虛報。我個子大，肯定過得了關。”她似乎很有經驗地說。
“那，咱們還能下棋嗎?”
“當然能。你放學了我下班了咱們就下。”她脆脆地說。他憨憨地笑了。
自那以後，他多了個心眼兒。家裏有了廢紙箱空酒瓶子空易拉罐什麼的，他都偷偷地拿出去換成錢自己留著。父親給的零花錢他再沒花過一分。過年的壓歲錢他找各種借口多存幾塊不上繳。放學的路上，他常常順手撿些破爛……一年下來，他居然也攢了一百多塊錢。當他把這疊凝聚著自己手溫的錢塞到她手裏時，她淚落如珠：“我怎麼可以要你的錢……”
“是我的錢你才可以要。這是咱們的錢。我沒有搶沒有偷，這錢是幹淨的……”他說。看著她把錢珍重地裝進貼身的小口袋裏，他第一次感覺到了身為男人的氣魄和愜懷。
他們也還下棋。不過一盤棋往往很難下到底。她要給母親熬藥，給全家做飯，給小弟洗手洗臉檢査作業，還要趁空兒洗衣服抹桌掃地……她的殘局常常就由別人代走了。有時候她忙完了，也會靜靜地站在一邊看他和別人下。若是察覺他走錯了路或是沒有看出應走的路，就會情不自禁地發話咱不走這個，咱走那個……”或是說咱這麼好的棋，都讓你的臭手給攪了。”聽著她的指撥，挨著她的嗔罵，望著她嬌豔的紅唇，品味著“咱”的幽深意趣，他的棋子兒越發走得落花流水。然而心底卻漾上一個個朦朧而美麗的夢來。夢的紛繁枝杈和婉轉啼鳴搖曳著他日日不得安寧。
他渴望著日子就這麼一天天甘美地過下去，永遠也不會停息，永遠也不會被風吹起波瀾。縱使有波瀾，波瀾的漣漪也會親密地圈著她和他。
一年暑假，他去姑媽家住了兩個月。回家那天，他驚奇地看見院子門口停著一輛大卡車，上麵裝的全是他家的家具。他驚懼地詢問父親：這是幹什麼？父親笑著告訴他，他們要搬到另一個街區去住新樓了，讓他這就跟車走。
他像個傻子一樣癡癡地立在家門口——他要離開她了！他的心忽然感到一陣車裂般的痛楚。
他找出棋盤跑到了她家。她正在廚房做菜。菜已經糊了，可她卻拿著鏟子，愣愣地忘了翻攪。看見他進來，她的淚水如泉而溢。
“送給你，留個紀念吧。”他說，一邊頑強地抑止著自己的眼淚。然而手卻止不住地顫抖著，玻璃彈珠在棋盤裏嘩嘩作響。
她掀開棋盤蓋，把彈珠一顆顆取出來，然後把棋盤合上還給他，含淚笑道以後，我們還下。”
他點點頭，在她的目光中，小心地摟著空棋盤上了車。
以後，他常常以看望雜院裏的朋友為借口跑來看她。她有時也去他家坐一會兒。她說她的工廠，他說他的功課。兩人的話似乎越來越少。沒話的時候，他就望著她笑，把她的臉望得紅紅的。她就會提議下棋。可是不是她沒拿棋子兒，就是他沒拿棋盤。想像了千百遍的那盤棋，似乎總也沒有機會下。