“我可沒興趣。”務相望了望身後的承鈞，露出一副“麻煩來了”的幸災樂禍表情，閃身就走。
“別走啊。”那女子一急，伸手便抓住了務相的胳膊。
“抓錯人啦。”務相停下來，朝承鈞的方向歪了歪嘴角，“不用不好意思，承鈞早就習慣姑娘搭訕了。是不是，承鈞？”
“務相，別走。”承鈞看女子訕訕地放了務相的胳膊，解圍一般地說道，“我想這位姑娘可能真有什麼事。”
“好啊，那我們邊走邊說吧。”務相誇張地打了個嗬欠，離他們遠了一點，“累了一天，真想倒在地上就睡。”
“我向其他巴人問過你們的名字，我的名字叫瑤影。”一邊跟上務相和承鈞的步伐，那女子一邊道，“我想問一個問題，可以嗎？”
“問吧。”承鈞爽朗地回答。
“你們……為什麼不肯信奉神呢？”
“為什麼不肯信奉神？”承鈞重複了一句，有些驚異地抬起眼，正對上務相同樣迷茫的神色。猶豫了一下，承鈞簡略地道：“我們巴人世世代代都是這樣的。”
瑤影有些失望，卻依然試圖勸說：“我從巫山來，今天是第一天來到這裏，也看到了封丹國人和你們巴人之間的區別。不知你有沒有想過，封丹國人之所以富庶，巴人之所以貧困，就是因為封丹國人虔心拜神，因此神才賜予了他們寶貴的資源呢？”
“當然不是……”瑤影話音才落，務相當即反駁道。
“務相。”承鈞止住了務相即將出口的辯解，細細地打量著瑤影，“姑娘難道就是從神界來的麼？”
“不是。”瑤影仿佛想起了什麼，卻沒有跟麵前的兩個青年詳細解釋，“我隻是受過神界的恩惠而已，因此希望你們也能沐浴神的恩惠。”
神的恩惠？務相心裏咯噔一下，卻聽見承鈞和氣地對瑤影說：“既然這樣，我領你去見我們的大長老，他知道很多事情。”
巴人聚居的村落位於丹城外一處荒涼的山穀中，幸好離大道還不是太遠。所有的木屋都用煙熏成黑色，單薄地聚集在一起，偶爾有幾座用泥灰抹成紅色。
村中唯一有些氣勢的建築，是用紅泥抹牆修築的一座兩進房屋，帶著籬笆圈成的院落，這就是巴人大長老居住的地方。
“大長老是我們這一支巴人的首領。”承鈞沒有向瑤影解釋太多，隻是很有禮貌地叩響了院子的柴扉，顫動了柴扉上盤旋的幾朵凋謝的牽牛花。
“這麼晚了，誰來打擾我睡覺？”慶宜一邊披著衣服，一邊抱怨著走出來，“承鈞哥，務相哥，你們就是存心不讓人省點燈油！”
“不是我們要來，我們隻是帶路的。”務相笑罵了一句，“還不快開門，小心後悔。”
“又吹什麼牛呢。”慶宜一邊答著話，一邊打開了柴扉，待見到站在承鈞身邊的瑤影時，不由呆了一呆。
“我沒說錯吧，這樣的美女是不是整個丹城都少見？”務相有意識地遠離了承鈞和瑤影，說笑著搶先走進院去，心中懊惱自己的聲音聽起來怎麼有些變了調，口氣也過於輕佻，唯願別人都沒有聽出來。
慶宜此刻方才笑出聲來，卻是對著瑤影擠了擠眼睛：“姐姐你真厲害，承鈞哥可是難得和姑娘親近的。”
“你們怎麼會認識？”務相轉回頭，忍不住插話，話一出口卻又懊悔不迭——你小子多什麼嘴？
“當然，就是我把你們的名字告訴她的啊。”慶宜笑著向瑤影道，“姐姐來得及時，我們承鈞哥不僅以後是巴人的首領，而且至今還沒有定親呢。”看慶宜和瑤影的熟撚勁兒，想必之前早已向這個帶著些稚拙的美麗姐姐透露了不少承鈞的底細。
“瞎說什麼？”眼看瑤影羞澀得說不出話來，承鈞抬手在慶宜腦袋上拍了一下，終於提到正事，“大長老還沒有休息吧？”
“沒有，爺爺現在每天都很晚才睡。”慶宜答應著，走過去打開了房門。
“請進。”慶宜禮貌地讓在一旁，請瑤影當先進屋，瑤影卻有些怯生生地看了看承鈞，正見夜色中承鈞的眼睛亮如星辰，含著友善的笑意。於是瑤影稍微緩和了一下緊張，麵上也露出放鬆的笑容來。
“那我先進去了。”務相站在一旁，眼見他們眉目傳情，不知怎麼的便唐突地說出這句話來，幾步越過瑤影和承鈞跨進了房內。心裏似乎有一絲空隙，不過他克製著自己不再去想，深怕自己放任的念頭將如同鐵鍬一般將那心底的空隙越掏越大。
借著燈台上微弱的火光，眾人看見須發皆白的大長老正伏在桌案上，注視著眼前的水盤，仿佛根本沒有聽見外麵的動靜。似乎有隱隱的光華在水盤中閃動，那是蘊含未來預言的水波，它神秘的圖示隻有巴人的首領才能把握。
一點亮光如同流星一般反射在老人的眼眸中，他猛地抬起頭來。
“見過大長老。”眾人見老人已從沉思中醒來，連忙躬身施禮。
“坐吧。”大長老點點頭，指了指身邊地上鋪著的草席。瑤影也想跟著其他人坐下，大長老卻對她招呼道：“姑娘請過來。”
站在桌案前，瑤影略顯緊張，而大長老則再次低頭望了一眼水盤，隨即抬起了他在燈火中微微閃動的眼睛。