“倒是像他爹爹多些。”
閑話了一陣，陶靜姝臉上便浮現幾分疲累之色，柳琇蕊察覺，便不敢再打擾，隻細細叮囑了一番，便與陳氏告辭出來了。
在往二房的路上，迎麵見一高大挺拔的身影大步朝這邊走來，柳琇蕊定睛一望，認出是一直未見的堂兄柳耀江，臉上一喜，快步迎上前去。
柳耀江亦認出了她，沉靜的臉上刹時便蕩起一絲淺淺的笑容來，腳步亦加快了些許。
“大堂兄！”
“阿蕊！”
兩人同時出聲，片刻對視一眼，均忍不住揚起歡喜的笑容來。
陳氏見狀微微向柳耀江福了福，也不打擾他們兄妹相聚，淺笑著先行一步回去了。
“多年不見，瞧著與當年的小丫頭確是不同了！”柳耀江含笑打量了她一番。
“你小外甥都有了，我自然也不再是當年的小丫頭。”柳琇蕊眉目輕舒，笑容滿滿。
“我先回屋裏換身幹淨衣裳，回頭再與你說話。你，可是從你堂嫂嫂處出來？”兩人又說了一會話，柳耀江才拍拍衣袍道。
他今日與慕國公府世子切磋了武藝，身上沾滿了沙塵汗水，聽聞多年未見的堂妹一家到了，也顧不得再與慕世子客套，急急忙忙便告辭歸來了。本想著換身幹淨衣裳再去見他們，倒沒料到在回屋的路上先遇上了柳琇蕊。
“嗯，聽聞嫂嫂身子不適，我特意來瞧瞧……大堂兄，嫂嫂……你們，要好好的……”聽他提起陶靜姝，柳琇蕊心中那些複雜感覺又湧上心頭，遲遲疑疑地道。
柳耀江一怔，突然想起妻子與堂妹曾相處過一段日子，兩人交情不淺，再稍思量一下便明白她這話的意思。他自然不會懷疑妻子向小堂妹說了什麼，他的妻子，他還是知道的。
“你放心！”他沉默片刻，才鄭重地點點頭。
成婚至今，這是頭一回有人這般直白地讓他好好的，或者說是讓他待妻子好好的。那般美好的女子，他原就配不上，又怎會不待她好？隻是，有些過往，他無法抹殺，也不願意抹殺，畢竟那些也是他生命當中炫麗的一筆。
身為父母獨子，他不可能讓柳家長房一脈斷在他手上，是故，他定是要娶親的。可是，對心如止水的他來說，娶誰其實都無甚差別，隻要對方善良孝順便可。陶家主動提起親事讓他極為意外，以陶家小姐的出身、容貌及才華，世間上願聘她為妻的男子絕不亞於少數，可陶家卻……
他不懂當中有什麼緣由，也不想去追問，陶家有意，他亦不反對，於是親事便順理成章了。直到他見到了即將成為他未婚妻的陶靜姝，純淨如水的少女根本不懂得掩飾臉上的愛慕，那似喜似嗔的羞澀、漸漸滲上臉寵的紅霞，讓他的心一下便焦慮起來。
他記得她，那個被一身汙淖的婦人撞倒卻急著去扶對方，關切地詢問對方可有傷到，結果被對方順走身上財物的女子。那般氣質出塵的女子，絲毫不管對方身份卑賤，全然不顧自己的傷，無視周圍眾人異樣的目光，隻關心對方可否傷到。老實說，那般不協調的一幕，讓他想忘也忘不了。
他焦慮、惶恐，少女純真的感情係於已身，而他，卻無法給予相等的回報，如斯美好的女子，不該將一生係於他這種已經心如死灰的人身上。所以，他做了一個決定——趁著親事未定，又未曾宣揚出去，終止議親日程。