薑姮聽這話隻覺得厭煩，合上眼假寐，悶不做聲。
梁瀟等了許久都沒有等來她的回話，便自顧自道：“我派人找到了當年薑國公府的舊人，證明薑氏所言非虛，姮姮，你是清白的，是我錯怪了你。”
聽著他的話，薑姮心中半點漣漪都掀不起。
清白不清白，他相不相信她，就如同她是不是愛過他一樣，再也不重要了。
“我們可不可以……”梁瀟生了一副尖利唇齒，不語便罷，但凡開口必戳人心肺，此刻卻支支吾吾難說下去。
猶豫了許久，他道：“別的都不重要，隻要你在我身邊，不離開我，我們有得是時間，我們總能找回從前的感覺，重新開始的。”
薑姮覺得荒謬，這話梁瀟自己都不會信，竟一遍遍說來要讓她信。
自欺欺人，起碼要先做到自欺啊。
她不回話，梁瀟也不逼她，兩人交頸相依，真像一對繾綣情深的眷侶。
等快到王府時，梁瀟突然開口：“我不希望今日的事再發生，命隻有一條，容不得你糟踐。”
薑姮心中詫異，從前他總威脅她，若膽敢離開他就要殺了她。可當她真做出一副要死的模樣時，他反倒絮絮叨叨地勸她惜命。
這個人，可真是矛盾。
她不語，梁瀟接著道：“你若還這樣，我以後就不帶你出來了。”
薑姮遲滯片刻，立即反應過來，仰頭看他，目中閃爍著期冀驚喜的光。
梁瀟笑了笑，撫上她的臉頰，柔聲道：“你可以出門，但是，必須要和我一起。”
說罷，他拉著薑姮的手下馬車。
王府雕花漆門大敞，兩人正走上石階，忽聽身後一陣急促的馬蹄聲，四駕銅轂錦蓬馬車堪堪停在府門前，梁玉徽撩開簾子從裏麵鑽了出來。
她衣袍飛卷，風風火火走上前來，衝著梁瀟冷聲質問：“兄長，你是不是扣押了墨辭，根本就沒有放他回成州？”
梁瀟麵容鐫刻慍色，甚至不敢看薑姮的反應，道：“你發什麼瘋？胡說什麼？”
“我往成州派了幾撥人，皆音訊全無。前幾日我打聽到廢置司往成州有公幹，托裏頭的人去成州探聽消息。他們說薑墨辭連同謝夫子根本就沒有回成州。”
梁瀟狀若平常道：“許是他們師徒貪戀沿途風景，耽擱了也未嚐可知。”
梁玉徽怒道：“林芝芝快要生產，成州又剛剛經曆戰事，墨辭會把大著肚子的女人和殘疾的父親留在家裏，自己出去遊山玩水嗎？再者說了，就算是遊山玩水，也至少會往家裏遞個信，不至於音訊全無吧。”
梁瀟原本是想抵賴到底的，但覷見薑姮正目光灼灼盯著他，忽而改了主意，歎道：“事已至此，我便不瞞你們了。”
他道，他確實留了謝夫子在王府商議要事，至於薑墨辭，早就放他回家了，若她們不信，可讓謝夫子親自跟她們說。
謝晉被關在王府三個月，雖說好湯好水招待著，但心中惴惴，眼瞧著消瘦憔悴了許多。
梁瀟將他放出來的時候，他腿腳都是虛的，趔趄了幾步，忙抓住梁瀟的胳膊問：“墨辭呢？姮姮呢？你把他們怎麼了？”
梁瀟甚是耐心恭敬地攙扶起他的夫子，將事情原委說與他聽。
“我正在給墨辭治傷，我也不再為難姮姮，煩夫子受累，隻希望這件事快點過去。”末了，他微笑道：“您也知道，若姮姮非要跟我鬧，受罪的總是她。您若愛惜徒兒，便照我說的話做。”
幾句話下去，軟硬皆施，謝晉權衡過利弊，選擇服從。
