薑姮聽見自己胸膛裏迸發出毫不留情的嘲笑, 裏頭有個小人笑得打滾，幾乎喘不上氣來。
重新開始？他可真敢想啊。
薑姮奮力掙脫他，拎著衣裙往外跑。梁瀟幾次攬住她的腰想把她拖回來, 她反抗得太厲害，梁瀟生怕傷到她，便放手任她去, 隻在身後跟著她。
眼見她跑過廊屋、亭閣、無梁橋, 竟往正門去，儼然是要出王府，梁瀟慌忙上前抱住她，在她耳邊說：“姮姮，你沒有戶籍和路引, 是出不了城的。”
薑姮不管，仍一門心思要出去，手腳並用胡亂踢打。
梁瀟緊箍住她，耐心與她講道理：“真當現在是太平盛世嗎？到處都是饑荒和流民，你一個弱女子, 是沒有命走到成州的。”
“你已經七年沒有出過門了, 你找得到去成州的路嗎？”
也不知是力氣耗盡，還是這話起了作用, 薑姮的反抗漸漸變弱, 她呆滯地看著王府那朱漆雕花大門，身體瑟瑟發抖, 潸然淚下。
梁瀟萬分的內疚和心疼, 卻又不知該從何說起，隻能擁著她，在她耳邊不住地說對不起。
薑姮麻木地道：“你若真覺得對不起我, 就派人送我去成州，我要去找我的爹爹和哥哥。”
梁瀟貼向她的側頰，兩人的淚混濁相融，脂粉黏綢，如多年糾纏難以一把抹淨，梁瀟癡迷不舍地去吻她的唇，搖頭：“不行。”
薑姮從未有一刻如此時這般決絕堅定，她要離開這裏，離開這個自私的男人，哪怕拚得一身剮，也要走。
她將自己關在寢閣裏，抱膝坐在地上，環顧四周，羅帳華衾，妝台明鏡，見證了這荒唐破碎的七年。她不肯再上那張床，夜間梁瀟若想將她抱上去，兩人勢必要打一架，動靜太大驚動了薛皋院，許太夫人病好了大半，非要出來看熱鬧。
被梁玉徽好說歹說勸回去。
梁玉徽夜夜聽見那好似拆房揭瓦的響動，又好幾日沒見薑姮，生怕她在自己兄長手底下吃虧，到夜間那動靜再響起來時，她忍不住去看了看。
下人都聚攏在院子裏，沒有哪個不怕死的敢這個時候抻頭逞能。
梁玉徽硬著頭皮推開寢閣的門，隻見梁瀟橫抱著薑姮非往床上送，邊送邊絮叨：“地上涼，睡久了來癸水時會更疼的。”
薑姮強烈抗拒，在糾纏中鳳釵滑墜，絲羅衣袖被撕裂，床幃珊瑚墜飾被拉扯得叮咚亂響，荒唐且混亂。
梁玉徽實在看不下去，上前道：“兄長，您放開姮姮。”
梁瀟稍一鬆神，薑姮像條滑溜的魚兒自梁瀟懷中遊走，撲下床，抱膝坐在地上，蜷縮成一團，呢喃：“我要和離。”
此話一出，梁瀟和梁玉徽俱是一怔。
寢閣內死寂沉沉，梁瀟凝著薑姮，“你再說一遍。”
“我要和離！”薑姮霍得站起身，目光湛亮無畏地與他對視，一字一句道：“你不要再自欺欺人了，我們之間的緣分早就盡了。”
梁瀟竭力克製：“你胡說什麼？當年，你為了我可以與辰羨退婚，你分明是愛我的。”他於慌亂中抓到一分安慰，靠近薑姮，想要將她攬入懷中，“姮姮，你愛我，我也愛你，從前隻是誤會，我可以讓一切回歸正途，我能補償你……”
薑姮把他伸過來的手打掉，嘲諷地笑起來，她穿一身雪樣素白的寢衣，偏繡了紅蓼燦烈似火，彤彤開在裾底，隨她的動作而搖曳。
“你補償什麼？你是能讓時光倒流，還是能把你侮辱我的那些話收回去，亦或是，你能讓我們的孩子活過來？”
