在蕭伯納進入教會學校的時候， 他和心靈手巧、聰明勇敢的少年約翰成了好朋友。約翰是一個鐵器店老板的兒子， 蕭伯納經常到他家裏去玩。
有一天， 蕭伯納又連蹦帶跳地跑到鐵器店去找約翰玩， 老遠就聽到屋裏傳出“叮叮當當” 的清脆鐵器聲。
蕭伯納悄悄地推開門向裏看約翰在不在家， 突然聽到約翰衝他大喝一聲：“嗨！ 喬治！” 他嚇了一跳， 然後卻看到約翰在對他做鬼臉。
蕭伯納正詫異時， 約翰卻對他笑了：“ 你帶什麼好東西來了？”
蕭伯納舉起手裏的一塊方木塊向約翰揚了揚：“接著！”
小約翰穩穩地接在手中， 他驚奇地看到， 那個小木塊已經可以看出一匹駿馬的腦袋。約翰眼中不由露出羨慕的神采：“ 呀，喬治， 你真棒！ 你雕得可真像啊！”
兩個小家夥鑽到一塊兒喊著、叫著， 開心地爭論著。
約翰比劃著請求蕭伯納說：“喬治， 我真想像你一樣手那麼巧， 能雕刻出這麼像的小動物。你先來教我刻馬尾巴吧！ 這比較簡單些。好不好？”
蕭伯納爽快地回答道：“當然沒問題！”
於是兩個小家夥離開鐵器店來到路邊， 找到一塊平整的大石板就開始了“雕刻工作”。一邊忙著還一邊嘴裏“嘰嘰喳喳” 地叫個不停：“真像！” “哎呀！ 小心點！”
這時， 蕭卡爾正好從這裏路過， 他看見兒子正在鐵器店旁邊的石板上和一個孩子玩得不亦樂乎， 不由皺緊了眉頭。但他還是盡量保持著紳士風度， 平靜地喊了兒子一聲：“喬治， 別玩了，該回家了！”
蕭伯納即將完成手中的作品了， 他回過頭來， 滿臉興奮地向父親擺了擺手：“您先回， 我馬上就完事兒了！”
蕭卡爾又皺了皺眉，“ 哼” 了一聲， 邁著平穩的步子回家了。
正當家裏人圍坐在桌旁準備吃晚餐時， 蕭伯納哼著小曲一溜煙兒跑回了家。他那興高采烈的樣子立刻讓父親想起了路上的事情， 他問兒子：“喬治， 剛才你到鐵器店那兒幹什麼去了？”
“我教約翰雕刻！”
“約翰？ 哪個約翰？ 他父親是誰？”
“他爸爸就是鐵器店的老板啊！”
蕭卡爾立刻瞪大了雙眼， 火冒三丈地說：“ 你說什麼？ 你跟鐵器店的孩子混到一塊去了！”
蕭伯納感到很委屈：“那又怎麼了？ 我們是好朋友。”
蕭卡爾指著蕭伯納大聲訓斥道：“ 那是下等人家的孩子。喬治你給我聽好了， 以後永遠不準再和他們來往！ 別忘了咱們蕭家可是都柏林的上等家族！”
在１９ 世紀中葉的愛爾蘭， 社會等級劃分得非常嚴格。依靠資產生活的紳士階層極其鄙視手工業者和其他靠體力勞動謀生的人。
蕭卡爾也不例外， 雖然他們家境況沒落， 但他一直嚴禁孩子們和那些下等人家的孩子來往。
蕭伯納與父親一直像朋友一樣相處， 從來沒見到一向對他和藹的父親發這麼大的火。而他小小的頭腦中還不能清晰地判斷出是父親頭腦中這種根深蒂固的等級觀念在作祟， 隻是從自己身上找原因：“莫非真是我的錯？ 我不應該和約翰一塊玩？ 爸爸從來沒有發這麼大的火， 這肯定是有原因的。但到底是什麼原因呢？”
從此， 蕭伯納與約翰的友誼也就斷絕了。由於他既沒有機會與所謂上流社會人家的孩子交往， 又被杜絕“墮落” 到與平民家庭的孩子來往， 得不到正常孩子的社交鍛煉， 於是性格越來越內向。