何況一麵理書，一麵還要看書。書是看不完的，尤其是自己的藏書。誰要能把自己的藏書讀完，一定成為大學者。有的人看書必借，借書必不還。有的人看書必買，買了必不看完。我屬於後者。我的不少朋友屬於前者。這種分類法當然純粹是主觀的。有一度，發現自己的一些好書，甚至是絕版的好書，被朋友們久借不還，甚至於久催不理，我憤怒地考慮寫一篇文章，聲討這批雅賊，不，“雅盜”，因為他們的罪行是公開的。不久我就打消這念頭了，因為發現自己也未能盡免“雅盜”的作風。架上正擺著的，就有幾本向朋友久借未還的書———有一本論詩的大著是向淡江某同事借的，已經半年多沒還了，他也沒來催。當然這麼短的“僑居”還不到“歸化”的程度。有一本《美國文學的傳統》下卷，原是朱立民先生處借來，後來他料我毫無還意，絕望了，索性聲明是送給我，而且附贈了上卷。在十幾冊因久借而“歸化”了的書中，大部分是台大外文係的財產。它們的“僑齡”都已逾十一年。據說係圖書館的管理員仍是當年那位女士，嚇得我十年來不敢跨進她的轄區。借錢不還，是不道德的事。書也是錢買的，但在“文藝無國界”的心理下，似乎借書不還是一件不值一提的事了。
除了久借不還的以外，還有不少書———簡直有三四十冊———是欠賬買來的。它們都是向某家書店“買”來的，“買”是買來了，但幾年來一直未曾付賬。當然我也有抵押品———那家書店為我銷售了百多本的《萬聖節》和《鍾乳石》，也始終未曾結算。不過我必須立刻聲明，到目前為止，那家書店欠我的遠少於我欠書店的。我想我沒有記錯，或者可以說，沒有估計錯，否則我不會一直任其發展而保持緘默。大概書店老板也以為他欠我較多，而容忍了這麼久。
除了上述兩種來曆不太光榮的書外，一部分的藏書是作家朋友的贈書。其中絕大多數是中文的新詩集，其次是小說、散文、批評和翻譯，自然也有少數英文，乃至法文、韓文和土耳其文的著作。這些贈書當然是來曆光明的，因為扉頁上都有原作者或譯者的親筆題字，更加可貴。可是，坦白地說，這一類的書，我也很少全部詳細拜讀完的。我敢說，沒有一位作家會把別的作家的贈書一一覽盡。英國作家貝洛克（Hilaire Belloc）有兩行諧詩：
When I am dead, I hope it may be said:“His sins were scarlet, but his books were read.”
勉強譯成中文，就成為：
當我死時，我希望人們會說：
“他的罪深紅，但他的書都讀過。”
此地的read是雙關的，它既是“讀”的過去分詞，又和“紅”（red）同音，因此不可能譯得傳神。貝洛克的意思，無論一個人如何罪孽深重，隻要他的藏書盡皆認真讀過，也就算難能可貴了。一個人，尤其是一位作家之無法遍讀他人的贈書，由此可以想見。每個月平均要收到三四十種贈書（包括刊物），我必須坦白承認，我既無時間逐一拜讀，也無全部拜讀的欲望。事實上，太多的大著，隻要一瞥封麵上作者的名字，或是多麼庸俗可笑的書名，你就沒有胃口開卷饕餮了。世界上隻有兩種作家———好的和壞的。除了一些奇跡式的例外，壞的作家從來不會變成好的作家。我寫上麵這段話，也許會莫須有地得罪不少贈書的作家朋友。不過我可以立刻反問他們：“不要動怒。你們可以反省一下，曾經讀完，甚至部分讀過我的贈書沒有？”我想，他們大半不敢遽作肯定的回答的。那些“難懂”的現代詩，那些“嚼飯喂人”的譯詩，誰能夠強人拜讀呢？十九世紀牛津大學教授達巨生（C. L. Dodgson,筆名Lewis Carroll）曾將他著的童話小說《愛麗絲漫遊奇境記》（Ali Wonderland），呈獻一冊給維多利亞女皇。女皇很喜歡那本書，要達巨生教授將他以後的作品見贈。不久她果然收到他的第二本大著———一本厚厚的數學論文。我想女皇該不會讀完第一頁的。
何況一麵理書，一麵還要看書。書是看不完的，尤其是自己的藏書。誰要能把自己的藏書讀完，一定成為大學者。有的人看書必借，借書必不還。有的人看書必買，買了必不看完。我屬於後者。我的不少朋友屬於前者。這種分類法當然純粹是主觀的。有一度，發現自己的一些好書，甚至是絕版的好書，被朋友們久借不還，甚至於久催不理，我憤怒地考慮寫一篇文章，聲討這批雅賊，不，“雅盜”，因為他們的罪行是公開的。不久我就打消這念頭了，因為發現自己也未能盡免“雅盜”的作風。架上正擺著的，就有幾本向朋友久借未還的書———有一本論詩的大著是向淡江某同事借的，已經半年多沒還了，他也沒來催。當然這麼短的“僑居”還不到“歸化”的程度。有一本《美國文學的傳統》下卷，原是朱立民先生處借來，後來他料我毫無還意，絕望了，索性聲明是送給我，而且附贈了上卷。在十幾冊因久借而“歸化”了的書中，大部分是台大外文係的財產。它們的“僑齡”都已逾十一年。據說係圖書館的管理員仍是當年那位女士，嚇得我十年來不敢跨進她的轄區。借錢不還，是不道德的事。書也是錢買的，但在“文藝無國界”的心理下，似乎借書不還是一件不值一提的事了。