梁玉徽驚詫：“孩子？什麼孩子？”
梁瀟黯然不語，薑姮看向他，“你妹妹問你呢，你說啊，什麼孩子。”
他抓住梁玉徽往外推，聲音都在打顫：“跟你無關，你不要摻和。”
梁玉徽被迫後退，一邊退一邊追問：“什麼孩子？”直到被推出寢閣，梁瀟飛快關門，扣上木栓，回過頭，順著門扉慢慢下移，跌坐在地上，頹然捂住頭。
他努力掙紮二十年，不擇手段攀那架青雲梯，隻想餘生擺脫那慘烈不堪的命運。可是一夕之間，竟像被打回原形，從未有過的無措、痛苦、悔恨。
沉浸在低沉中許久，梁瀟驚覺寢閣內過分安靜，心慌地抬頭，去找尋薑姮。
她就站在床幃邊，碎金瓔珞墜下抵在耳鬢間，被明晃晃的宮燈一耀，麵容上泛著珊瑚般瑰麗燦紅的暈影。
她已經恢複了冷靜，目光清淩淩的，落到他的身上。
眼中沒有憎恨，沒有痛苦，隻有極空洞渙散的一片。
梁瀟極度不安，疾步上前想拉她入懷，她後退一步，梁瀟探出來的手便落了空。
“姮姮。”梁瀟竭力維持他的鎮定，絕不肯在薑姮麵前展露他的軟弱，他反複吟念她的閨名，似是要自這閨名中汲取養分，他道：“我可以補償你，我能恢複薑國公的爵位，我能把你們薑家失去的榮耀地位都還給你們。”
薑姮莫名覺得這個場景很熟悉，在過去上演過無數回。
當年把她從王府帶走時，喂她墮胎藥時，逼她嫁給他時……也是這麼對她許諾，會給她三媒六聘，十裏紅妝，風光正娶。
好像每每兩人走至絕路，他總覺得可以用交易力挽狂瀾。
她不說話，梁瀟繼續說：“我知道你不在乎榮華，但是你兄長的前途你也不在乎嗎？恢複爵位他便可以如願從戎為國效力，不必四處碰壁。你的侄兒們也可以憑借蔭勢賺一個似錦前程，你父親可以安享晚年。還有……”
薑姮倏然抬頭：“還有什麼？”她唇邊噙起微諷的笑意：“聽上去真誘人。可是，我累了。父親、兄長、侄兒……我實在沒有力氣去肩負一家人的榮辱沉浮，如果不能享受侯門富貴，那麼普通百姓的日子也過得。粗茶淡飯，荊衣釵裙，也沒什麼不好。”
梁瀟神色微沉：“不可能。”
他的耐心終於告罄，凝著薑姮的雙目，道：“你心裏該有數，和離是絕不可能的，我們是拜過天地，山盟海誓過的，此生不離不棄。”
他幾分篤定，幾分疲憊地呼出一口濁氣，又是那個矜貴冷硬的靖穆王。他強硬地把薑姮拉進懷裏，伏在她的耳畔道：“我不會再折磨你了，也不會再約束你，我會補償你，給你世上最華麗耀目的日子。隻要你願意，選擇順從我，你可以是世上最幸福風光的女人。”
“你仔細想想，我可以等，等到你想通的那一天。”
說罷，他不顧薑姮反對，歪頭印在她頰邊一吻，而後倏然鬆開她，後退幾步，衝她極柔情一笑，轉身出去。
寢閣外飄來玉徽詢問的聲音，夾雜著細碎的足音，未過多久，眾聲皆歇，隻剩梁瀟的聲音。
“王妃身體不適，你們要好生照顧，在她病愈前，不要讓她出寢閣。”
隔著門，薑姮隻差要笑出聲來。
她真是太高估梁瀟的良心了，方才見他那麼愧疚，她一度以為，也許鬧一鬧，刻意提起那個可憐的孩子，可以喚醒梁瀟的憐憫，放她自由。
可沒想，兜兜轉轉，最後還是這麼個結果。