說到口幹舌燥，好容易將梁玉徽糊弄走，外府遞來信，說中書省有要務，急需梁瀟決斷。
梁瀟知道這些日子王瑾興起不少風浪，兼之陽陵苑裏崔元熙一通旁敲側擊，心裏是有數的。
他攬住薑姮的肩，溫和地衝謝晉道：“夫子，我有政務在身，怕是不能繼續作陪。”言下之意，謝晉也該走了，不要再跟薑姮多說什麼了。
謝晉略作沉吟，和緩道：“我與姮姮許久未見，想跟她多說幾句。”他見梁瀟麵露不豫，鎮靜地補充：“我既是長輩，就不必守那套外男止步的規矩了吧。你若不放心，就讓姬都監守著我們便是。”
梁瀟煩躁不安地冷睨他，這個當口卻不敢過分明顯阻攔，生怕惹薑姮疑竇。他想與謝晉不著痕跡地周旋，勸他趁早離開，內侍又進來催：“王院使抓了許多秋試仕子，大考在即，朝臣爭論不休，急需殿下主持大局，萬萬耽擱不得啊。”
他的目光在薑姮和謝晉之間逡巡一番，起身將姬無劍招到跟前，低語吩咐了一番才離去。
梁瀟一走，姬無劍就到他們跟前寸步不離地看著。
謝晉靈機一閃，透過窗欞看向庭院，衝薑姮道：“我瞧這院中景致不錯，我們出去走一走吧。”
中院院落步步是景，堯峰石堆疊出錯落有致的山巒，藏一曲徑通向觀魚池，池中建有敞榭，池畔木槿迎風搖曳，落花飄階，逐水而流。
謝晉引薑姮上了假山，趁姬無劍還沒靠近，假裝攙扶她，往她掌心裏塞了一樣東西。
不過數息，姬無劍便趕來，站在小山堆上，視線將兩人緊緊攫住。
薑姮攥緊手縮進袖裏，掠了一眼姬無劍，問謝晉：“夫子，我的兄長真的沒事嗎？”
她對梁瀟半點信任都沒有，他說的話，她一個字都不想信。
謝晉衝她微微一笑，眉眼間盡是慈和憐惜：“沒事，你要信夫子，大家都會好好的，以後你要多為自己打算。”
夕陽西落，金燦燦掛在枝頭，蘊然光華投落在麵上，顯得容顏澹靜而模糊，好似一幅信意揮毫的丹青。
兩人又說了些無關緊要的話，謝晉才告辭回西廂客房。
薑姮回寢閣，趁梁瀟未回來拿出謝晉塞給她的東西仔細翻看，是一個小小的紙包，裏頭盛著一小捧細□□末，還有一個小紙團。
紙團上寫著，這是迷藥，吸食後會讓人昏迷兩個時辰左右。
薑姮將寫著字的紙團投入香爐中，親眼看著火焰如舌將它卷噬幹淨，才捏著藥包放心走開。
夜間，薑姮一直沒睡，在珠燈下製香，一邊製香，一邊等梁瀟。
現如今梁瀟倒是不會再阻攔她做些喜歡的事消磨時光，甚至還特意給她尋來一些香料、燒香器、香卷，任她擺弄。
自從知道真相，他就一心想修複兩人之間的關係。
調香用的玉杵、銀勺、瓷碗擺了滿桌，薑姮一直忙碌到三更，才等來梁瀟。
他臉色不太好，眉間浮著倦色，見薑姮這個時辰還沒睡，額間紋絡更深，道：“給你這些東西不是讓你不睡覺的，若還這樣，我就都收回去了。”
薑姮在熠熠燭光裏抬頭看他，緩慢地舉起手，手中拿著一隻香囊。
二目魚濮院綢麵，繡著極簡單的折枝牡丹，綴著嫩黃的穗子，繡工略微有些粗糙，但是極香，在薑姮手中悠悠晃蕩，便有一股清馥香氣飄轉而來。
薑姮道：“送你。”
梁瀟一下子怔住了，愣愣看她，半天沒想起來說什麼。
