大約在一周之後，牛朗開始和我說話了。很明顯，他為我們的交談進行了一些準備。那是一個正午，陽光很足，我們影子裏的水份都快被它曬幹了。我走出帳篷到一個僻靜的地方小便，他在我的身後跟了出來。他站到我的身側，和我平行著，做同樣的動作。
周會計，他叫我周會計，其實那時我已經不是會計了，可他還是那樣叫，你是個明白人，我想問你個事。
什麼事？我愣了一下，我猜不到他會問我什麼。
你說，那個……那個天仙配是真有這回事麼？是不是真有個，織女，我聽到牛朗用力地咽了一口唾沫，真有個織女來跟他過麼？
這也是個問題？我想他是被太陽給曬暈了，於是我用被太陽曬暈了的語氣回答：毛主席教導我們說，要消滅一切牛鬼蛇神……這是神話故事。這樣的事是沒有的。
沒有？牛朗有些失望，沒有，那這出戲是誰編的呢？他怎麼會瞎編呢？
神仙是沒有的，鬼怪也是沒有的，這是唯物主義觀點啊。前幾天我們不是天天都在學嗎？
我是說，牛朗似乎沒有看出我的不耐煩，我是說，要是有織女，她會看上牛郎麼？
我笑了。我說牛郎你怎麼總想這樣的問題呢？是不是你想織女嫁給你啊？
我不是那個意思。我隻是想不通，織女怎麼會看上牛郎呢？他又窮，又憨，又沒有文化，除了放牛種地別的也不會幹，織女會看上他嗎？
會啊，憨厚這種美德不是每個人都有的。像你，你牛郎就這麼好，這麼能幹。她不嫁貧下中農難道非嫁地富反壞右？
我不是說我，我真的不是說我。我是說那個牛郎，電影上的那個，牛郎。
牛郎啊，你自己承認，你是不是在想織女呢？我用手揮了揮頭上的太陽，它還那麼足，讓人都喘不出氣來。
誰不想啊，哼哼。周會計，你說是不是？
等你挖完了河，戴著紅花回到公社裏，往領獎席上一站，馬上就會有織女跟在你的屁股後麵跟你回家。你想趕都趕不走。你這麼能幹織女怎麼會不喜歡？
周會計，你，你淨瞎說。牛朗笑得非常燦爛。——你看，電影上的那個織女，她多漂亮啊。牛朗還在笑著，厚厚的臉上竟然有一點害羞的意思，隨後，他翻了一下白眼。
這個牛朗，這個假牛郎，這個二十四歲的假牛郎，他在想他的織女。我也跟著他笑了。
在我們這些河工中，不隻是牛朗一個人在想著織女。空閑下來的時間，三五個人聚在一起的時間，久久不見女人的河工們，我們的話題自然離不開女人，當然也包括牛郎的織女。無論我們的牛朗在不在場。“要是跟這樣的女人過一次，他媽的死了也值了。”這句話得用滄州的方言來說，你用滄州方言來說一遍試試，這句話，用滄州的方言來說更有味兒。用些力氣，嚼字更重些，再投入些……不止是一個人發出這樣的感歎，這句用滄州方言說出的話說進了我們的心裏。我們都這樣想，無論誰說都一樣，無論說與不說都一樣。
也不知是誰打聽到，邱主任特別愛聽黃梅戲，可是我們滄州隻有河北梆子劇團和京劇團，並沒有黃梅戲劇團，所以邱主任隻好一遍遍地聽電影上的《天仙配》，直到電影膠片被磨得麵目全非，放出來的電影上已不見人形。於是，邱主任又開始敢想敢幹了，他決定，在我們縣建立一個黃梅戲劇團，天天排演《天仙配》。據說雷厲風行的邱主任已經把劇團建立起來了，他派人從安徽請來了教師，還親自為劇團物色了扮演織女的姑娘。
——要是邱主任帶著劇團來給我們演出，多好。
——我們要求邱主任給我們演一次！
那段時間裏，我們都被莫名的興奮所包圍著，每個人都有用不完的力氣，每個人都有發亮的印堂，仿佛，邱主任已經答應要讓劇團來給我們演天仙配了，仿佛，邱主任已經帶著劇團遠遠地來了，我們聽到他們到來的聲音了。我們仿佛看到了女人，漂亮的女人，牛郎的織女。
可是，邱主任很長時間都沒有來。而河則越挖越顯得漫長，就沒有盡頭。“再不給我們演《天仙配》，不讓我們見女人，我們就他媽的沒力氣了，受不了了！”這是一句實話。結過婚的男人們總想找個借口回家看看，而沒有結婚的男人眼睛都變藍了。這裏有個插曲。五連的一個河工，在一天正要收工的時候一路跑上河壩，向著遠處扯裂了嗓子大喊：“老子受不了了——我操你媽——”
這一聲成為了我們這些河工回憶那段生活時不能忘記的一個細節，隻要談到挖河我們就會想起這句話，這句話帶有了一些經典的意味。製造這句經典的那個河工卻為此付出了巨大的代價，他從壩上喊完了再跑下來時，五排長帶著人帶著繩子將他按在了地上。接下來我們聽見他的嚎叫，再接下來，他一身泥濘地被人押走了，據說是判了一年勞改。從獄裏出來之後他的腿就瘸了，嚴重的風濕咬碎了他的骨頭。他帶著風濕的瘸腿一直到死，一直到死，他都是光棍一條，沒有機會操誰的媽。
那天，在他喊過之後我們也跟著喊了，並且喊得驚天動地。我們喊的是最後一句。假如我們不喊，他也許不會被抓走，不會被判刑，可這隻能是假如了。即使現在，我也想不通他為什麼會為這樣的一句話而判刑。在私下裏，這是最平常的一句話啊。
他的罪名是，宣揚低級趣味，破壞文化大革命。
在五連的那個人被抓起來之後的第五天，縣革委會邱主任來到了河壩上。他說，人定勝天，毛主席早就說了，他說得太好了，太對了。邱主任說，隻要我們肯想，敢幹，就沒有幹不成的事。接下來邱主任又說，我們挖的這條河是社會主義的河，不是資本主義的河也不是封建主義的河，所以，我們的這條河必須是一條新河，是一條前無古人的河。他問，大家沒有信心挖好這條河？
我們說有。