梁瀟真不愧是將聖賢書讀得爛熟於心的人，無恥至極。
薑姮曾經做過夢，她曾想，如果兩人之間沒有那麼多波折、誤會，沒有那麼多陰差陽錯命運弄人，那麼也許兩人到不了這一步。
從前總以為是命運捉弄，如今才明白，並非上天不垂憐，而是遇人不淑，瞎了眼，愛上這麼個畜生。
她萬萬不該，於幼年時翻過那堵牆，去招惹他。
她扭轉不了這個男人骨子裏的自私涼薄，殘忍多疑。
所以，唯有自救，唯有離開。
薑姮在寢閣裏待了五天，第六天，管事娘子來送朝食時，她坐在膳桌邊，挑起眼皮，柔和道：“我不想吃這些，我想吃蜜煎櫻桃，不吃別處的，要寺橋金家的。”
娘子眼尾堆笑：“王妃且等著，就是要天上月亮殿下也會給您摘下來的。”
這仿佛是兩人多年相互折磨養出來的默契，梁瀟是極要麵子的，爭吵後他不會主動低頭，會使出千種手段逼迫薑姮服軟。
若她開口要什麼，就意味著服軟。
不消半個時辰，蜜煎櫻桃就送來了。油紙層層包著，鮮紅欲滴的櫻桃躺在炒得金黃的蜜糖中，瞧上去便十分美味。
薑姮隻掠了一眼，一顆都沒有吃。
吃不吃，已不那麼重要。
管事娘子拂禮道：“殿下要王妃梳妝，去前院書房見他。”
自打和梁瀟成婚，薑姮就不被允許去前院，途中所經景致，渠水亭榭，削峰抱山，種種於她而言已是陌生的。
梁瀟的書房不算大，布置得很緊湊。
一麵黃花梨纏枝蓮紋書櫃，堆滿竹簡卷帙，臨窗設杌桌，擺放著鎏金臥龜五足朵帶銀香爐，書案上摞著小山高的書信封箋，端溪重暈硯墨光瑩澤，上麵搭幾根玳瑁紫毫筆。
疏疏淡淡，卻是雅致貴氣的。
梁瀟本坐在書案後回一封書信，他這些日子召集各州縣名醫來給薑墨辭治傷——薑墨辭至今還沒有離開王府，郎中每日奉命往他身上塗抹藥膏，隻求在薑姮察覺到兄長失蹤前把他身上受過嚴刑而留下的傷全治好。
不然，若是叫薑姮發現他背著她所做的一切，豈不是更恨他，更要與他翻臉。
梁瀟十分後悔，當初怎麼也不該那樣對薑墨辭，簡直就是給自己埋下了禍端。
見薑姮來了，梁瀟放下手中筆，快步迎上來，傾身拉住她的手，細細端詳她的臉，驀得，輕歎：“你瘦了。”
語氣之溫柔無辜，仿佛那個下令關她的人不是他一般。
薑姮已經習慣了他的虛偽，默默輕壓下頜，避開他的視線，不做聲。
梁瀟見她冷淡，眉目間掠過不滿，但強自壓下去，將薑姮的手蜷起握進掌心，微笑：“今日我得空，叫前越巷的皮影戲人來府中表演可好？我記得你從前最喜歡皮影的，還有蜜藕、白玉霜方糕，哦對了，蜜煎櫻桃，我讓人都買回來，好不好？”
薑姮眼睫低垂，緘默不語。
梁瀟握著她的手稍用力，聲音柔潤似水：“姮姮，我在與你說話。”
薑姮幾乎聽見自己手被捏得骨骼相錯，咯吱咯吱響，她忍住疼，道：“母親還在病中，召來伶人在後院裏吹吹打打終歸不好，若……”她嚶嚀一聲，去掰梁瀟的手，“輕點，我會疼。”
梁瀟連忙將她鬆開，不迭地去翻看她的手，見那白皙若嫩筍的柔荑上布滿紅暈，若桃花開在冰雪上，分外惹人憐惜。
他放輕手勁兒揉了揉，又捏著薑姮的手放在唇邊親吻，縱容道：“好，我輕點，你剛才要說什麼？”
