當黑暗吞噬了他的視力時，他實際上很高興自己快要死了。被反複刺傷胸口很痛。
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佐裏安的眼睛猛地睜開，腹部爆發出劇痛。他整個人抽搐了一下，倒在了身上的物體上屈曲，頓時清醒了過來，腦子裏沒有一絲睡意。
“好——！”
當Zorian直起身子時，Kirielle被打斷了，驚恐地睜大眼睛，喘著粗氣。他被殺死了！他們殺了他！他將襲擊的事情告訴了某人，當天晚上他就被殺了！他們怎麼這麼快就發現了！？是澤諾米爾參與了這次襲擊，還是他們消息靈通！？
“惡夢？”奇瑞爾問道。
Zorian深呼吸，無視胸口的幻痛。“是的。絕對是一場噩夢。”
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Zorian知道他應該專注於Ilsa所說的話，但對於他的一生，他的心不會停止思考發生了什麼。回想起來，他不應該對那個特定的事件變化感到如此驚訝——沒有一些強大的內部幫助，這種規模的入侵是無法保密的，所以他們當然會發現有人對他們發出警報！而且，如果阻止入侵有一個像通知執法部門一樣簡單的解決方案，那麼紮克肯定已經這樣做了，而佐裏安這個月也不會第三次重複了。
盡管如此，他開始對這些……重新開始產生一種健康的尊重。這是他第二次死去，這個月隻經曆了三次。他似乎很想死。Zach不是說他總是在最初的彈幕中被炸毀，除非他對此有所作為嗎？
當他意識到伊爾莎已經停止說話並專注地看著他時，他猛地回到了現實世界。他給了她一個詢問的眼神。
“你還好嗎？”她問，Zorian注意到她瞥了他一眼。她為什麼要——
哦。
他的手在顫抖。如果他手上的皮膚有任何跡象的話，他可能也很蒼白。他搓了搓雙手，然後將它們攥成拳頭以重新控製它們。
“不完全是，”佐裏安承認。“但我會的。你不必擔心。”
她又盯著他看了一秒，然後點了點頭。
“很好，”她說。“要我把你傳送到學院嗎？我無法想象在您所處的狀態下乘坐火車會非常愉快。”
Zorian眨了眨眼，不知該說什麼。他在最好的時候不屑火車旅行，所以現在這樣的提議是天賜之物，但是……為什麼？
“我不想給你帶來不便……”他試著。
“別擔心，反正我是要去那裏的，”她說。“這麼晚來找你，讓你的導師選擇遠離你，這是我能做的最少的事情。”
嗯，那是真的。Xvim真的是一個可怕的、無用的導師。
Zorian找借口告訴母親他要離開——在他看來這花了太長時間，因為母親不停地用關於傳送的問題轟炸他，突然擔心他的安全——然後拿起他的行李跟著Ilsa出去了。他其實有點興奮，因為他以前從未傳送過。他本來會更興奮的，但被刺死的記憶還曆曆在目，不禁讓他的熱情有些受挫。
“準備好？”她問。
他點了點頭。
“別擔心，關於瞬移危險的傳聞大多被誇大了，”伊爾莎說道。“你不能被困在固體物體裏——咒語不能那樣起作用——如果出了什麼問題，我會立即知道並在維度漣漪將我們撕裂之前瓦解咒語。”
佐裏安皺眉。他已經知道了，但認為沒有必要指出這一點——她顯然聽到了他和母親的小交流。
伊爾莎開始吟唱，佐裏安站得更直，不想錯過——
世界波動，然後改變。突然，他們倆都站在了一個光線充足的圓形房間裏，一個巨大的魔法圓圈刻在他們站立的大理石地板上。沒有迷失方向，沒有閃光，沒有任何東西——幾乎令人失望。他更仔細地研究了他們所在的房間，試圖了解他們在哪裏。
“這是傳送重定向點，”伊爾莎說。“出於安全原因，學院病房將所有傳入的傳送點分流到這個地方。當然，前提是你輸入正確，並且有足夠的權限進行傳送。”她用銳利的目光注視著他。“傳送到受保護的空間隻是該法術的眾多危險之一。不要自己試驗。”
“呃……我很確定傳送遠高於我的訪問級別，”佐裏安指出。
她聳了聳肩。“有些學生在看到一個咒語隻執行一次後就能夠重建它。一旦你知道了頌歌和手勢，80%的工作就已經為你完成了。”
佐裏安眨了眨眼。現在他怎麼沒想到呢？
“你介意再施一次那個咒語嗎？”他無辜地問道。“嚴格來說，出於學術目的，你看……”
她輕笑。“不。如果這能讓你感覺好些，我懷疑你是否有足夠的法力儲備來施展這個咒語。”
事實上，這並沒有讓他感覺好些。他不在乎這有多危險，隻要有能力，他就會盡快學會傳送法術。一整天的火車旅行，一瞬間就從他的旅程中縮短了——這種隨心所欲的能力，值得費一番周折才能獲得。他歎了口氣，讓伊爾莎自己安頓下來。
“我可以習慣這種旅行，”佐裏安一邊自言自語，一邊打開房間的門，把行李放在地板上，鬆了一口氣。“太糟糕了，我永遠無法令人信服地假裝痛苦，否則我會說服Ilsa在每次重啟開始時都帶我去。”
