那確實是一張美人兒的臉，即使敷上了純白色的脂粉卻並未描眉，本是很破壞形象的事，但也僅僅令人覺得美中不足，卻並未對原本出色的容姿有多少影響。
“嗓子……”少女抬手指了指自己的喉嚨，僅僅發出了幾個音，卻是沙啞中帶著些許尖厲，令人聽來十分刺耳。
“光芝的嗓子出了些問題，”青年樂師看著皺起眉頭的胖老板，抓緊接過話頭來，“似乎是病了，今晚肯定沒法唱曲子了。”
利兵衛老板對少女還是十分看重，剛剛皺眉也更多是在擔心其身體，培養一名藝伎並不容易。雖然叫光芝的少女剛剛學成入門，僅算是“舞子”這一層次，與店內其他人相比，並不顯得拔尖，但勝在年輕天賦好，一直是藝館的重點培養對象。
江戶人雖然看重資曆，但更為偏愛那些“天縱奇才”的少年少女，特別是像歌舞伎、藝伎、人形淨琉璃一類的演繹者，都是要靠年輕人的天賦去支撐。
“唱不了就不唱了，五三郎你奏樂，光芝負責斟茶即可，記得明天找個漢方醫好好看一看，千萬不要留下什麼病根。”利兵衛老板有些頭痛，看著不在狀態的少女，又不放心叮囑道，“今天的客人真的十分重要，京都來的大商家，也兼顧經營著一些歌舞伎座和藝館，甚至在京都的島原、大阪的新町也都有自己的店，勢力不小且是內行。”
京都的島原、大阪的新町，與江戶城的吉原一樣，都是官方認證做皮肉生意的遊廓，這可不像是正經商人，少女眉頭微皺，似乎有些擔心。
利兵衛老板也是久經商場的達人，自然看出少女的心思，抓緊補充道：“不要過多擔心，這位久太郎老板人還是很體麵的，此次來江戶也是想找合作的商家，這對咱們店可是很重要的，千萬不要有什麼抵觸，認真做好自己的事就好了。”
“知道的，知道的，您放心！”不待少女再有反應，青年樂師五三郎忙出言應和道
利兵衛老板揮揮手，讓兩人快去換衣服，然後深吸一口氣振作精神，邁步回到店裏。
由於經常接待一些有身份的人物，店中的茶室修建十分豪華，裝潢用色也極為豔麗，很有江戶中期的奢侈遺風。
利兵衛老板晃著有些肥胖的身體擠進茶室，向坐在其間的中年男子連連笑著賠不是。
中年男子麵向儒雅，想來年輕時也是個大帥哥，即使現在看來，仍然不失風度翩翩的佳公子做派。
中年男子身後的角落裏，跪坐著一個十五六歲麵目清秀的少年人。這個少年利兵衛老板卻是見過的，是歌舞伎老店“河源崎座”家的養子，此刻如小姓一般侍奉在中年男子身後，似乎說明這位京都來的大豪商，已經與“河源崎座”談妥了合作事宜。
利兵衛老板有些焦慮，雖然歌舞伎座與培養藝伎的藝館不存在直接的競爭關係，但其更多考慮京都來人的投資意向，哪怕是再大的豪商，也不可能把手伸到所有的店中，這時候誰能搶上便是誰的。
讓驕傲的江戶人利兵衛，放下矜持抱京都來客的粗腿，實在是因為這些年生意不好做。江戶人似乎突然之間窮了下來，各類演藝娛樂業受到空前冷遇，而藝館的運營維持更加是個無底洞，如果再沒有活錢流入，利兵衛老板都不知道自己能不能撐過明年，各家店可能都有類似的想法和憂慮。
木製的隔門被緩緩拉開，一身豔麗華服的少女，在樂師的攙扶下步入茶室，明豔的容貌讓本是有些走神的中年男子眼前一亮。
“這是店裏剛剛轉正為‘舞子’的新人，叫做光枝，”利兵衛老板見中年男子被吸引了注意力，連忙介紹道，“是店裏這些年最有潛力的新人。”
中年男子到底是見過大場麵的，很快從驚豔中恢複過來，點頭對利兵衛老板說道：“確實是塊璞玉，不過衣著過於豔麗，影響到了本主的容貌。”
“這您還不知道嗎？江戶人呀，就是喜歡這個風格，自然比不上京都的素雅錦致。”利兵衛老板嘴上雖然這麼說，但心裏卻是如大多數江戶人一般，看不起窮酸文氣的京都風物，“光枝這些天倒嗓子，沒法為閣下獻唱，卻是有些遺憾。”