薑姮深吸一口氣，盡量讓自己心情平和：“若殿下想尋些消遣，不如帶我出去看看，時移世易，我十分想看看外麵的世界究竟變成什麼樣了。”
“你要出門？”梁瀟臉色微沉，目光若藏刃，銳利罩住薑姮。
薑姮心底犯怵，可還是要硬著頭皮走出這一步，“我不想看皮影戲，也不想吃果子，隻想出門看看。若殿下覺得不妥，若您覺得我合該一輩子大門不出二門不邁，就權當我沒說過。”
梁瀟當然知道她沒做錯過什麼。
這場曠日經年的陰謀裏，薑王妃有錯，他有錯，可唯獨薑姮沒錯，她自始至終都是無辜的，完完全全的受害者。
但他就是不願意放薑姮出門。她如今這副若菟絲花般內向軟弱，離開他難以生存的樣子，是他花了七年時間才揉搓打磨出來的。若放她出去，任她自由生長，變回從前那般活潑爛漫，會不會漸漸脫離他的控製……
可兩人已經走到這一步了，梁瀟依稀感覺所有繾綣柔情不過是假象，實則兩人已走到懸崖峭壁邊緣，稍有不慎，便是萬劫不複。
薑姮與薑王妃翻了臉，兩人又沒有孩子，她更不在乎家族爵位榮耀，這帝都，這王府，其實已經沒有任何能牽絆住她的東西了。
梁瀟陡覺煩躁，煩躁之中夾雜恐懼，他皺眉問：“一定要出去嗎？”
這其實是一種震懾，每當薑姮的行為惹梁瀟不快，但又實在稱不上是過錯時，梁瀟就會暗中給她施加壓力，迫她罷手。
他有無數種方法折磨她，讓她懼，迫她退。
可這一回，薑姮沒有退，她麵容平靜，淡淡道：“我今日隻想出門，若您覺得不妥，那便這樣吧，我不打擾您了，要回後院乖乖待著。”
梁瀟很不喜歡她這副模樣，看上去溫馴，卻是暗生反骨，莫名的像極了辰羨。
表麵潤澤如玉，仁義謙遜，一轉身，卻是什麼捅天的叛逆大事都敢做。
若是從前，梁瀟現在就該翻臉了，但現在的他對薑姮有愧，急於修複兩人之間殘破不堪的關係，所以隻能妥協。
他命人套馬車，讓薑姮伺候他換了一身墨藍便服，給薑姮戴了一頂帷帽，層層疊疊的白紗翩然垂落，遮住了傾城絕豔的美麗容顏。
梁瀟隔著白紗吻薑姮的側頰，輕聲說：“不要叫別的男人看見你的臉。”
薑姮縮在袖中的手抖了一下，窩在梁瀟的懷中說：“我知道了。”
臨上馬車時，梁瀟在薑姮耳邊歎道：“這世道變得比七年前還不如，姮姮，你當真願意看嗎？”
薑姮沒說話，她正像浸沉湖底多年的遊魚，乍一浮出水麵，隻覺得憋悶和懼怕。
這些年，起初是梁瀟約束她，令她大門不出二門不邁隻做賢良，可慢慢的，時日長了，是她自己懼怕外麵陌生的世界，懼怕陌生的人。
漸漸的，就會變得反應慢，沉默寡言，逆來順受，徹底被梁瀟掌控。遇見事情，除了向梁瀟乞憐哀求她再找不到別的處理方法。
若要改變，走出這座王府是第一步，也是艱難的一步。但這一步再難，也得邁出去。
薑姮溫順地靠在梁瀟懷中，問：“您不會反悔吧？”
梁瀟笑了幾聲，染上涼意：“你再說幾聲‘您’，叫幾聲‘殿下’，我就真的反悔了。”
薑姮猛地一滯，侍女已將車前帷幄掀開，她將手擱在梁瀟掌心，幾分恰到好處的柔弱和依賴，嬌滴滴說：“辰景哥哥，你扶我上去。”
梁瀟縱容而寵溺地道：“好，王妃娘娘。”