他愣在了中步。他不應該有這種想法。那是危險的想法。他沒有證據表明重啟會無限期地繼續發生。事實上，他所知道的關於魔法的一切都告訴他這不可能是真的——無論對他施什麼法術，都會在某個時候耗盡法力，然後就沒有重新開始，沒有第二次機會……沒有從死亡。他必須把每一次重新開始都當作他的最後一次，因為很可能是這樣。
盡管他不得不承認，盡管以他被刺死而告終，但之前的重啟並不是一場徹底的災難——至少他幾乎確認是紮克，而不是巫妖，對此事負責。與其研究未知的語言和時間旅行，不如找出Zach每次都消失的地方。
但不是現在。死而複生後，他應該好好休息一下。
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他真的應該知道這不會那麼容易。在他試圖追蹤Zach的那一刻，他想起了為什麼他在第一次重啟時沒有這樣做。ZaobleHouseNoveda的繼承人——他是唯一的仍然活著的那個家族的成員，他的其他家人在分裂戰爭中被殺了。紮克成年後繼承了一個龐大的金融帝國和幾代法師的遺產，因此他的一切都受到了眾多利益相關者的密切關注。因此，他的失蹤是一件大事，很多人都想知道他去了哪裏。Zorian隻是這些人中的一員，如果那些人（以及他們雇傭的人）沒有設法找到他，他幾乎沒有機會這樣做。不用說，他哪兒也去不了。就像他懷疑的那樣，Za最初的一個月裏和兩個女孩一起出去玩，如果沒有Noveda的繼承人在那裏幫助她們和她們一起出去玩，這沒什麼特別的（詢問人們關於她們的事情會導致一些非常煩人的謠言四處傳播；老實說，一個男人不能在每個人都假設他對她有浪漫興趣的情況下詢問一個女孩嗎？），他的房子被一些相當繁重的病房工作封鎖，無法聯係到他的法定監護人，如果他有任何親密關係朋友，他們不在他的同學中。Zorian不是偵探，也不知道還能尋找什麼。考慮到許多專業偵探已經失敗（並且繼續失敗）追查男孩，他懷疑即使他也無濟於事確實知道一兩件事關於追蹤人。
一個月過去了，幾乎沒有任何表現。夏天的節日來臨了，佐裏安再次登上了離開西奧裏亞的火車，隨著夜色的加深和時間的流逝，他保持清醒和警覺。這次他帶了一塊懷表，時不時的看一眼，默默祈禱著不要重新開始，但又想知道自己什麼時候被扔回去，以防萬一。果然，他的祈禱沒有得到回應。大約在午夜2點左右，他昏倒了，醒來時Kiri趴在他身上，祝他早上好。
他可能當時就應該對自己承認這一點。畢竟，他是一個相當聰明的人，不會自欺欺人。相反，他又重新開始了4次，才接受了自己困境的真相：他陷入了某種時間循環，而且不會很快結束。
他不知道這怎麼可能。也許這道法術是由紮克看似無窮無盡的法力儲備驅動的，而不是在施法時被限製在一個固定的數量上。也許這是那些罕見的自我維持法術之一。該死的，說不定它已經進入了天地之心，從下方的巨龍身上汲取了力量！它是如何做到的並不重要，重要的是它做到了。
但那是回想起來——當時他隻是拒絕接受它，而是試圖像往常一樣生活。是的，這很無聊，但是如果這個特定的重啟是它結束的地方呢？重新開始，他的選擇的後果不會在節日當晚的午夜2點神奇地消失（他檢查過，是的，所有4次重新開始都是一致的）。
不過他已經完成了——他不能再這樣下去了。除去入侵的那一點，這個月即使是第一次也很無聊，他已經經曆了8次。他現在已經很了解第一個月的課程了，所有科目都接近完美，甚至是病房。正如他發現的那樣，這對人們對待他的方式幾乎沒有影響。他以能力出眾，成績一直都很好，所以如果他通過所有考試或在他們的第一堂戰鬥魔法課上毫不費力地完成了完美的魔法導彈，人們並不會真正感到驚訝。與紮克的突然好轉不同，這在人們的預料之中。唯一因他的進步而改變行為的人是Akoja和Xvim。顯然Akoja找到了一個誌同道合的靈魂，因此她變得更加煩人了，總是堅持讓他們檢查彼此的工作，並在她有不明白的地方尋求他的幫助。Zorian原以為她會嫉妒他超過她的分數，但似乎她不太願意被超越他，而不是像紮克和尼奧盧這樣的人。Xvim以他出色的成績為標誌，表明他應該達到更高的標準。因此，他不僅沒有宣稱自己的轉筆能力足夠好，無法繼續做其他事情，而是將他降級為常規的懸浮練習。老實說，Zorian並沒有為此感到非常困擾——即使他確實掌握了讓Xvim滿意的轉筆練習，毫無疑問，他隻會練習基本三項的另一個小變化。
所以總而言之，再經曆一個無聊的月份是不可能的。這次他選修了不同的選修課——天文學、建築學和全球法力流地理學——他完全打算把他的學業成績恢複正常，這樣Xvim和Akoja就可以保持他們正常的、更能忍受的自我。他還打算跳過不少耗時的家庭作業，專注於自己的個人學習，並將相當大一部分積蓄花在煉金用品上。如果這次重啟是最後一次，他會感到非常不便，但這不會是世界末日，他懷疑入侵之後的中斷會使許多正常的擔憂變得毫無意義。
然後他在開學的第一天走進了必不可少的祈禱教室，意識到他的計劃必須調整。
紮克終於回到了課堂。