“部分，”我笑著說。“我還沒來得及找出他們所有的秘密。謝謝你，媽媽。”
她歎了口氣。“不用客氣，我的小貓頭鷹。我擔心，無論我多麼希望，我都無法直接幫助你。”她笑了。“雖然你是，眾生也是，歡迎谘詢我的意見。”她上下打量著我，點點頭。“至少哈迪斯給你穿上了很好的盔甲，而且很匹配。我同意。當我看到你和達娜厄並排時……你看起來幾乎就像是彼此的負麵形象。”
我沒有意識到，但她是對的。達娜厄和我，正如我已經注意到的，現在已經是一個高度了。但我身著黑色和金色的衣服，有著父親的黑色頭發和灰色眼睛，而達娜厄則穿著白色和金色的衣服，有著金色的頭發和藍色的眼睛。作為雅典娜的女兒，我們的特征當然非常相似。和我們媽媽的很像。
“我希望你不要認為那是件壞事，”我輕聲說。
媽媽拉著我的手，輕輕捏了捏，笑得有些傷感。“不，小家夥，一點也不。我為你感到無比自豪，雖然我更希望這個決定是你做出的。我很抱歉不得不從你那裏拿走它。”
“命運？”
“我不能說。”
這不是一個真正的答案，尤其是來自雅典娜。根據情況和她實際知道的情況，她可以指任何事情，從老實說不知道，到知道但實際上無法說出任何事情。
我微微歎了口氣。媽媽淡淡的笑了笑。
達娜厄回來了，手裏拿著兩把折疊椅。一個侍女跟著她，端著一個托盤，裏麵放著一罐橙汁——我最喜歡的——三杯，還有一些小蛋糕。
當我和達娜厄坐下，侍女不見了時，媽媽向前傾身微笑。“嗯，你看起來很健康，還活著……”
“我醒來時頭疼得厲害，”我幹巴巴地告訴她。“我會在某個時候和赫拉克勒斯談談。”
達娜厄哼了一聲，喝了一口果汁，把笑容藏在身後。
“我希望你不要對他太生氣，”媽媽說，“或者對我。”
我猶豫了一下，決定完全誠實是最好的策略，然後歎了口氣。“我對這種情況不滿意。這根本不是我想要的。但我決心充分利用它。”
達娜厄驕傲地看了我一眼。“那是我的小妹妹。”
“確實如此，”媽媽說。“我對我的一個女兒抱有同樣的期望。但你沒有回答這個問題。”
“必須在家族中奔跑，”達娜厄笑著說。
媽媽輕輕踢了踢她的小腿。“噓。塔利亞，你不會對赫拉克勒斯太生氣吧？這真的不是他的決定。”
我搖搖頭。“不是真的。我承認並理解它的必要性，我想。不過，稍微警告一下就好了。或者也許是一種不那麼暴力的方法。”
她笑了。“我會告訴他的。雖然希望他在很長一段時間內不必再做類似的事情。”
我喝了口果汁，終於問出了我一直害怕的問題。“這個帖子是終身的，那麼？”
“或者直到你選擇退休，”媽媽小心地說。“雖然我強烈建議不要在沒有充分理由的情況下這樣做。說服哈迪斯接受你作為他的新分身需要付出很大的努力和說服力。想到不得不再次這樣做，我不寒而栗。”
“你為什麼要這樣做，媽媽？”我問道，很高興我的聲音裏沒有傷害或憤怒，隻有好奇。
媽媽抿了抿唇，放下杯子，仔細地看著我。“我這樣做是有充分理由的，塔利亞，並且是在與阿波羅長時間協商後才做出的決定。我希望你能和你姐姐一起在我身邊，但這更重要。我永遠不會這樣做否則就這樣吧。永遠不要懷疑我所做的一切都是有我的理由的。你就是你該去的地方。”
而且，我明白她不必多說，這就是她會——或者可能——就這個話題說的全部內容。通過研究dra和DelphicOracles的著作，我知道試圖解釋預言是多麼危險，即使對眾神來說也是如此。如果阿波羅參與了母親的商議，很可能牽扯到了預言。
媽媽看了我的臉，微微一笑。“你的學習老是很快，我的小貓頭鷹。我知道你會明白的。”
我無奈地點點頭。“我知道，我想。不是一切，而是它的基本框架。”
“這是最好的，”她輕輕地說。“對所有人來說，包括你在內。”
“那好吧。”我喝了口果汁，然後沮喪地抬頭。“有沒有人告訴我的朋友我實際上並沒有死？或者……我想我死了很久。”
達娜微笑。“我個人確保在我們收到來自哈迪斯的消息後立即發送消息，您在複活後可以舒適地休息。”
“複活了，”我幹巴巴地說。“這讓它聽起來比以前漂亮多了。”
我們都沉默地啜了一口酒。
最後，媽媽輕輕地歎了口氣。“你會經常來看看嗎？”她滿懷希望地問道。
“隻要我能，”我保證。“從冥王星……在我辦公室裏等著我的成堆文書工作中，我有一種感覺，我會很忙一段時間。”
“我希望你至少能得到幫助，”達娜厄說。“我知道我需要盡快找到一個新的副手。我要自己跟蹤一切，我快要瘋了。”
我點了頭。“哈迪斯的女兒梅利諾是我的新副手。”
他們都沉默了片刻，達娜厄看起來很驚慌，而媽媽則覺得很有趣。
“那麼，我用詞不當，”達娜厄虛弱地說。
我伸手輕輕拍了拍她的手臂。“我會確保她知道不要拜訪你並激發真正的瘋狂。”
“非常感謝。”
“姐妹們有什麼用？”
媽媽輕聲笑道。“我相信你會對她產生很好的影響，塔莉亞。而且我懷疑她會是一個出色的——即使是非常規的——組織者。”
“我懷疑你是對的，”我同意。“你有什麼回應可以讓我帶去哈迪斯嗎？”我指了指我帶來的卷軸，現在正擱在母親寶座的扶手上。
她驚訝地看著它，然後笑了。“那？”她解開絲帶，展開它給我們看一個空白的卷軸。“那是讓你來這裏的借口，所以我可以檢查你。”
我笑了起來，當她站起來時，她擁抱了我。“永遠不要忘記你是我的女兒，TaliaRedowl。無論你去哪裏，無論你做什麼，成為什麼樣的人，你永遠是我的女兒。現在，我相信你想收集一些你的事物...”
在返回之前，我確保我的眼睛是閉上的。