我說過，有一段時間，我哥哥在去王家染房之前總是要先洗一個澡，如果是夏天他會到河裏去洗。我也去河裏洗澡，這是母親默許的，雖然她不曾明說，但我領會她希望我能夠對大哥的行為有所監視。大哥在河裏，赤條條地，像一條青色的魚。他有著很好的水性。但他並不總是嬉水，他有更重要的事。站在水裏，他用力地搓著自己的身體，從臉到脖子，到胸口，屁股，到腿……他的襠部生出了鬱鬱的黑毛，而黑毛叢中的那個物體則堅硬地挺著，有些發紅。我的目光躲避著他的那個部位，它讓我羞澀，而哥哥此毫不顧及。他一遍遍聞著自己的腋窩，希望能夠完全洗淨從如歸旅店裏帶出的氣息。我的哥哥真的是良苦。
他還用過一種肥皂。我不知道他是從哪裏得來的，不知道是不是出自於王家染房。在我們家住店的人沒有誰會用到肥皂，我們家也沒有，大哥的提議從來沒有作用，當家的是我們的父親。為了能添置肥皂，略顯粗糙的大哥用了他能想到的策略，順著父親的心理，非常推心置腹的樣子：“如果有一些尊貴的客人常來我們旅店裏住住，我們的生意就會好起來。我們的檔次也就顯出來了。他們為何不來？我們太小了。太舊了。太髒了。這些必須改變，必須。”見父親沒有反感的表示，大哥開始滔滔不絕：我們的小一時無法改變，這要以後想辦法，至於舊，我們也得一步步來，而髒卻是可以馬上改變的。他先說我們應當如何除蟲，如何監督客人不隨地大小便，不把肮髒的痰吐到牆上地上，不把鼻涕抹在床角的隱蔽處和被子上……他說的沒有新意，我們一直都是這麼做的，我父親為此絞過太多的腦汁。可我父親卻給了大哥鼓勵，“你你，說說說下去。”父親的葫蘆裏肯定有要賣的藥，連我都想到了，可大哥對此卻毫無察覺。他說，隻用水讓客人泡腳是不行的，那麼厚的臭味根本不可能隻讓水就給泡沒了，一離開水，那股臭還會自己回來，自己升起。怎麼辦？必須要買肥皂。大哥滔滔曆數用肥皂的好處，而父親的臉已經拉了下來。“我知知知道你要拉拉拉拉什麼屎，屎。甭甭想。”
大哥一下子變得僵硬，特別是臉上的肌肉，特別是他用出的推心置腹。筷子用力地摔在桌子上，一根筷子蹦了起來，跳到了地上——我的心跟著提了起來，不知道接下來會發生什麼，以父親的脾氣，對我們的脾氣——可那天，父親表情平靜。他的筷子用正常的速度伸向碗裏的一條鹹白菜，把它夾進自己的嘴裏，嚼著。嚼著。
他心裏裝著王銀花，一葉障目，在疑慮和自欺欺人之間痛苦徘徊，在同樣的時刻，另一個懷春的女孩也想著他。是的，是那個翠月，我們鄰居的女兒，她和我的大哥青了梅，竹過馬，然而隨著歲月，那個溫暖起來的春天我大哥忽然間就把心抽走，交給了另一個人，這讓她……
翠月時常來我們家。她也有種種的借口，譬如找我母親學習織布，繡花，納鞋底。一來我們家，她的眼光就會飛快地掃過我們的臉，在我們的神情裏捕捉我大哥的動向。這個翠月姐有著那種閨秀的害羞，她從來不問，從來都用那些借口來掩蓋，當然我的母親也和她一直心照不宣。私下裏，我的父母也覺得她是我大哥最合適的人選，可一向專製的父親在這件事上卻無能為力，他收不回我哥哥的心，而且他也羞於對我大哥把話挑明。學習織布，繡花，納鞋底，統統都是她的借口，我們都看得出來，在那個年紀，她的這些活都做得比我母親不差。在飯桌上，我母親反複誇耀鄰居的女兒，說她有一雙靈巧的手，有相夫相，脾氣也好，誰娶了她就是祖上的福。