外麵的部分是由高大、透明的牆壁製成的筆，它們之間有走道。小徑通向巨大懸崖壁上的大門，從看不見的洞穴表麵升起。當我走近時，我看到了我認為是一對雙足飛龍在一個巨大的圍欄裏，有某種網狀屋頂。它們棲息在裏麵的大樹上，用饑餓的眼神看著我，蠍子般的尾巴不安地來回擺動。
我停下來看。我怎麼能不呢？我以前從未在現實生活中見過飛龍。畢竟，它們是非常危險的生物。
當它們不安地揮動著翅膀，回望著我時——以一種清楚地表明它們認為我是食物的方式——一個聽起來有點顫抖的男人的聲音從我身後說：“我們試圖對接它們的尾巴，但毒刺隻是長回來了。”
一位老人來到我的身邊，他的臉上有歲月的痕跡，長長的頭發和整齊的胡須都是鐵灰色的。他穿著老式的希臘長袍，髒兮兮的白色，飾有黑色刺繡幾何圖案。他給了我一個溫暖的微笑並伸出了手。“我是代達羅斯。你一定是新的冥王星夫人。”
我握了握他的手。“我是。很榮幸認識你，先生。沒想到你還活著。”
他笑了，顯然對評論很高興。“哦，親愛的孩子，自從珀爾塞福涅死之前我就沒有活著。她親自來找我的靈魂，你知道。我感到非常榮幸。”
我感到臉頰發燙，尷尬的是我忘記了在冥界，死者的靈魂可以和正常人一樣有形。這就是凡人（活著的凡人）不能在這裏久留的原因之一……它在幾個小時後就開始用他們的新陳代謝玩樂。
“非常抱歉，我隻是忘了——”
“沒關係，孩子，”他輕輕打斷我，拍拍我的肩膀微笑，“你這方麵很新。當然，你上任的消息很快就傳開了。這是個好消息。”他搓了搓雙手。“但我相信你不是來這裏看動物園的，也不是和老發明家閑聊的。你一定是為了我逃跑的牛頭怪而來的。”
我點了頭。“雖然我想稍後再看動物園。牛頭怪是怎麼出來的？”
他歎了口氣，示意我跟著他走向通往懸崖的大門。“高安全翼在裏麵。來看看。”
“雙足飛龍不屬於高安全翼？”我不可置信地問道。
“一點也不，”他高興地說。“它們出奇的溫順，除非它們被激怒。這是你必須提防的真正的龍。我們關押的人盡我們所能地深入山中。”他發出悲傷的聲音。“我隻是後悔沒有配對。他們是瀕臨滅絕的物種，你知道的。”
“我想象這裏的大部分東西都是，”我觀察到。
“你可能會驚訝！我們這裏的很多生物在技術上非常罕見，但來自實際上是普通動物的物種。”他停在一支筆前，示意我過去。“例如，這些是世界上最稀有的神話動物之一……但它們是普通獅子的後裔。”
我看著大草原般的圍欄……突然發現自己幾乎與一隻從高草叢中探出頭來檢查我的獅身人麵像麵對麵。那是雌性，臉龐與人類極為相似。它的……對不起，她的……智慧是明確無誤的，當她對上我的眼睛並禮貌地向我的肩膀鞠躬時。“你好，冥王星夫人，”她用透過透明牆壁清晰可聞的呼嚕聲說道。“你是來試我的謎語的嗎？”
我咬了咬嘴唇。哦，我多麼希望如此，至少在我們之間有透明的牆隔開的情況下。“恐怕不是今天。但是當我有時間時，我非常願意。”
她笑得很像貓一樣的笑容。“任何時候，冥王星夫人。這將是我的榮幸。”她再次鞠躬，轉身，消失在樹葉中。
“你有多少？”我用一種安靜而恭敬的聲音問道。
“兩對配對。每隔幾年他們就會生一三隻小貓，當他們長大後，我們訓練他們充當一些神明和半神人的守衛和同伴。”代達羅斯笑了。“它們對主人非常忠誠，但牆在這裏是件好事。”他敲打著透明的材料。“用這種方式和它們玩謎語是安全的，但在野外，它們會吃掉不能正確回答問題的人。一起來！”
我跟著他的時候回頭看了一眼，心裏記著一有時間就過來看看。我真的，真的很想看看他還照顧了哪些神奇的生物。
“在這裏，”代達羅斯說，帶路穿過門。“在大廳下方和第三個右邊是牛頭怪的筆。”
主廳足夠大……嗯，我猜它足夠大，可以讓其中一條龍通過。旁邊的走廊從它那裏打開，所有的走廊都被火炬和牆壁固定裝置點亮。
“那麼，它是怎麼爆發的？”我問。
“他，”代達羅斯輕輕地強調了這個代詞，“直接把門從鉸鏈上擰下來，他就出來了。再次。我一直在研究加強它們的新方法。”
“再次？”
他點了點頭。“恐怕他們每隔幾年就會逃跑一次。通常他們不會走得太遠，或者其他化身中的一個會把他們拉下來或帶進來。自從一個人成功並設法保持鬆散一個多星期以來，已經有幾個世紀了。”
“而且距離這次爆發已經過去了大約兩個星期，對吧？”
“正確。”代達羅斯點點頭。
“而且……這些逃亡怎麼在千年之後還在發生？”想到這裏，我感到有些不安。這裏的安全防範措施真的有那麼糟糕嗎？
“哦，我們什麼都試過了，”代達羅斯疲倦地說。“而我們留在這裏的大多數生物要麼不能——要麼不會逃脫。但你知道他們對動機的看法。”
“如果你有足夠的動力，你可以做任何事情嗎？”我幹巴巴地說。
“就是那個，”他同意道。“哈迪斯大人甚至試圖關閉進出塔爾塔洛斯的一些通道，但它們又重新打開了，或者在它們的位置上開辟了新的通道。這幾乎就像是有什麼事情想要這件事發生一樣。”我還沒來得及問這個顯而易見的問題，他就揮手讓我走開。“別問我為什麼。我隻是一個科學家。我不假裝了解宇宙。”