兩人總是在即將崩壞的時候有著絕佳的默契，一方擺好台階，另一方迅速下。
薑姮恍然發現，原來經曆這麼多，她已能麵不改色地與梁瀟做戲。
這很好，隻要這樣下去，遲早有一天她能徹底騙過他，徹底擺脫這瘋子。
馬車微微顛簸，駛入熱鬧的街巷，道邊有攤子在賣朝食，冒煙的羊脂韭餅，滾燙的梅花湯餅，叫賣不斷，流連徘徊的人中有許多青衫綸巾的文人打扮。
梁瀟順著薑姮撩起的車幔掠了一眼，解釋：“今年是大考之年，南北仕子齊聚帝都，隻等著秋試。”
薑姮低頭反應了一陣，努力搜尋自己記憶裏關於大考的片段，奈何寥寥，她身邊的人都不用參加科舉，覺得乏味，隨口道：“哦，主考官是誰？”
梁瀟輕笑：“我啊。”
薑姮一怔，印象中科舉主考都是髯髯白須的老學士或是位高權重的當朝宰輔，梁瀟這個輕狂樣實在難以與“科舉主考”四個字聯係起來。
梁瀟瞥她一眼就知道她在想什麼，道：“先帝剛剛駕崩，朝局不穩，我先當一任主考，殺幾個人，平一平朝野內外浮動的人心。等以後我就不當了，我也不愛與這些文人打交道。”
他這話說得好生奇怪。薑姮心想，他自己明明也是文人，當年經史子集讀遍，滿腹經綸，甚至連自小被寄予厚望的辰羨都比不上他的文采。
雖然他後來是以軍功震朝野，但最初的最初，他就是靠著一身聖賢才學開啟宦海仕途的啊。
薑姮突然發現，其實她並不了解梁瀟。
她了解的隻是芙蓉帳內的梁瀟，了解他喜歡什麼姿勢，要如何才能被取悅，有什麼樣的惡劣趣味，可一旦走出帷幄，穿好衣裳，涉及朝堂政務這些嚴肅的事時，她根本看不破那一抹幽冷笑意背後究竟藏著什麼。
薑姮覺得無趣，她早就對有關於梁瀟的一切都失去興趣，可她突然想起兄長對她說過的話——
“從今天開始，你不能自暴自棄，你要對這世間重燃熱情，要抓住一切機會了解外麵的訊息。”
她與外麵的牽扯，也隻剩下梁瀟。
薑姮斟酌著問：“為什麼會有人心浮動啊？”
梁瀟道：“科舉是選官任官的手段，若有人想在朝中安插黨羽，可不就要在這上麵做文章了嘛。”
“那你做主考，就可以阻止舞弊嗎？”
“阻止不了，但我可以殺參與舞弊的人。有一百我殺一百，有一千我殺一千。”
薑姮想起了辰羨，想起了那個和辰羨交好的衛王，想起七年前整座帝都株連無數，血流成河的樣子，不禁脫口問：“殺人竟是這麼容易的事麼？”
梁瀟嘴角噙著得意且涼薄的笑：“別人不容易，於我來說，不過一道詔書，幾筆藍批的事。”
薑姮問：“那救人容易嗎？如果當年你就有這樣的權勢，你會眼睜睜看著辰羨去死嗎？”
梁瀟的臉霎時冰冷。
薑姮也立刻意識到自己說錯話了。
這麼多年，她怕梁瀟已成本能，哪怕早就下了決定終有一日要擺脫他，這種懼怕跗骨入髓，卻是沒那麼容易丟掉的。
她覺得手心裏沁出絲絲冷汗，不自覺將手指合攏。
這樣的動作是瞞不過梁瀟的，他眼中戾氣森然，緊抿薄唇，霍得伸手把薑姮的手拉了過來，強硬平開纖纖玉指，與她的掌心相貼。
他問：“姮姮，你當年是真的想與辰羨退婚嗎？”
這是幾天來他一直想確認的事，但他實在不願與薑姮提及辰羨，但兜轉了一個大圈子，發現辰羨是他們之間避不開的。