平時吃飯父親很少對別人的話有所參與，他保持著刻板的嚴肅，時時準備讓別人閉閉閉嘴，但在我母親誇耀翠月的時候，他一反常態地參與了進來，對她的話表示認同。就連平時總愛丟幾句鬆話、諷刺一下別人的二哥也敲起邊鼓，我這個刻薄的二哥很少說別人的好——而大哥，低著頭，用他少有的專心對付著碗裏的粥，他把上麵的一層已經凝結的皮攏在一起，細細地嚼著。幾次之後，大哥附合了母親的說法，他說既然翠月這麼好，老二這一個毒人都覺得好，那就把她說給老二得了，也治治老二的毒牙。“你放放放放什麼什麼屁！”不知父親怎麼來了那麼大那麼急的火氣，他把碗裏的粥扣在了大哥的胸口上。
飯桌上的不歡而散沒有影響母親的堅持，她悄悄地找過大哥，苦口婆心。可大哥的心太小，太偏，他裝下了王銀花之後就再也裝不下他人，不隻是翠月。他甚至把全家的勸說和分析看成是對自己的考驗，這是路上必經的溝與坎，他堅持著自己的勇往直前。
翠月還是常來。她也有自己的堅持，她的心髒裏有一束幻想的、還沒有展開的花兒。有時她會和大哥遇見，二個人十分陌生地打過招呼，側著身，然後走開。她知道大哥是去哪兒，她知道大哥心裏的人，她知道一切，比我們知道得還多。但她一直不說，不問，隻是用借口到我家裏來，想辦法和我大哥相遇，然後匆匆地，陌生地分開。多數時候沒有那個擦肩而過的機會，我大哥能躲就躲，一向揣著七個不服、勇猛的大哥竟對翠月有種懼怕，這種懼怕看上去比我和二哥對父親的懼怕尤甚。當時我還小，不知道的不了解的實在太多。近二年的時間，翠月姐隔三差五來我們家，如果是一塊石頭也會被她捂熱了，然而我的大哥不是石頭，他不具備那種石頭的屬性。我母親也有些怕了，她覺得無論自己如何對翠月好也彌補不了心裏的愧疚，有幾次她都想說孩子你不用來了，有幾次她都想在翠月的麵前哭出聲來，狠狠地罵我大哥幾句給自己和翠月出出氣——終於有一天，翠月真的要，不再到我們家來了。她和我母親說，父母給她定了親。也不算太遠，南王莊，有二十幾裏的路程。她說她以後可能不能常過來了，顯得，不好。說著翠月姐突然地哭出了聲來，這些年，我們還從來沒有見她哭過。母親摟著她，一起哭。晚上的時候，我看見，父親的眼睛也紅紅的，他在看我大哥的時候有種特別的寒冷，厭惡。她們一起哭了很久，最後翠月姐拿出幾雙鞋給我母親，我們家所有的人都有，母親的，父親的，大哥的，二哥和我的，一人一雙。她沒量過我們的腳，但她卻完全知道，她做得都非常合腳。她說，她一直把我們當成是自己的家人，要走了，留個，念想。她和我母親一直在屋裏坐到天黑，我猜測她是想等我大哥回來，專門地和他道個別。母親悄悄叫我二哥去王家染房，但那奸滑的二哥一走便不知去向，他根本沒去王家。大哥回來的時候天已有些黑了，他先擦了把臉，在進屋的時候看到了在昏暗中坐著的翠月和母親。他愣了一下，衝著翠月尷尬地一笑，來了，然後隨手拿了一件什麼東西便走向了偏房，走進了更深的昏暗——這時翠月站起來，嬸，我走了。她看了一眼我們家的偏房，我走了。母親衝著偏房大喊叫出了我大哥，她聲音的異樣我們都能聽得出來，“你沒看到翠月來麼？你送送她。”翠月姐拉了拉我母親的衣袖，“不用了，不用了，也不黑。”大哥從偏房裏走出來，他大概也察覺出了氣氛的異樣，有些手足無措地站在了門口，翠月姐擦著他的身子側身走了出去。“別送了，這麼近。”