“可是，這麼一來，您，您……”說到這兒，陳伯茂的聲音哽住了。
元正朝輕輕拍拍陳伯茂的肩膀，安慰道：“孩子，別難過，我的功力並沒有丟失，他必定會在你的身上發揚光大！你的成功，也就是我的成功！”
陳伯茂強忍悲傷，問道：“您的身體，還能恢複嗎？”
元正朝道：“人活百歲終有一死，我的功力由你傳承，也就等於我的生命在你身上延續了。”
陳伯茂的淚水奪眶而出，元茵也跟著泣不成聲。
元正朝把陳伯茂的手和女兒的手緊緊握在一起，喘著氣說道：“九娘將不久於人世，我和她有生死相依之約，所以你們不要為我難過，若你們能舉案齊眉白頭偕老，我與九娘就都含笑九泉了。”
陳伯茂聽元茵講過她父母的愛情故事：二十二年前，元正朝在一次郊遊中邂逅了貌美如花的蘇九娘，對她一見傾心。經過打聽，元正朝得知蘇九娘年方十七，乃洛州刺史蘇誠的女兒，尚未婚配。此次蘇誠上長安公幹，蘇九娘隨父來京遊玩。元正朝想娶九娘為妻，當即請來長安城最能說會道的媒婆，備了厚禮向蘇誠提親。元正朝雖是皇族宗室，但容貌實在太醜陋，蘇九娘避之唯恐不及，蘇誠也沒將這大肉球看上眼，便以女兒從小訂了娃娃親為由，婉拒元正朝的提親。不久，蘇誠父女離開長安，返回了洛州。元正朝不死心，跟著來到洛州，並在那兒住了下來。隨後，元正朝隔三差五派媒婆到蘇府提親，鬧得蘇誠寢食不安。但元正朝是皇親國戚，蘇誠奈何他不得，隻好趕緊給女兒找婆家，以便斷了元胖子的癡心妄想。豈料，這招並不管用，元正朝探知消息後，想方設法從中搗亂。比如：蘇家相中了眉清目秀的劉小官人，次日元正朝就命人抬著滿滿一箱金銀來到劉家，請劉小官人另擇佳偶，劉家哪見過這麼多金銀啊，立刻被收買，與蘇家斷了婚約。得知原委，蘇誠恨得牙癢癢，便又給女兒物色了一個家財萬貫的闊少爺，以為這下元胖子就沒轍了。誰知元正朝托了各種關係，用權勢威逼那闊少爺打退堂鼓，蘇小姐的婚事再次告吹。此後，無論蘇誠給女兒找什麼樣的婆家，元正朝都軟硬兼施將好事攪黃。蘇誠氣得半死，卻也無計可施。
一晃三年過去了，蘇小姐仍待字閨中，眼看就要成老姑娘了。這當口，事情突然發生了轉機。這年秋天，蘇九娘的哥哥跟一個叫宇文聰的紈絝發生爭執，被宇文聰活活打死。宇文聰是權臣宇文護的侄子，蘇誠雖貴為刺史，卻無力替兒子申冤，他悲憤交加一病不起。一個月黑風高的晚上，元正朝蒙麵潛入宇文聰家中，將宇文聰的腦袋割了下來，並連夜獻給蘇誠。蘇誠大為感動，他知道元正朝這麼做是冒著殺頭的危險，因為宇文護氣焰熏天，連皇帝的性命都攥在他手心。三天後，蘇誠把女兒嫁給了元正朝。沒過多久，宇文護就弄清殺害侄子的凶手是元正朝，氣得暴跳如雷。可是，由於拿不出確鑿證據，加上元正朝聲名赫赫，宇文護暫時不便加害他，但從此懷恨在心。
洞房之夜，元正朝對天盟誓，一定與九娘生死與共不離不棄。一開始，蘇九娘瞧見丈夫就惡心，但時間一長，她發現元正朝聰明善良，對自己百般體貼，漸漸對這醜胖子有了好感。生下女兒後，元、蘇二人的感情更加牢固，日久天長竟成了一對如膠似漆的恩愛伴侶。
現在，蘇九娘病入膏肓，元正朝顯然已做好和愛妻共赴黃泉的準備。陳伯茂為之深深感動，他鄭重地對元正朝說道：“請嶽父放心，我一定竭盡所能，照顧好元茵！”
元正朝點點頭，笑道：“我相信你是個一言九鼎的君子，這正是我將愛女托付給你，並將平生所學悉數傳授給你的緣故。”頓了頓又道：“現在，咱們到外麵去，看看你武功如何。”
陳伯茂和元茵一左一右攙起元正朝，緩緩走出了暗室。
來到院中，元正朝讓陳伯茂取來隱刃劍，然後指著一棵粗若一抱的鬆樹，對他說道：“像我上次一樣，用劍氣砍這棵樹。”
陳伯茂點點頭，舉起了隱刃劍。原先，這柄劍握在手中很有分量，但此刻卻輕飄飄的，猶如握著一根細細的枯枝。陳伯茂微提一口丹田之氣，全身的勁道立刻奔湧到了右腕，暗淡的劍身倏地閃出了灼灼寒光，隨即他隔著三步遠，朝鬆樹虛揮一劍……就聽“卡擦”一聲，那棵枝繁葉茂的鬆樹被齊腰砍斷，轟然倒了下去！
“好極了！”元正朝鼓掌笑道，“如今你已練成獨孤派的絕世武功，可以睥睨天下武林了！”
陳伯茂怔了好久才回過神來，他放下隱刃劍，衝元正朝拜道：“多謝嶽父成全，大恩大德，小婿銘感肺腑！”
元正朝顫巍巍上前一步，彎腰去攙陳伯茂，可還沒碰到對方，自己的身子就晃了晃，險些摔倒。陳伯茂眼圈一紅，趕忙將他扶住。
元正朝道：“而今，盧宣懷正緊鑼密鼓準備篡奪大陳江山，想要鏟除他，宜早不宜遲，因為一旦蕭梁恢複，你懷中的傳位遺詔就失去了號召力，所以你必須即刻返回大陳，盡快實施光複山河的壯舉！”
陳伯茂點頭稱是。
兩天後的清早，陳伯茂、慕容明明、牛小四、張允收拾好行囊，走出了元宅。元茵攙著父母，將他們送至山道旁。
陳伯茂知道，這一走便是與元正朝夫婦永別，他跪下身去，恭恭敬敬衝他們磕了三個響頭。元正朝將他扶起，語重心長叮囑道：“殺賊複國，既要用武，更要用心，切記！切記！”
陳伯茂頻頻點頭。
元茵含淚對陳伯茂道：“我想早日與你團聚，卻又希望這一天遲些，再遲些。”
陳伯茂明白元茵的心意，她要侍奉父母，等雙親去世後再來找自己。於是，陳伯茂向元茵深深一揖，說道：“我不能在雙親前盡孝，一切都拜托給你了！”
元茵點點頭，淒淒然還了一禮。
隨後，眾人灑淚而別。