薑姮站起身，走到他跟前，婉秀的麵上一派認真地說：“這是我自己繡的，繡得不好，但是香是極好的，是我照著古籍做的敕貢杜若，如果你不喜歡，那就算了。”
她作勢要拿回來，梁瀟先一步奪過，抓在手裏，道：“我說不喜歡了嗎？你怎得一點誠意都沒有。”
他如得了稀世珍寶將香囊放在腰間比劃，薑姮看了他一陣，道：“我給你係上吧。”
梁瀟坐在太師椅裏，低眸看薑姮蹲在他腿邊擺弄他腰帶上的環佩墜飾，她那纖秀白皙的頸項低垂，柔嫩小手撥弄玉玨香囊，不時發出叮叮咚咚的聲響。
他不禁抬起手想摸一摸她的頭。
手還未落下，底下便傳來薑姮的聲音。
“我想求你一件事。”
梁瀟的手僵在半空，慢慢地收攏了回來。
他心道，這就是送香囊的目的吧……他有些失望，可昏黃燭光裏美人纖腰媚影，柔順細致地在伺候他，這情狀又太過溫馨，他實在不舍得打破。
“你說吧。”他放鬆地舒展身體，心想，隻要不是什麼過分的要求，他都會答應，畢竟，自兩人成婚後薑姮從來沒有待他這麼殷勤過。
薑姮一邊撥弄香囊的穗子，一邊說：“嫂嫂快要臨盆了，兄長又遲遲未歸，我有些擔心她，想讓棣棠和籮葉去成州照顧嫂嫂。”
要求還真不過分，且梁瀟早就看這兩丫頭不順眼，尤其是那個棣棠，送走最好。
但他仍有一絲疑慮，抬起薑姮的下頜，望入她眼中，問：“你不是很喜歡這兩個丫頭嗎？怎得這會兒舍得送走了？”
薑姮目光澄澈明淨，麵上的擔憂亦十分深切生動：“我實在擔心芝芝，畢竟……生孩子是一件很危險的事，萬一小產……”
“好了！”梁瀟打斷她，鬆開她，將目光移開，顯得有些煩躁：“我答應了，正好成州的戰事也停了，明天跟姬無劍說一聲，讓他安排把人送去。”
薑姮唇角微彎，複又低下頭去整理梁瀟的配飾。
低頭的瞬間，梁瀟抓住了她的手腕，她不解地抬頭，幽惑燭光裏，梁瀟的眼睛裏淺漾著脈脈情愫，他輕聲說：“姮姮，你再對我笑一笑。”
薑姮默了片刻，衝他勾唇、彎眉、凹出一對柔媚笑靨。
梁瀟的目光卻黯淡下去，鋪滿失望：“不是這樣笑。”
薑姮歪頭看著青石磚上浮雕的紋絡，說：“我現在隻會這樣笑，如果笑得不好看，那你教我，該怎麼笑。”
梁瀟不說話了，捏著她的手腕半天沒有動作，直到司寢侍女端進來寢具，才將這一頁掀過。
羅帳垂下，兩人共枕而眠，薑姮翻了個身，想不著痕跡地離梁瀟遠些，誰知他隨即黏糊糊地從身後靠了上來，摟住她，在她耳邊道：“姮姮，我們生個孩子吧。”
這是老生常談，且是令薑姮厭惡的老生。
她不想說話，因拿不準梁瀟的情緒，在棣棠和籮葉沒有離開之前，她不想再招惹他。
梁瀟繼續說：“有了孩子，王爵才能後繼有人，我們就和世間所有尋常的夫妻沒什麼兩樣了。稚子繞膝承歡，圓圓滿滿。”
他想：有了孩子，也許薑姮就可以認命了吧，過去的事是他的錯，可終歸已經過去了，若是能慢慢遺忘，總能死心塌地地和他過日子吧。
懷中良久都沒有回應，梁瀟蹭上去親薑姮，拉扯她的衣帶，輕聲說：“姮姮，你說話。”
薑姮略微繃身，掙開他的拉扯，道：“我不想生。”
