瓜州，一家名為“宋半仙問診”的醫館內，一個滿臉麻子的醫生正在給一位年輕姑娘懸絲診脈。這醫生身材消瘦、臉色枯黃，因為滿臉麻子的遮擋，看不出年齡。但劍眉入鬢、眼神清朗，鼻子也很英挺。
那姑娘應該出身望族，一身華服，相貌也很清雅。但是眉頭緊蹙、愁容滿麵，顯然極是痛苦，她的身後跟著老媽子丫鬟若幹。
麻臉醫生的身邊則立著一個麵貌醜陋，毫無表情的仆從，那仆從雖然一張撲克臉，但和麻臉醫生似乎有著同款的眼睛，同樣也是眼眸清澈、眼神複雜，目不轉睛地盯著麻臉醫生。
麻臉醫生診脈片刻，看了看姑娘的裝束，麵有懷疑之色。又重新診脈，半晌，輕輕咳嗽一聲，神情尷尬，麵帶羞澀地看了自己的仆從一眼，像是在求救。
那仆從卻狠狠瞪他一眼，麵露酸色，並不搭理他的求救。麻臉醫生的臉羞紅到脖子根，看看那姑娘，又看看她身後陪著的老媽子和丫鬟，怪裏怪氣地問了一句：“姑娘是否還待字閨中？”
陪同姑娘的老媽子不高興道：“大夫，你問這個幹什麼？”
那姑娘卻可憐巴巴地衝著醫生微微點點頭。
這回卻輪到洞穿一切的神醫的仆從不停咳嗽了，那誇張的咳嗽聲顯然是在警告神醫什麼。
麻臉醫生更為窘迫，又憋出一句話來：“姑娘這胃病是要以養代治，還是徹底根除？”
那姑娘輕聲說了一句：“根治！”
陪同姑娘的老媽子臉色鐵青道：“當然時根治，先生可有把握？”麻臉醫生搖搖頭：“沒把握！”
那老媽子生氣了，對年輕姑娘道：“小姐，我們走，不治了。還瓜州神醫呢，治個普通的胃病都沒把握，比起當年的周神醫，不知差了多少？”
麻臉醫生驚道：“你認識周神醫？他的名字是不是叫周遊？”
老媽子瞪他一眼：“認得又怎樣，嫌我揭穿你醫術不行麼？小姐，我們走。”說罷，強行將那瘦弱的小姐從椅子上拽起，拉了她的手就走。這老媽子凶悍膘肥，那姑娘被她拉著就如同被拖著一般。半分不由己，回過頭來可憐巴巴地看著麻臉神醫。麻臉神醫一籌莫展，隻是頻頻向自己的仆從望去，倒讓人覺著他比較像仆從。
麻臉醫生的仆從忽然一個踉蹌，身體重重摔向那小姐的老媽子。老媽子被他一推，腳下一歪，向前匍匐而去。麻臉醫生說是遲、那是快，一把扯開老媽子手中拉著的小姐，老媽子身前完全騰空，摔到地上，來了個狗啃泥。那仆從卻四肢撲騰，腰杆逐漸站穩，裝模作樣地挺立起身子，嘴裏兀自“哎呦哎呦”叫喚個不停。
估計那老媽子平日裏作威作福慣了，小姐家的仆役見老媽子摔得慘，沒一個上前攙扶的，隻是嘻嘻哈哈笑成一團。
老媽子蜷縮在地上，殺豬般叫喚。她家小姐看不下去，吩咐道：“你們去把蔡媽扶起來。”才有兩個丫鬟上前扶起蔡媽。
蔡媽摔得渾身是土，扶著腰指著麻臉醫生的仆從罵道：“野小子，你沒長眼啊？推推搡搡幹什麼，鬧出人命，你們賠得起嗎？”
麻臉醫生的仆從躲到麻臉醫生身後，露出半張臉，還嘴道：“這位奶奶，我又不是故意的。隻是腳下一滑，輕輕推了你一下。以您的身量，哪至於連我這一推都禁不住。我看您是故意的吧，想搏個工傷什麼的，好回家和你家主人討賞的吧？”他躲在麻臉醫生身後說話，這才看出他身材瘦小。麻臉醫生個子雖不矮，但極為清雋。他的仆從躲在他身後，就如同躲在一棵挺拔的楊樹之後，足見仆從的身形更為苗條。
眾人不禁都想：這仆從如此瘦削，老媽子卻壯得如同一頭牯牛，怎會被他推倒。蔡媽也太矯情了，難道真是想向姥爺領功？
老媽子氣道：“我家檀侯爺豈是那麼好糊弄的，我要沒摔出內傷也罷，要是出個好歹來。我家小姐和侯爺會給我做主，討回公道的！”
麻臉醫生又咳嗽一聲：“蔡媽，聽你說話中氣渾厚，聲如洪鍾，不會有內傷的。鄙人雖然醫術不精，但是這次務必不會錯診的！”
眾人議論紛紛，檀侯爺家的小姐道：“宋先生懸壺濟世、醫者仁心，妾身感激不盡。今日多有叨擾，我們先走了。日後少不得，少不得還要麻煩先生。”
麻臉醫生正色道：“檀小姐客氣了，以後若有需要，宋某定當效力。”
檀侯爺家的小姐點點頭，對自己的仆從道：“你們攙扶著蔡媽，咱們回府去吧！”