薑姮仍舊沒什麼反應。
從很久以前，她就是一副看淡生死漠視榮辱心如止水的模樣，年少時那些喜好、恐懼……所有會擊泛起心池漣漪的東西，如今於她而言也都變得索然無味。
世間萬千色彩皆遊而遠去，隻剩下茫茫無盡的枯燥歲月，點滴鑿琢著人心。
梁瀟說得對，有時候死並不可怕，反倒意味著成全、解脫。
薑姮沉默地閉上眼，等著他來成全她。
她沒等到，棣棠和籮葉先衝了上來。
兩人雖然聽不清梁瀟說了什麼，但眼見他掐薑姮的脖子，麵上帶著凜然恨意，像是想把薑姮連皮帶骨拆了一樣。
便再顧不上別的，紛紛跪在梁瀟腳邊，扯著他的袍裾，戚戚哀求：“殿下，您不要殺王妃，她這些年一直都很聽話的。您不讓她出門，她就不出；您不讓她見生人，她就不見。”
梁瀟漠然低睨了她們一眼，衝薑姮道：“看見了嗎？這才是懼怕時該有的表現。人都該如此，喜歡時笑，悲傷時哭，恐懼時求饒，軟弱時求助。再看看你，一天到晚死氣沉沉的，像個活人嗎？”
說罷，他把薑姮甩開。
那股力道於梁瀟是尋常，但薑姮卻受不住，身體重重撞上牆，極悶頓的一聲響，撞得生疼。
薑姮抬手捂住胸口，麵頰猶帶淚痕，濡濕了幾縷發絲，緊貼在鬢邊，襯得一張素麵愈發蒼白。
棣棠和籮葉想上來扶她，被梁瀟厲聲喝退。
他上前將薑姮打橫抱起，輕輕擱在床上，凝目端詳她的臉。
一壁燭光幽惑閃爍，粼粼光芒映在麵上，將麵容照得如白紙墨畫般素寡冷清。
明明還是一樣的眉眼，瓊鼻丹唇，雪膚皓齒，可記憶裏是那麼燦爛明媚，絕不是這副疏涼的樣子。
梁瀟心中難受，低頭吻上她的唇，輾轉廝磨了幾番，從袖中摸出一顆藥塞進她嘴裏。
宮中的秘藥，含了一味仙靈毗，專可在床笫之歡時助興。
每回梁瀟對薑姮在床上的表現不滿意時，就會喂她這種藥。
而後便是一整夜的神魂遊離，在浩瀚江波裏沉浮，被擺弄掠奪，被敲骨吸髓。
晨起，薑姮是被一陣低低的回話聲吵醒的。
她還枕在梁瀟的胳膊上，被他攏在懷裏，依稀聽見帳外傳入姬無劍的聲音，說道：“宮裏傳來話，說崔太後憂心國事，夜間盜汗難眠，請靖穆王入宮探望。”
薑姮感覺到有滾燙的吻落於頰邊，梁瀟邊親她，邊帶著鼻音漫不經心道：“你回，若是鳳體有恙，宜請太醫診治，本王不諳岐黃之術，就不去攪擾太後安歇了。”
姬無劍為難：“傳旨的都監道，太後說了，若殿下不去，她便親來府中。”
梁瀟將薑姮翻了個身，壓著她細細炮製，聲音裏含了些不耐煩：“本王知道了，你回，本王過幾日會去看她的。”
姬無劍稱喏，退了出去。
薑姮留意聽著，因不知前情，聽得沒頭沒尾，雲裏霧繞。但是姬無劍口中的崔太後，薑姮卻是如雷貫耳的。
她是淳化帝的皇後。
七年前的那場禍事，禍起宮闈傾軋，黨派征伐，辰羨因此喪命，薑家亦險些覆滅。坊間有傳言，便是崔太後在帷後設計，既為帝王除患，也是為她自己的母族清河崔氏鏟除異己。
她想得出神，驀得倒吸一口涼氣，蹙眉掙紮，梁瀟一臂將她禁錮在懷中，騰出手朝拔步床邊的四簇靈芝紋寶匣摸去。
薑姮掙紮不開，顫顫握住他的手，輕聲道：“不要。”
梁瀟眼中欲.念炙熱，將薑姮壓在繡枕間，探入寶匣摸出一方綢帕，帕子是極香豔的鞓紅，繡一支含苞半綻的玉芙蓉，帕裏包著什麼東西，凸出細而尖銳的鋒棱。
梁瀟去揭帕子，薑姮被他壓得頸項彎折，伏在枕間嗚咽出聲。
梁瀟的動作戛然而止，手邊綢帕淩亂，半遮半掩著露出一寸浮雕繁複的烏銅柄端，精細華美，卻看不清全貌。