荼蘼的目光黯下，卻不為所動。
“他會回來的。”她說。
“你怎知？”
——不必擔心，我會等你醒來……
“我就是知道。”荼蘼望著燈台上的燭火，輕聲道。
*
京城裏，正值開市的日子，大街上人來人往，接踵摩肩。
二十年前的一場天災，京城幾乎毀於一旦。
那之後，天下人心有了變化。
挺過了大災的人們，發現這災禍對皇家和達官顯貴們全然毫無影響，他們仍然能夠作威作福，奢侈享樂。一時間，民怨沸騰，各地揭竿而起，攻入破敗的京城，將舊製推翻，建立新朝。
新帝名叫趙庭，本是個讀書人。他家中本有些薄田，勉強度日，但年景不好，又兼貪官汙吏橫行，以致家業破敗父母離世。趙庭憤而投筆從戎，立誌改變世道。後來遇得天災，戰亂四起，趙庭嶄露頭角，漸漸成勢，最終得眾望所歸，一統天下。
他登基之後，將土地分與天下百姓，鼓勵耕織，勵精圖治，曆經二十年，天下竟比從前更為欣欣向榮。
近來，京城的人們議論的最多的，是新帝的小兒子。
這個小兒子，封號渤海王。
傳說，他生得十分好看，讓人見之傾倒。
可美中不足的是，他生來癡傻。
他從出生開始，不會哭、不會笑、更不會說話，無欲無求，如同丟了魂的行屍走肉。新帝對他疼愛至極，為他請遍名醫，但從不見效用。
新帝無法，隻得將他養在深宮之中，甚少讓他見人。
可近來，這位皇子的病情有了變化。
聽說，他竟是一夜之間，似乎有了魂，向伺候自己的宮人開了口。
他不知從哪裏得到了一支白色的芰荷，握在手中，告訴宮人，自己要到南邊去。
宮人不解其意，卻也不敢懈怠，即刻報知新帝。他大喜，連忙趕去探望。
渤海王看著他，目光清冷，隻重複道：“我要去南邊。”
新帝雖疑惑，但這是兒子出生以來第一回有了神智，仍不敢怠慢。
他隨即派出禁衛和儀仗，護送渤海王上路。至於往何處，無人知曉，隻照渤海王心意。
隊伍出了京城，一路向南，從春天走到了入秋。
九月，南方的草木仍然似春夏一般鬱鬱蔥蔥。
道路兩邊的稻田已經收割幹淨，隻有一個個的草垛。
聞得渤海王的儀仗到來，民人們皆湧到道路兩邊，歡笑著觀望著，為他隱約在簾子後麵露出的容貌而驚歎。
渤海王坐在馬車上，目光平靜，手中仍拈著那支白色的芰荷。
馬車上的鑾鈴輕響，悅耳動聽。
風從遠處吹來，帶著田野的氣息，拂過他的臉頰。
溫柔繾綣，似曾相識。
忽然，他抬起眼，喝道：“停下。”
外麵的人不解其意，卻也不敢違逆，連忙停下。
他撩開車幃，從馬車裏下來。
隻見道路的前方，是一片水澤，蘆葦招搖，白鶴翾飛。
一抹身影立在那水澤邊上，纖細而婀娜，讓他移不開眼睛。
——你是說，你我放下仇怨，兩不相害，是麼？
那人似乎也看到了他，朝他走過來。
——你可有什麼缺不得的東西，沒有之時，就滿心牽掛，渾身不得安寧？
他也邁步走過去。
“殿下要去何處？”內侍忙問。
“不必跟來。”他淡淡道，說罷，已經走入田間。
田地裏坑坑窪窪，他深一腳淺一腳地走著，卻絲毫不曾放慢步伐。
——我會一直等你，等到你願意了，再與你結為夫婦。
心頭似乎被什麼緊攥著，女子的麵容已經映入眼簾。
她望著他，熟悉的眉眼，與心中記憶中一般，似鐫刻一般清晰。
澀意上湧，他加快腳步，朝她發足狂奔。
風吹在臉上，涼涼的。
荼蘼也奔跑過來，可到了跟前，卻不約而同停住腳步。
她喘著氣望著他，兩眼泛紅。
那麵容，正是她朝思暮想的模樣，不曾變過。
“你……”她張張口，聲音發啞，“我找了你許久……”
他深深注視著她，低低道：“我也找了你許久。”
說罷，他伸出手，輕輕地將她拉入懷中，用力抱住。
風吹過蘆葦，鶴鳴聲聲。
侍從們不敢違抗命令，隻站在路邊上張望，麵麵相覷，不明所以。
隻見夕陽的光輝中，那兩人久久相擁，影子合作一處，在大地上拖得長長。
——等這一切結束了，我們就過自己的日子，好麼？
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