梁瀟的手停滯在她的身側，木然僵立，聽薑姮的聲音飄蕩在寂寂夜色裏，恍若歎息，又帶著決絕。
“我很怕，你根本不知道一個五個月大的孩子從我身體裏流走是種什麼感覺，很冷很疼……你永遠都不能理解，那是一條活生生的命。”
梁瀟是不能理解。不過是個將將成形的嬰孩，就算沒得冤枉，也不過是他福薄。好，是他這個父親做得不對，是他殘忍，可已經過去七年了，還不夠麼？難道要為這個錯誤獻祭一生？
但梁瀟沒有說出口，因為他察覺到臂彎裏的薑姮開始輕微顫栗，雖然安靜得沒有一絲聲響，但是他知道，她在哭。
梁瀟環住她，探向她的臉頰，果然觸到一手淚，他喟歎：“好，你不想生就不生。但你不能自己偷偷吃避子藥，你不通藥理，搜羅來的藥涼性大傷身，我讓太醫正經開幾副湯藥，每回事後讓侍女煎來喝。”
他脫薑姮的寢衣，脫到一半，薑姮摁住了他的手。
她的聲音近乎哀求：“別碰我，我現在沒有這個興致，我不想，不想……”
梁瀟的動作停了片刻，默默地給她把寢衣拉上去，係好。
他隔衣抱她，力道越收越緊，像要將她嵌入骨血，他將下巴擱在她肩頭，問：“姮姮，你心裏在想什麼？”
薑姮似傀儡任他揉捏，心道：自然是想離開你。
她不語，梁瀟卻低低呢喃：“我有些害怕……我怕你還是想離開我，我怕我會失去你。”
薑姮冷漠地想，怕又如何呢？這七年裏她也是怕的，她怕梁瀟的壞脾氣，怕他的暴虐狠戾，怕他折磨她羞辱她，可是怕有什麼用？該來的還是會來，一點都不會少。
如今這些溫柔關懷不過是他的愧疚，他未必真覺得自己有錯得多嚴重，更不可能一夜之間轉了性子，隻不過愧疚使然，加上她在陽陵苑瘋了一場，讓他害怕了。
薑姮恍然發覺，隨著逐漸接觸外麵的人和事，她的腦子漸漸靈光起來。
又或許，是心中有了念想，才願意打起精神細細琢磨這些事。
她想起兄長曾經對她說過，不管什麼時候，都不能失去對這世間的熱情。兄長冒死見她遞來的箴言，她不能辜負。
她安靜冥想的時候，梁瀟又在她耳邊絮絮念叨了許多，始終未得到回應，他不禁有些煩躁，側首輕咬薑姮的耳廓，怒道：“我在與你說話！”
薑姮敷衍地“嗯”了一聲，卻又覺得今夜的他有幾分詭異，她問：“你怎麼了？”
梁瀟不輕不癢地折騰了她一陣，重新靠回她肩上，輕聲道：“我要殺人。”他頓了頓，補充：“殺很多人。”
薑姮乍然想起七年前那場禍事，想起上庸台木樁上幹涸凝固的刺目血跡，想起辰羨……她的聲音有些發抖：“不要濫殺無辜。”
梁瀟卻笑了，今夜他總揣著甸甸心事，直至此刻才真正開懷：“不無辜，我不殺他們，他們就要來殺我。入得此局，早該料到會有什麼下場。”
薑姮不再贅言，閉上眼，強迫自己入眠。
清晨醒來時梁瀟已不在身邊。
姬無劍動作很快，火速辦好了路引，令門房套馬車，棣棠和籮葉各自收拾行囊，生怕梁瀟反複無常，再改了主意，兩人都很利落，隻帶換洗衣衫、幹糧和銀錁子，其餘能省則省。
主仆三人早就通好氣，兩人出去後該做什麼薑姮也吩咐好了，隻是防著梁瀟多疑，棣棠還是哭了一場。
原先是做戲，可哭著哭著卻情真起來，涕泗橫流，拉著薑姮的手抽噎：“我們都走了，姑娘怎麼辦？”
