範斌站在門口等了一會兒，見蘇杉沒有動搖的意思，也就悻悻作罷，獨自回去了。
在窗邊看著範斌的汽車尾燈逐漸消失在暮色中，蘇杉的鼻子一酸，對母親說：當初見他這般有目標有理想，覺得很優秀，心想著這麼上進的人難找了，但現在都已經摸爬滾打了這麼多年了，還能說他上進嗎？該是幼稚吧。
蘇杉母親歎了口氣，心疼地拍了拍女兒的背，說：再等等看吧。
蘇杉父母和範斌父母一起討論範斌去馬裏的事。
範斌父親說：其實非洲也不是很遠，一年回來一趟就可以了。我就是這麼過來的，男兒要的是事業，豈能拘泥於兒女情長。女人家不生個小孩，倒管起男人的事業，這可不好。
蘇杉母親反駁，你兒子去非洲，還讓蘇杉生個小孩，有沒有想過蘇杉該怎麼生活？
範斌母親說：我跟蘇杉說過很多次了，讓蘇杉辭了工作，跟範斌一起過去。
蘇杉母親說：那怎麼可以？我們蘇杉在這裏好好的，工作也好，為什麼要跟著老公去非洲吃苦？再說，我們隻有這麼一個女兒，有什麼事還指望她過來看看呢。
範斌母親說：話雖這麼說，但女人嫁到夫家了，總是要跟著老公的。以前我不也跟著範斌他爸去了非洲。況且，為什麼讓蘇杉為範斌放棄工作不行，就非得讓範斌為蘇杉放棄事業？
蘇杉母親有些急火攻心，一時間說不出話來。
範斌父親順勢便說：聽聽孩子們自己的意見吧。
範斌說：我先去非洲探探路，好的話就把蘇杉接過去看看。
蘇杉篤定地說：我不想去。我的事業、朋友都在這裏，我為什麼要離開他們？再說，我語言也不通，去了那邊我就什麼都不會了。
兩家鬧得不歡而散。
範斌母親跟範斌說：看來蘇杉是不想辭職了，必須在出國之前把生小孩的任務給完成了。要不然這一走可能就是一年，女人生孩子等不得的。
範斌說：蘇杉在吃避孕藥，她沒那麼想生孩子。
範斌母親聽完後大怒。我給她花了這麼多工夫，她竟然瞞著我偷偷吃避孕藥。想了一會兒後，她對範斌說：你不用管，我有辦法。
範斌母親本想訓斥兒媳一頓，但轉念一想，就算罵痛快了，依蘇杉的性子，估摸著她定還有別的法子來逃避，孩子這事兒也還是沒戲，於是就一咬牙把這口氣咽回了肚子裏。
當天範斌母親就借著來看蘇杉的名義，偷偷把蘇杉的藥給換了。蘇杉一向敏感，不久前才剛跟婆婆擺了臉色，這會兒精得很的婆婆竟特意來看她，這讓蘇杉不得不多留了一個心眼兒。果不其然，蘇杉在張羅範斌母親帶來的鰵魚時，發現範斌母親往樓上臥室的方向去了。蘇杉當時不說話，等範斌母親走了後到房間裏仔仔細細檢查了一遍，發現自己的藥瓶被人動了手腳。
晚上範斌過來，蘇杉冷冷地冒出一句，要想我生孩子，你就得回本地工作。
範斌半天才反應過來，說：你越來越不講理了，孩子跟事業是兩碼事。
蘇杉說：對女人來說，這就是一碼事。而且，蘇杉加重了說話的語氣，我最討厭別人用一些不光彩的手段。
範斌像隻被踩了尾巴的貓，直直地瞪著蘇杉，一言不發。隨即便摔門出去，自己睡到另一個房間了。