梁瀟的掌心冰涼，貼著薑姮的，如冰霰入骨，讓她不由得哆嗦了一下，這一點點涼意順著肌膚滲入，於肌底下蔓延，像極了這些年他如何一點點澆滅她對他的愛，涼透她的心。
薑姮垂眸沉默半晌，忽得抬頭，眉眼間有恰到好處的哀怨：“不然呢？你可知道，我提出退婚麵臨著什麼嗎？我與辰羨定的是娃娃親，是兩個家族的聯姻，一旦退婚，麵臨的並不隻是姑姑和姑父的責難，恐怕我的父兄也不會給我好臉色。”
“那是孤注一擲的。”
梁瀟詫異：“可是那個時候我們並沒有彼此坦誠心跡，我也沒有給過你任何承諾。”
薑姮道：“不重要，重要的是，我察覺到我並不愛辰羨。我愛的不是他，所以不能騙他，不能與他成婚，就這麼簡單。這與你有沒有給我承諾，我有沒有替自己尋好退路並不相幹。”
她說完，噙一抹天真笑意看向梁瀟，“辰景哥哥，你看，我其實是個挺好的姑娘，從小就知道不能朝秦暮楚。可你偏偏堅信我不清白，我是個騙子，這麼多年竟連我自己都恍惚了。”
這話是一柄刀，十分精準地插入梁瀟的心窩。
他隻覺本已結痂糙硬的心又生出了絲絲縷縷的裂紋，血肉模糊，痛徹心扉。
再開口時，聲音已有些沙啞：“為什麼啊？你為什麼不喜歡辰羨，竟要來喜歡我？”
薑姮也想知道為什麼，若時光能倒流該多好，她絕不會動心。
但麵上還是要裝出惆悵：“是呀，辰羨哪裏都好，血統高貴，溫善敬則，他永遠都不會傷害我，我為什麼偏偏就不愛呢……”
梁瀟抵在她掌心的手倏然繃緊，嗓音亦如拉滿的弓：“你可是後悔了？”
薑姮再裝不下去，噗嗤笑了：“這問題問得多好，辰景哥哥，若換做你，整整七年，你後不後悔？”
梁瀟攥緊她的手，道：“我會……”
“會補償我的，我知道了。”薑姮不耐煩地接道，慢條斯理道：“你是輔政王啊，翻雲覆雨無所不能，我知道，我都知道。”
梁瀟被她一嗆，沒有著惱，而是靜默地覷看她的臉。
自是美豔絕倫的仙姿佚貌，鬢如烏緞，眸似曜石，偏臉上掛著深濃的倦意，仿佛是對周遭一切都失去了興趣，頹靡厭世，連本該有的怨恨都是淡的。
懶得恨，懶得怨。
那種難以言說的不安再度襲來，梁瀟總覺得自從那一日從薑王妃的口中得知真相後，薑姮就變了。
從前她再厭煩他，也會裝出一份樣子應付，雖然那應付在他看來是極敷衍拙劣的，可畢竟是存了一分心思的。
如今，連那一分心思都找尋不見了。
梁瀟想不通，既然已倦懶到這份兒上，為什麼還要折騰著出門？她當真有心思再看這滾滾紅塵的風貌嗎？
沒有，薑姮當然沒有。
她早就對這塵世厭惡透頂，她甚至想過死，不止一次，可就是有一絲不甘心在牽引著她，推著她繼續活。
她犯了什麼罪？竟要過這樣的日子，還要在無望痛苦裏潦草結束生命。這不該是話本中大奸大惡之人該有的下場嗎？
她奸嗎？她惡嗎？
她都不，那她憑什麼？
她想再試最後一回，看看拚盡全力能不能從梁瀟手中逃脫，若能，她定要好好活，若不能，她就拉著梁瀟一起死。
多麼簡單的抉擇，這麼多年，她好像就差了一層點撥。
兩人各懷心事，一路無言，馬車駛過朱雀街，又拐過幾道巷衢，踏著蹄子慢悠悠停下。