薑姮捏著帕子給她拭淚，邊拭邊笑：“我怎麼辦？我有得是聰明伶俐的丫頭伺候，比你勤快，比你話少。”
棣棠哭得更厲害：“我也不想話這麼多，可我有時候看見姑娘安靜坐著，能坐一天什麼話都不說，我怕極了，就聒噪著想引你多說幾句。明明從前，你是那麼活潑明媚的姑娘，怎麼會變成這樣？”
話不知覺越了界，籮葉十分敏感地上來拉扯她，看了一眼候在一旁的姬無劍，忙道：“你瞎說什麼？姑娘如今是靖穆王妃，身份貴重，自然該端莊沉穩。”
棣棠手背挨了幾下掐，也意識到自己又說錯話，抽了抽鼻子，訕訕噤聲，依戀不舍地抱著薑姮磨蹭了一會兒，終於趕在太陽落山梁瀟回府前和籮葉起程前往成州。
晚間梁瀟回來，先去暗室看了看薑墨辭。
梁玉徽鬧了那麼一通，雖說有驚無險地糊弄過去，但梁瀟心裏還是含糊的。他怕薑姮知道，總覺得頭頂懸一柄劍，十分不安寧。
暗室裏擺了張檀漆壺門床，置了幾個暖爐藥罐，甚至還有幾個柔媚細心的醫女貼身照料薑墨辭。
若是七年前，薑墨辭非得跳起來和梁瀟拚命。
可終究不是從前，薑國公府被抄，昔日貴公子跌落雲端，曆經沉浮冷暖看遍炎涼，學會了打落牙齒和血吞，知道隱忍，知道在強權麵前低頭。
他惹不起梁瀟，更不能連累薑家再經任何風雨波折，何況他的妹妹還在梁瀟手裏。
薑墨辭披著淡薄的中衣坐在床上，那般酷刑是不可能不留下痕跡的，結痂留疤，臉色慘白，形銷骨立憔悴不堪。
湯藥流水似的呈上來，苦得他直皺眉。
梁瀟負袖背對他站著，道：“過幾日，你穿好衣裳去見一見姮姮，然後就和夫子結伴回成州吧。”
薑墨辭端著瓷碗的手一頓，於昏暗中抬頭看他。
“回去，安分兒點，你這條命能留到如今不容易，別不知道珍惜。”
薑墨辭到底是武將之後，對於局勢危機有著天然的敏感，他沉默片刻，問：“是不是京城風雨將至？”
梁瀟沒說話，兀自靜立，秀頎挺拔的身影宛如一團雲翳，憧憧罩下來，墨色緞袍堆疊在腳邊，金線縷織的麒麟浮躍於祥雲，在黑暗中熠熠閃爍。
雍容矜貴，仿佛與堆滿刑具的暗室不相稱，又仿佛合該浸在黑暗裏，與陰謀罪惡為伍。
等不來他的回答，薑墨辭也不再問，他換了個舒服的姿勢，將腿搭在床邊的腳踏上，不由得想念家中的嬌妻稚子。
人可真是沒出息，幾天前還大義凜然甘為新政抱不平灑熱血，這會兒卻又開始貪戀塵世的溫情眷侶，不舍得死了。
骨子裏的這點怯懦真讓人極羞且無奈。
他不禁想到了辰羨，當年風光無限富貴順遂的世子，如何舍得這錦繡紅塵而去送死？
七年了，新政黨的骨骸都該成灰了，朝堂依然是這個鬼樣子，黨同伐異，內鬥不止，百姓活在水深火熱裏。
當年死了那麼多仁人誌士，俊彥豪傑，值嗎？
他正出神冥想，晃覺頭頂暗影落下，抬頭，見梁瀟站在他麵前，凝著他道：“見了姮姮之後，你知道該說什麼，不該說什麼。”
他半是囑咐，半是威脅，薑墨辭反倒放心了，起碼眼前這個心狠手辣到令人膽寒的梁瀟，他是在乎姮姮的。
薑墨辭點了點頭，問：“姮姮好嗎？”
梁瀟唇角噙起一抹柔情：“當然好，她會與我白頭到老，為我生兒育女的。”
