開始，聽大家講璐蔓絲醫生，女紅心裏並不高興，隻是沒往臉上去，一聽到菲婭和喬斯特講起小提琴，她就來了興趣，剛要說什麼，就有人跟她傳話，說有人來看望她，會是什麼人？她下意識地往進門處看了一眼，讓她想不到的是，一行人正魚貫而入，為後麵的一個人開道，那人竟然是要納她為妾的政府要員章鴻泰，還有洋人相隨。
見到章鴻泰，女紅下意識地站起身，準備回避，站在她旁邊傳話的人擋住她去路，說，童大小姐留步，章大人可是專門為你而來的。
女紅無法逃避，就坐了下來。隨從全部留步，章鴻泰一個人走到她麵前，先和德克拉曼幾個洋人打過招呼後，就對女紅說，我是專程趕來看你的，你在這裏很辛苦，我不能不來關心一下，給你帶了一些好吃的東西，隨後再取。
女紅皺了一下眉頭，站起身說，章大人，謝謝你的關心，但我想說，南溪河穀死了那麼多勞工，還有眾多勞工饑病交困，你是政府要員，你應該多關心他們才是，我嘛，不幹體力勞動，也無饑病，我和洋人們住在一起，雖說不上多好的條件，但也無任何危險，所以，我很好，不餓飯，不缺衣，也不勞動，整天遊手好閑，無所事事。
怎麼這樣說呢，童老爺把你交給我，我要負責的。章鴻泰抹了一下他那梳得光溜的頭發說道。看氣氛並不融洽，站在不遠處的一個隨從走來說，童大小姐，今天章大人設專宴請您入座。
女紅笑著說，我和朋友在一起，我走了不好吧。
章鴻泰說，那就請你朋友一起吧。
女紅說，你帶那麼多人來，不像請我吃飯，倒像是來綁架我的，嗬嗬，跟你開了個玩笑，不開玩笑的說法是，我有些怯場，不適應這樣的排場，真的謝謝了，我們已經吃好了。
看女紅不給麵子，章鴻泰為了給自己下台，就對隨從說，也好，童大小姐吃過了，改天再說吧。
話不投機，章鴻泰走了，一行人跟在他後麵，就像他腦後的那根長辮子。看完這一幕，一直在旁的幾個洋人算是見了世麵，卡洛伸出大拇指，用中國式的手勢表達由衷的佩服，說，童大小姐真是高不可攀，連章政要這樣的大人物都碰了鼻子。德克拉曼對卡洛說，你不看童大小姐是誰，是東方女神。
喬斯特剛要說什麼，菲婭打斷他說，你一個小孩子就別湊熱鬧了，你們這些男人啊，按中國人的話說，你們就會拍美女的屁股。
聽了菲婭的話，女紅笑了，改正她的話說，不是拍屁股，是拍馬屁。
哈哈哈，馬屁馬屁。
喬斯特坐在女紅旁邊，沒說話，有時給女紅夾菜，有時給女紅倒酒，漸漸地，女紅臉上霞飛彩飄，嫵媚動人，她跟德克拉曼比酒力，德克拉曼漸漸話不成聲，最後是她扶著他回了駐地，她沒讓其他人幫手。
一回到駐地，菲婭就緊張起來，因為她看到璐蔓絲已經等在了德克拉曼門前，她叫布斯特換女紅扶德克拉曼，而布斯特說，都到了，還換啊。
女紅早看到了璐蔓絲，她大大方方地扶著德克拉曼，走到璐蔓絲麵前說，我幫你扶回來了，你可要付勞務費，德克拉曼壯得像頭牛，勞務費可不能少給，說完，一個瀟灑的動作就離開了眾人，回到自己房間。
姓章的還算知趣，第二天沒再找女紅的麻煩，他知道找了也沒結果，所以灰溜溜地回了蒙自，而女紅知道，這事沒得完，她擔心父親會有麻煩。
冬季過去後，南溪河穀的路基有了皺形，為了加緊這段最艱難的路段，指揮部將這個區域的四個工地成立一個工段，配一名工段長負責，候選人有兩名，一是布斯特，二是德克拉曼。人們都說德克拉曼是配相，這個職務應該是為南溪河穀路基做出貢獻的布斯特，布斯特本人也覺得自己穩操勝券，自己帶著中國勞工從死人堆裏刨出了路基，把中國人管理得服服帖帖，這工段長不是自己還會是誰？不可能有第二人。這樣想時，布斯特臉上出現了自信的笑容。
他倆被叫回蒙自，指揮長和公司代表等幾人組成考評組，分別對他倆進行了口試，指揮長對布斯特的工作表現給予了表揚，布斯特心中暗喜，他意識到工段長已經到手了，這樣一來，他就有了更大的權力，就能賺更多的錢，他始終不會忘記自己到遠東來發財的目的。
布斯特第一個進了考察室，當指揮長問到如何管理製伏勞工時，布斯特激動地站起來，做了個揮舞鞭子的動作，並揮動拳頭，在考察室大吼起來，拳頭，拳頭，鞭子，鞭子，這就是力量，這就是管理，這就是生產力。他又一次拋出了他的暴力論，他認為製伏中國勞工的唯一辦法就是體罰，而德克拉曼卻平靜地表達了“得心者得天下”的理論，說完後，指揮長隻是拍了拍他的肩，什麼也沒說，他自己也認為這個工段長是木板釘釘的事，隻能是布斯特。
布斯特抑製不住心中的喜悅，把自己即將任工段長的消息告訴了璐蔓絲，璐蔓絲冷冷地說了一句恭喜。幾天後，指揮長來到南溪山穀，召集各工地主任開會，並宣布了任命。人們萬萬沒想到，工段長一職落到了德克拉曼頭上。聽到任命，布斯特開始以為聽錯了，當指揮長前去向德克拉曼表示祝賀時，他才確認沒聽錯，他有些失態地走來走去，並咬牙切齒地向著天空狠狠地揮了一下拳頭。這個結果，讓布斯特十分尷尬，也讓他在璐蔓絲麵前沒了麵子。德克拉曼拉著布斯特的手，說，老兄，沒想到這苦差事落到我頭上，你可要幫我呀，我沒你有經驗。布斯特說，這可是好差事呀，祝賀你。
布斯特的話酸溜溜的，其實，他心裏恨上了德克拉曼。
德克拉曼上任第一件事，是提出任命童女紅為南溪北段工地主任，這個提議讓指揮部所有人睜大了眼睛，因為所有工地主任都是西方人，並且清一色是男人。指揮長對他說，你不會是開玩笑吧，那童大小姐可是中國人，並且是個畫兒樣的美女子，用中國話說，一個無縛雞之力的黃毛丫頭，哪能在粗山野水間工作，哪有能力管理那些粗俗怪異、衣衫襤褸、滿身臭氣臭汗，並且愚蠢而又野蠻的中國苦力？