1916 年, 葡萄牙、希臘等國對德宣戰, 羅馬尼亞也加入協約國.
美國總統威爾遜出麵斡旋和平.
1917 年, 美國也對德、奧宣戰.
1918 年, 美國總統威爾遜發表"14 條和平宣言", 德、奧投降,第一次世界大戰結束.
這次大戰是有史以來第一次以飛機作為空中攻擊武器的戰爭,人員死傷及財物損失難以估計.戰爭之慘烈, 可謂空前.
萊特兄弟自幼從放風箏、觀察鳥類飛行開始, 就一直憧憬人類能在空中飛行, 後來, 受到德國李蓮塔爾的啟示, 開始對滑翔機產生了濃厚的興趣, 設法把一台發動機安裝在滑翔機上, 而成為動力飛行體, 且能載人飛上天空.
當初, 他們兄弟倆的本意是想發展一種飛行物體, 能夠遞送郵件或是用作交通工具.但是, 卻萬萬沒料到他倆發明的飛機, 竟然在大戰中變成殺人的工具.
對此, 奧維爾心中悲痛不已, 即使長眠於地下的哥哥, 也會於心不安吧!
如今, 世界大戰已結束, 美國的軍事工業以及相關企業都紛紛倒閉, 顯現出一片蕭條的景象.
萊特公司, 在奧維爾的建議下, 趁此機會把航空事業立刻轉向郵政及交通、旅遊方麵去尋求發展, 因為, 這才是萊特兄弟研究飛行的主要動機.
"保根先生!"
在一個月色皎潔的晚上, 奧維爾訪問了萊特公司的新董事長.
自從患上了氣喘病之後, 一直待在代頓市老家的奧維爾, 今天的身體還很不錯.
"啊, 萊特先生.您好啊!"
"真慶幸戰爭終於結束了, 雖然飛機在這次戰爭中顯示出了它的不可替代的價值, 並有長足的進步, 可是, 我實在不願意我的發明成為殺人的工具.""這個我也有同感, 今後我們將在郵政交通等方麵, 發展它的和平用途.""對! 因此, 保根先生, 我們得發明一種跟軍用飛機完全不同的發動機才行! 它必須又輕又省油, 而且要價格便宜, 才能受到廣泛歡迎.""說得有道理, 萊特先生, 你有什麼好的建議嗎?""我主張放棄水冷式, 大力發展空冷式的發動機."於是, 1922 年, 在奧維爾的大力推動下, 萊特空冷J4 型、J5型發動機相繼問世了.產品一出, 果然深受好評, 銷量直線上升.
1926 年, 美國終於超越了一向居世界航空首位的法國, 成為世界最大的航空國, 美國航空業進入了一個迅猛發展的時代.下麵的事實可以為證:
柏特少將飛越北極成功.
林白從紐約到巴黎完成橫渡大西洋不著陸的飛行.
張伯倫自紐約到柏林飛行成功.
威金斯橫渡北極飛行成功.
一係列創造世界紀錄的壯舉不斷地出現, 這得歸功於萊特" 旋風""颶風" 發動機的驚人力量.
這時有謠言說:"奧維爾大量收取專利權使用費, 是借發明而發私財."但是, 事實上如果奧維爾真想發財的話, 他是有權從萊特公司獲得幾十億元的報酬的.
可是, 奧維爾在出讓他全部的股權之後, 就再也沒有向公司要求一塊錢的專利費.
奧維爾坦率地說:"我要是想發財的話, 早就可以在轉賣專利的時候, 大大地撈一筆錢了, 何苦等到現在."奧維爾的親人、朋友、公司的董事也紛紛出麵為奧維爾辯白,這樣, 人們才漸漸了解到原來萊特兄弟研究飛機, 純粹是基於對飛行的向往, 他們自始至終不曾為自己的利益打算過, 一直過著簡樸的平凡生活.
謠言在事實麵前不堪一擊, 人們明白了真相後, 對萊特兄弟的高尚品格深懷敬佩, 景仰不已.