極繾綣溫柔的話，卻聽得薑墨辭脊背森涼，冷汗暗流。但他沒有辦法，他能做的已經全做完了，剩下的隻能看姮姮自己。
天氣漸涼，秋隨落葉而至。薑墨辭與謝晉同薑姮道過別，結伴踏上回成州的路。
隻是這一走很不尋常，並非堂堂正正回鄉，而是由梁瀟麾下的影衛暗中秘密護送走的。
於薑姮而言，怎麼走的不重要，重要的是走了。
他們走了，棣棠和籮葉也走了，就算出了什麼事，梁瀟也無人可遷怒了。
真好。
這些日子她異常乖順，乖乖地在寢閣裏刺繡調香，按時辰去向許太夫人請安問疾，夜裏枕席間也不同梁瀟別扭，曲意逢迎，婉轉承歡，他喜歡玩什麼花樣她都強忍著惡心默默承受。
梁瀟自然是滿意的，他想薑姮如今身邊無人，那個聒噪的丫頭和能給她撐腰的兄長和夫子都走了，所以她認命了，願意和他好好過日子。
她如菟絲花般柔弱無依，毫無生存之力，是離不開他的。
一切恰合梁瀟心意，唯一讓他不安的，便是每天清晨，薑姮堅持要喝一碗避子湯。
其實那根本不是避子湯，梁瀟騙她是太醫特意為她配的方子，性溫不傷身，但實際是一副上好的坐胎藥。
清晨薄曦未散，一縷日光自九重天照進王府，映透茜紗窗紙，勾勒著坐在窗前的人。
薑姮端著藥碗小口啜飲，梁瀟坐在太師椅上看她，兩人麵上都帶著初醒迷蒙的困倦，誰也沒說話。
梁瀟想：或許還是有怨吧，不過沒關係，隻要她能再懷上他的孩子，總會慢慢認命和他繼續過下去的。
眼下，她不就是在認命嗎？
薑姮低首輕吹浮在藥上的熱氣，穿一襲月白襦裙，烏發半挽，嫻靜跽坐在榻上，眉眼溫婉昳麗，像一朵被精心養育而經受不住半分風吹雨打的嬌花。
她在等藥涼的間隙不經意看向窗外，廊簷浮延，嵐山雲影，都被鎖在四四方方的王府紅牆裏——這些景她已經看膩了。
紅牆外有更寥廓的天地在等著她，在召喚她。
她將藥喝完，衝梁瀟道：“你今天下了朝要快些回來，我們說好了，要去城南桑荊瓦子看傀儡戲的。”
她的嗓音軟糯，刻意放慢語調，無端有種撒嬌癡嗔的韻味。
梁瀟笑了，上前揉了揉她的頭，道：“好，我記住了。”
今日他果然回來得早，不到申時便回府來見薑姮。薑姮早打扮妥當，尋常衫裙妝髻，帶一對金鐲子，腰間配一隻香囊。
鐲子是七年前梁瀟把薑姮帶出靖穆王府時，她戴在身上的。而那香囊，則同她送給梁瀟的顏色款式相似，瞧上去是一對，鼓囊囊的，散發著馥鬱香氣，想來是塞了許多香料在裏麵。
梁瀟心情不錯，罕見得沒有多做盤問，攬著薑姮的腰往外走，穿過遊廊，卻遇上了梁玉徽。
這些日子許太夫人的精神頭不錯，湯藥減了大半，梁玉徽也就偷起懶，時常姍姍來遲。
她見兩人和顏悅色地要出門，打趣了兩句，倒也識趣，不多做耽擱，讓他們快走。
隻是走到垂荔遊廊的盡頭，梁玉徽覺得異樣，停下腳步回頭看去，見依偎在梁瀟身側的薑姮正回頭看她。
隔著鬆柏繁樹，淩亂花影，她的眉目略有些模糊，隻是綻在唇間的一抹笑格外燦爛，竟像回到了少年時，鮮衣怒馬，花團錦簇，活得自在愜意，無憂無慮。
梁玉徽不禁有些恍惚，癡癡回望她，直到她的身影消失在藤蔓疊翠的盡頭。
她突然有些不安。